— Как вы смеете? Госпожа не приглашала вас садиться! Немедленно встаньте и ждите, как воспитанный человек, пока вам позволят!
Мой стажер кого угодно мог вывести из терпения. Он иногда так по-собачьи бросался на тех, кого считал ниже себя, недостойными уважения, как будто намеревался немедленно поставить наглеца на место. Боже мой, знал бы он, кто перед ним сейчас. Первый сын, пусть и бывший, но который от рождения был так высоко, как Юлику в жизни не допрыгнуть.
В любом случае нельзя позволять ему строить моих посетителей по своему хотению. Только я могу их строить! И даже знать не хочу, осадит его лесник или покорно послушается.
— Юлик! Сядь на место и молчи. Тренируй память. Слушай и запоминай, потом перескажешь наш разговор дословно. Все понятно?
Стажер покраснел, потом побледнел, потом взял себя в руки и сел на прежнее место, не смотря на лесника. Как бы сделать так, чтобы обсудить дело, не слушая голоса? Не могу голос слышать, он как нож режет. К концу беседы я просто истеку кровью — а никто и не узнает, отчего я померла. И что? Заставить этого безродного пришельца письменно отвечать на вопросы? Сыскари, конечно, самодуры еще те, но что-то подсказывает — он не согласится.
Главное, не оставаться с ним наедине. Не знаю почему, но добром это не кончится.
— Как тебя звать? — сухо спросила я. Если бы не спросила, Юлик поинтересовался бы почему. А зачем нам лишние вопросы?
Безродный с готовностью улыбнулся, как будто только того и ждал. Пришлось отвести глаза.
— Мое имя — Волин. Волин Безродный.
Ах ты ж, черт! Не помню, когда еще на работе хотелось просто вскочить и выбежать из кабинета, вереща и тряся руками, как истеричке какой- нибудь. Нет, в последний раз говорю: Катя, возьми себя в руки!
— Может, мне зайти позже?
— Да, пожалуй.
— Что?! — Юлик, открыв рот, наблюдал, как лесник кивнул, встал, без малейшей суеты подобрал свои вещи и открыл дверь.
— Я буду ждать внизу, в таверне, — сказал на прощание.
Почему? — вопрошали глаза помощника, который был готов вскочить и вернуть лесника, но я схватилась за предложение, как тонущий за соломинку. Иначе не знаю, что произойдет. Его появление было слишком… неожиданным. По крайней мере, для меня.
А ему, кажется, все равно.
Уже закрывая дверь, Волин поднял голову и коротко глянул в мою сторону. Всего один взгляд. Совсем не равнодушный. И шквал всего безобразного, что он вызвал. Небо, как же гудит в ушах! Словно в водопляс попала.
— Юлик, иди к себе, — я сглотнула слюну. — Иди и не возвращайся, пока не позову.
Если он откроет рот и полезет со своими вопросами, я его тресну. Размахнусь и со всей силы заеду ему в ухо, пусть знает, когда стоит лезть на рожон, когда нет.
Однако задумчивый Юлик ушел молча и тихо. Иногда его вполне можно терпеть, да.
Ах ты, черт! Ноги трясутся, тело бьет крупная дрожь. Не знаю, что произошло. Это же просто человек, пусть и давний знакомый. Или не просто?
Что же мне делать? Спросить не у кого, да я и не привыкла спрашивать. Все всегда приходилось решать самой, справляться своими силами, так что и в этот раз никто не поможет.
Так, лучший способ успокоиться, прийти в норму — медитация. Заодно проверю, откуда письмецо.
Я подняла юбки и села на ковер. Нет, рано, окно нужно закрыть, звуки с улицы будут мешать. Они и обычно отвлекают, а уж сейчас и подавно!
Так, теперь можно. Руки ладонями вверх. Где ты, моя малышка? Моя осторожная вторая сторона? Я назвала ее Ветерок — очень похоже она ощущается, как ласкающее дуновение воздуха по коже.
Сила пришла, нахлынула, беззвучная, но не менее напористая, чем морская волна. Вот что помогает смириться со всем остальным — безусловное обожание практически живого существа, некоего сгустка энергии, которая и есть колдовская мощь.
Ветерок, здравствуй.
Игривые рисунки холодком по телу — здоровается.
Мы с тобой ищем следы этого послания.
Лежащее на столе письмо вспыхнуло и засветилось, что видно только колдовскому взгляду. Взгляду сыскаря. Желтый. Создатель письма далеко, но не красный, значит, не далее чем на расстоянии одного населенного пункта. Как я и думала — приисковый стихийный поселок как раз подходит по расстоянию. Нужно, в общем, туда наведаться.
Ну все… сила сделала то, что обычно, — словно искупала меня в теплых волнах, приласкала нежным ветром, подарила спокойствие. И поиск провела. Можно и отпускать, только…
Ветерок, ты ничего не слышишь? Ничего не чувствуешь… вокруг?
Спросить прямо, узнала ли она своего прежнего владельца, который сейчас здесь, совсем близко? И что почувствовала? Тоску и испуг, не вернут ли
