— пообедать.
После еды я помчался в ближайший магазин, в котором продавали удобрения, — спасибо интернету, где можно найти просто массу информации, в том числе и о нужных магазинах. И уже через полчасика соорудил техномагическую конструкцию — насыпал в пластиковую бутыль селитру и закрыл крышкой, из которой выходила трубка. Как оказалось, магия помогает не только пуляться огненными шарами и молниями, но и вполне может заменить собою дрель, суперклей и даже скотч. Так что небольшое мысленное усилие, немного маны — и вот в крышке появляется отверстие. Затем еще одно заклинание — и вставленная в отверстие трубка накрепко сплавляется с крышкой. Вот и все, к «алхимии» все готово.
Вставив выходящую из бутыли трубку в банку с водой, чтобы увидеть, пойдет ли из нее газ, я припомнил химическую реакцию — разложение селитры с получением воды и закиси азота и, вспомнив все, что только почерпнул из книг по химии, начал создавать нужный мысленный образ. Надеюсь, сработает. Сначала — селитра NH4NO3, состоящая из двух атомов азота, возле одного из которых находятся четыре атома водорода, а возле второго — три атома кислорода. Затем то, что должно получиться, — закись азота N2О (два атома азота, а рядом за ними — кислород) и всем известная вода H2O, где к атому кислорода связями с углом чуть больше ста градусов присоединены два атома водорода. Итак: селитра рождает оксид азота и воду. Как можно более точно представив этот образ, я напитал его маной и направил в белые гранулы, насыпанные в бутыль.
Вода, в которую я опустил трубку из бутылки, заклокотала — напор вырывающегося из нее газа просто выплескивал воду из банки, настолько он был силен. А я ведь пустил самую малость маны. Получилось!
Еще немного усилив поток маны, я услышал свистящее шипение вырывающегося газа, а трубка вылетела из банки, заметавшись по столу подобно садовому шлангу, вырванному из рук напором воды. Занимательная картина. Глупо хихикнув, я уставился на мотающуюся трубку, завороженно наблюдая за ее движениями. Туда-сюда, туда-сюда, она будто танцевала и приглашала меня потанцевать вместе с ней. На душе стало легко и весело. Я волшебник, настоящий алхимик, творящий чудеса! Хотелось петь и веселиться, разделяя свою радость со всем миром. Залившись радостным смехом, я понял — крышу мне сорвало конкретно!
Все еще с широкой улыбкой на лице, выскочил в другую комнату и, распахнув дверь, вышел на балкон. Немного отдышавшись, пришел в себя и наконец перестал смеяться без причины. Ну что ж, одно можно утверждать с уверенностью — у меня получилось сделать то, что я задумал. Причем маны на это потребовалось удивительно мало. Правда вот с техникой безопасности как-то у меня совсем плохо, ну да ладно, поздно уже сокрушаться. Учту на будущее.
Теперь осталось узнать, как мне правильно применить полученную закись азота — и я опять полез в интернет. Как оказалось, не все так просто с этим газом. Недостаточно было просто пустить его в комнату, чтобы все в ней уснули. Во-первых, подавать его надо с кислородом, иначе — гипоксия и смерть пациента. Возиться еще и с кислородом не хотелось. Буду надеяться, что в моем случае зелье жизни поможет реанимировать умирающего бессознательного мага, случись такая необходимость; главное — мне вовремя к нему успеть. Во-вторых, для полноценного наркоза газ необходимо сочетать с другими препаратами, усиливающими эффект его воздействия. И тут у меня все надежды были только на то, что маг спит, а его сон и послужит тем самым дополнительным компонентом — газ просто заставит его спать крепче.
В общем, многое строилось в расчете на «авось», но ничего более простого и действенного не придумал: я все же не специалист в этой сфере. Поискал информацию по газу, которым как-то вырубили террористов при захвате заложников, но там мало того что было много жертв от этого воздействия, так и активные вещества непонятно было где достать. Так что попробую обойтись тем, что имеется. Ну а не получится в этот раз — я знаю, где встречать мага, когда он опять ко мне заявится.
Следующие несколько дней я провел, изучая свой новоприобретенный источник маны. За все это время он так никуда и не исчез и нисколько не изменился. Хорошо, если так будет и дальше — уж очень я привык к магии, а с ним она всегда была внутри меня, пусть и в малых количествах. К тому же можно и увеличить выработку маны, достаточно лишь хорошенько разозлиться. Надо только потренировать контроль над собой в этом состоянии — в ходе экспериментов я уже лишился «разобранного на дрова» письменного стола, выбитой двери и покореженной батареи отопления. Это не вспоминая про дыру в стене и кучу побитой посуды и прочей мелочи. Одно хорошо — соседи с жалобами на шум больше не приходили.
Удалось также разработать заклинание шумоподавления. Хотя в общем-то никаких моих заслуг в этом не было — как обычно, помогла сила воображения. Итоговым результатом стал узор, который формировался после того, как я напитывал созданный в голове мысленный образ ручейком маны. Пока висевший в воздухе узор, видимый только в магическом зрении, не рассеивался, он гасил все звуки рядом с собой. Радиус действия и сила поглощаемого шума задавались мною при формировании заклинания, и от этого же зависело время его действия, так же как и от количества влитой маны.
И вот ожидание закончилось, и одиннадцатого утренним рейсом я вылетел в Воронеж. Купил молоток, ножи, селитру, сделал простенький генератор газа, насыпав селитру в бутыль с трубкой. В общем, все было готово еще к обеду, и остаток дня и половину ночи я слонялся из угла в угол гостиничного номера, не зная, чем себя занять, и нервничая перед предстоящей вылазкой. Все же на этот раз был шанс не просто убить мага, а выяснить у него наконец всю правду — кто он такой, зачем охотится за мной, стремясь завладеть камнем, что это за камень, откуда приходит маг, как возрождается… Вопросов было много. Заставив себя выждать больше половины ночи, я все же дожил до нужного часа, не лопнув от нетерпения. Пора!
Небольшая пробежка по тихим темным улицам — и я на месте. Легко перемахнув забор, прислонил к кирпичному столбу пакет, внутри которого лежал
