дополнительные укрепления, чтобы не допустить повторной вылазки, подобной той, которая похоронила их усилия. Бунтовщики патрулировали окрестности большими силами днем и ночью вдоль всей стены обороняющихся. А разложение трупов во рву шло своим чередом, и гвардейцы, стоящие в карауле, уже начали обматывать носы и рты полосами ткани, пропитывая их маслом и благовониями, которые нашлись в доме прокуратора. Правда, это не слишком помогало, и римлянам приходилось терпеть вонь и зрелище того, как грифы и дикие звери пировали под стеной, поедая разложившуюся плоть.
Каждый день на рассвете и на закате Катон приходил на осмотр к хирургу, который менял повязки, смывал гной и осматривал рану. Хирург сказал, что очень доволен тем, как заживает рана, и что прокол в глазном яблоке оказался совсем небольшим. Невозможность хорошо видеть поврежденным глазом беспокоила его не так, как Катона. По прошествии пяти дней он перестал бинтовать Катону голову и сделал ему небольшую повязку поверх ткани на ране. Макрона очень повеселил ее вид, и он предположил, что Катону, возможно, стоит задуматься о смене рода занятий, попроситься в имперский флот или даже заняться пиратством.
На закате пятого после вылазки дня Катон и Макрон, как обычно, осматривали линии обороны. Они шли мимо шахт и вдруг услышали крик одного из гвардейцев. Обернувшись, они поглядели на утес и увидели серебристый поток воды, хлещущий с карниза и льющийся по утесу, смывая на своем пути землю и камни.
— Во имя Гадеса, что там происходит? — заговорил Макрон, глядя, как вода плещется у основания утеса и течет дальше по кратчайшему пути через раскоп и к ущелью.
— Есть лишь один способ проверить, — ответил Катон. Он развернулся и побежал в сторону дороги, ведущей вверх, на карниз.
Когда они миновали бараки рабов и подбежали к хранилищам, поток воды уже сильно ослаб, но уже прорезал себе русло в земле на утесе. Рядом с намокшей землей, у хранилища, стояли центурион Порцин и Пастерикс. Остальные, хлюпая, ходили по грязи. Они о чем-то говорили, но, увидев префекта, опцион отдал честь.
— Что случилось? — возмущенно спросил Катон.
— Утечка из хранилища, командир.
— Это мы и сами бы догадались, — сказал Макрон, пиная ногой кусок грязи в сторону Пастерикса, чтобы подчеркнуть свои слова.
— Показывай, — приказал Катон, и Порцин подвел его к углу хранилища, где часть земляного вала была смыта. Каменная кладка за ним обвалилась, и оттуда все еще тек ручеек. Порцин показал на пролом.
— Пастерикс сказал, что дело в растворе. Иногда он трескается от жары. Обычно в этом нет проблемы, поскольку хранилища регулярно проверяют и сразу же ремонтируют проблемные места. Но этого не делали достаточно долго, и…
Он кивнул на веером текущие по карнизу ручьи и грязь.
Оценив повреждения, Катон был не слишком удручен происшедшим. Хранилище было заполнено водой наполовину, в любом случае им хватало воды, были и другие хранилища, которые целы. Но он решил, что было бы правильно получше узнать о сути проблемы.
— Пастерикс, как часто нужно проверять хранилища? Может ли подобное еще раз случиться в течение ближайшего месяца?
Опцион покачал головой.
— Командир, на самом деле я этим не занимался. Только видел, как это уже один раз случилось. Немного грязно, поэтому они и использовали эти каналы, когда проводили размыв. И сливали только одно хранилище за раз.
— Размыв? — переспросил Макрон, хмурясь. — Не объяснишь, что это такое?
— Это когда смывают землю, чтобы обнажить серебряные жилы на склоне, командир.
Макрон кивнул.
— Размыв? Какое глупое название, а?
— Не я придумал, командир. Я просто служил здесь.
Катон забрался на край хранилища и поглядел на повреждения.
— Хорошо. Давайте попытаемся сделать так, чтобы этого не повторилось. Порцин, с этого момента ты назначаешься главным по хранилищам. Пусть их проверяют на предмет утечек утром и вечером. Если что-то заметишь, тут должны быть материалы для ремонта на складах рудника. Сейчас собери команду, чтобы ремонтировать эту.
— Есть, командир. Не лучше ли было бы назначить для этого Пастерикса? Он все-таки больше меня разбирается.
— Центурион, я поручил тебе дело. Разговор окончен.
— Есть, командир.
— Собери нужное количество людей, найди все необходимое и приступай.
— Есть, командир.
Они отдали друг другу честь, а затем Катон и Макрон принялись пробираться через грязь. Макрон не сдержал улыбки.
— Пусть Порцин побегает, немного жира сбросит.
— Могу себе представить, — с отсутствующим видом ответил Катон и вдруг остановился, глядя на хранилища. В других не было никаких признаков
