мой газогенератор, и, не скрываясь, пошел к охраняющему вход в коттедж здоровяку, нащупывая рукоять ножа в кармане. Тот, как и в прошлый раз, не стал поднимать тревогу, а затопал мне навстречу.
— Ты че здесь забыл? — с угрозой в голосе спросил он, когда мы сблизились.
Не отвечая, я шагнул еще ближе, начиная выхватывать нож, и вошел в привычное состояние ускорения, пустив на его поддержку тоненький, постоянно контролируемый мною ручеек маны. Мир замедлился. Здоровяк замер, медленно-медленно занося руку, готовясь нанести свой сокрушительный удар в то место, где меня уже не было — преодолевая сопротивление загустевшего воздуха, я приблизился к врагу вплотную и коротким тычком вонзил нож ему в глаз, целя прямо в зрачок.
Лезвие достигло цели и начало погружаться в стекловидное тело, которое при таком ускорении вовсе не казалось пустяковой преградой, и мне приходилось нажимать на свое оружие, проталкивая его вглубь. Резерв маны еще оставался, поэтому я, поддавшись внезапной мысли, пустил почти весь ее запас на созданное тут же заклинание остроты. Как только сформированный силой моего воображения узор впитался в нож, сопротивление ему исчезло, и лезвие, будто продолжая двигаться в воздухе, а не в человеческой плоти, устремилось вперед.
Выпустив оружие, я шагнул в сторону и вышел из ускорения, пропуская сбоку от себя валящееся на землю тело уже мертвого человека, из глазницы которого виднелся самый кончик рукояти простого кухонного ножа, а с противоположной стороны из черепа торчало пробившее его насквозь окровавленное жало лезвия. Хорошо хоть у меня был еще один нож — этот без магии достать проблематично.
Прихватив с собой генератор газа, я зашел в дом. Вован умер во сне, в счастливом неведении, после чего уже никто и ничто не могло помешать мне приступить к выполнению плана. Подходя к двери, за которой спал маг, почувствовал, что мое сердце невольно стало наполняться яростью, омывающей тело потоками маны. Пришлось даже остановиться и, стиснув кулаки и прикрыв глаза, отстраниться от переполнявшего меня гнева, толкающего лишь к одному — крушить и убивать.
Повесив в воздухе слабый узор поглощения шума, я просунул под дверь шланг и запустил свой генератор на полную, направив на творимую «алхимию» почти всю ману, что генерировал мой гнев. Если бы я не держал крепко шланг, он бы метался сейчас подобно хлысту, настолько сильным был напор газа. Заклинание подавления шума глушило свист вырывающейся будто из сопла струи, и стояла абсолютная тишина. Спустя минуту я остановил генератор газа и, с трудом подавляя плещущуюся во мне ярость, замер на несколько секунд, собирая в себе клубившуюся вокруг меня багровым туманом ману, а затем разом выпуская ее, создавая мощную «глушилку».
Удар телом в дверь — и она распахивается, резко откидываясь в сторону и ударяясь о стену. Летят щепки, вырванные из косяка, и сыплются на пол, выворачивается из гнезда замок двери. И все это происходит в полной тишине. Вот только маг не спал — сидя на кровати, он держал в руке полную маны призму и встречал меня с широкой счастливой улыбкой на лице.
Вскинув руку, он метнул в меня искрящийся шарик шаровой молнии из своего перстня, но я уже успел уйти в ускорение и отклонился в сторону. Вся моя мана ушла на последнее заклятие тишины, поэтому пришлось использовать только собственные силы, но этого хватило — я пропустил убойное заклинание мимо себя, проскользнув буквально в сантиметре от него, и кинулся к магу, но в эту секунду он выпустил в меня еще один, только что сформированный, узор. Энергии на ускорение уже не было, но магическое зрение еще оставалось со мной, поэтому я мог лишь бессильно наблюдать, как он летит мне прямо в грудь. Мгновение — и он врезается в меня.
Наверное, на наших с магом лицах было одинаковое выражение недоумения, когда это не привело ни к какому результату. Впрочем, это продолжалось недолго — мой рывок закончился, и удар в челюсть ублюдка откинул его голову назад, а тело повалилось с кровати на пол. И почему я раньше не подумал о таком «наркозе»?
Подскочив к саквояжу, я первым делом выхватил из него коробку с зельями и пополнил ману, тут же успокоив с ее помощью не успевших даже встать с кровати и накинуться на меня «подружек» мага — настолько скоротечной была наша с ним схватка. Обезопасившись с этой стороны, открыл пенал, достал из его бархатного ложа свечу и воткнул ее в центр узора на крышке, как это делал маг. После чего зажег спичку и поднес к фитилю. Надеюсь, для розжига не обязательно нужна щепка из костра, времени на костер не было — маг мог очнуться в любую секунду.
Я успел заметить своим магическим зрением, как разрушается узор заклинания тишины, рассыпаясь призрачными искрящимися клочками, стремительно, будто пылесосом, втягиваемыми огоньком разгоревшейся свечи. Увидел, как окутывающий меня багровый туман собирается в тонкие струйки, устремляющиеся туда же. А затем я перестал видеть магию, и синее пламя свечи после короткой вспышки превратилось в маленький неподвижный огонек на ее вершине. А вот теперь пришло время серьезного разговора. Не зря я купил сегодня молоток!..
Думаю, о том, что произошло дальше, не стоит рассказывать подробно. Полные муки вопли, доносящиеся через кляп, покрытое крупными каплями пота бледное лицо с расширенными, заполненными ужасом и безысходностью глазами, раздробленные в кровавую кашу суставы, забрызгавшие весь пол вокруг кровью, — примерно так это все и было.
В начале экзекуции очнулись погруженные мною с помощью магии в глубокий сон «подруги» мага и, несмотря на то, что никакая магия их уже не могла ни к чему принуждать, попытались на меня накинуться, так что пришлось их надежно связать и отнести в соседнюю комнату. Когда я вернулся после этого, направившись к магу с целью продолжить «прелюдию» к беседе, по его мычанию, мотающейся голове и бешено вращающимся глазам было видно — он уже готов к разговору. Но, помня о его чрезмерном высокомерии и презрительном ко мне отношении, я все же решил еще немного простимулировать
