– Вот же ж блин… Знаете что, мужики?.. – Клинч выдержал паузу, чтобы все обратили на него внимание. – Ещё когда я был молодым безусым учёным и работал у Синцова, тот смог получить сигнатуру энергетического поля октаэдра. И он утверждал, что внутри Армады находится чёрная дыра. Ну или что-то по плотности и силе полностью совпадающее с ней. А это естественный возобновляемый источник энергии. Вот Синцов и рвался к нему. Ведь, получив доступ к такому, можно было стать властелином мира.
– Вместо этого он уничтожил наш мир… – сквозь зубы процедил Рус.
– Поэтому я пока не могу поверить, что Армада – всего лишь большой компьютер, – пояснил Клинч. – Зачем тогда он нам, если мы по своей воле не может им управлять?
– Можем! – парень подошёл к Стражу. – Для этого есть другой путь.
– Есть тайная дверь?! – Клинч подскочил в предвкушении.
– Ага. Создателям требовалось как-то управлять процессами колонизации, вот потому и существует настоящий путь к пульту и сердцу Армады.
– И тебе, конечно, про него рассказали? – Рус тоже ловил каждое слово парня.
– Я сам спросил, а он не отказал.
– И?..
– Чтобы правильно открыть его, для начала следует активировать ваши амулеты… – паренёк тут же поднял руки вверх со словами: – Не спрашивайте, как. Я не знаю. Но пройдя с ними Врата, можно будет разместить симбион четырёх артефактов-стихий в специальной нише. И тогда Армада поднимется над землёй. Кстати, вы знаете, что другая пирамида октаэдра отличается по цвету? – парень, прищурившись, посмотрел на Стражей, но те, на удивление, не проявили особого интереса к этой информации, и он тогда продолжил: – В верхней и нижней пирамидах открывались порталы, которые затем синхронизировались с Вратами. И уже через этот основной портал Создатели попадали внутрь. Это работает при любом состоянии Армады. Ведь она не контролирует этот процесс, но всё равно без активированного амулета пройти нельзя.
– Внутренний источник энергии уничтожит биологическую материю? – предположил Клинч.
– Любую материю, если она не будет защищена амулетом…
– Выходит в Армаде никто ещё по-настоящему не побывал?
– А оно ей надо? – Дэн с сочувствием посмотрел на Стража.
– Я хренею с этих учёных… Вот скажи, Рус, как они друг друга понимают?
– Не знаю, Скип… Но я, похоже, кое-что понял.
– О! И ты туда же?
– Вроде бы смахивает на правду, только я пока не очень верю. В голове не укладывается, что Армада – просто компьютер… Амулет – красивая побрякушка… Стражи – марионетки… Нет, мне надо это переварить! – Гриф с шумом исчез в темноте чердака.
– Я, пожалуй, пройдусь… – Рус, убрав пистолет в кобуру, вышел на улицу.
– Кроме использования ключей надо ещё знать язык программирования? – Клинч продолжал задавать вопросы.
– У-у-у… ребята, я сваливаю… – Скип поспешил прочь из комнаты.
– Ага.
– А где-нибудь на земле есть упоминания о нём?
– Скорее всего. Но проще узнать у Создателей.
– У Древних?
– Да.
– Фигово… – Клинч опустил голову на грудь и накрыл руками.
* * *Девушка открыла глаза, но не могла ничего понять. Светлые пятна на тёмном фоне постоянно дёргались и расплывались. К горлу подкатывала тошнота, от озноба потряхивало, а вестибулярный аппарат отказывался определять, в каком положении она находится. Спустя некоторое время Мила сообразила, что лежит со связанными руками на металлическом дне большой клетки, которую расположили на месте задних сидений и багажника машины. Девушка с трудом свернулась в позу эмбриона и медленно вывела руки из-за спины вперёд. Крепко затянутые узлы пластиковых наручников до крови врезались в отёкшие запястья. Милка сжала зубы, стараясь стерпеть боль и не закричать. Однако этот манёвр позволил ей освободить руки, принять более или менее вертикальное положение и оглядеться. Впереди сидели трое мужчин в серых комбинезонах, все были с оружием. За лобовым стеклом сменялись ночные пейзажи. Внедорожник то и дело резко сворачивал, объезжая аномалии, и Милку, лишённую возможности крепко держаться за прутья решётки, раскачивало из стороны в сторону. Она забилась в дальний угол клетки, чтобы не ударяться о металл и видеть, что творится вокруг. Сначала она старалась размышлять о том, зачем её похитили и куда везут. Однако голову забивали лишь одни воспоминания: стрельба, ранение подруги, злое лицо наёмника, его карие глаза, полные удивления и боли. Милка едва сдержала рвотный позыв, глотая воздух широко раскрытым ртом. Она убила этого человека! Осознание содеянного вдруг отключило все воспоминания, и девушка вернулась в реальность.
