Незаметно пролетели те шестнадцать дней, что в прошлый раз отделяли смерть мага от его последующего появления, и я теперь постоянно был настороже, готовый в любую секунду прикрыться щитом, использовав собранную внутри меня из хранилища ману, а затем сделать глоток синего зелья. Но все оставалось спокойным — маг не появлялся.
Опросив всех свидетелей, детектив смог выяснить полный путь мага от того места, где он был впервые замечен, до того, где покинул город. Отметив на карте точками места, где он проходил, я провел по ним прямую, которая неведомо откуда вела прямо к тому месту, где случилась наша с ним схватка. Похоже, он пришел откуда-то из-за пределов города, пролетел по самой его окраине, расшвыривая всех вставших на его пути, а затем, уже опять за городом, встретил меня.
Прямая, которая могла указать место его появления, вела в никуда — никаких поселений, зданий или чего-то подобного в том направлении не было. Тем не менее я прошелся по реальному маршруту, обозначенному этой линией на карте, внимательно все вокруг оглядывая, но так и не смог обнаружить ничего примечательного. Но все же что-то тут должно быть, ведь не случайно район, где маг показался на этот раз в городе, был недалеко от того дома, в котором я его убил при нашей предпоследней встрече. Пожалуй, в следующем цикле надо будет здесь подежурить 12-го и 13-го числа: может, что-нибудь и угляжу, ну а пока мне оставалось только ждать развития событий.
Поиски в интернете информации по всяким «чудесам» ничего толкового не принесли. Были всякие «рассказы очевидцев», начиная от встреч с монстрами и волшебниками до похищений инопланетянами. Были теории заговоров, рассказывающие о находящихся среди нас таинственных колдунах и тайных орденах, были еще всякие неправдоподобные россказни, но ничего похожего на свою ситуацию я так и не нашел. Даже пузырьки с зельями жизни и маны встречались только в компьютерных играх, в реальности пока еще никто не успел воплотить такие фантазии.
Поход к ювелиру с перстнем мага тоже ничего не прояснил, наоборот — это он у меня пытался выведать, откуда появился перстень с редким синим бриллиантом. В общем, мои расследования зашли в тупик. Похоже, поторопился, сжигая тела бандитов, заявившихся ко мне по наущению мага. Надо было оставить их, пусть наши правоохранительные органы попытались бы выполнить работу по установлению их личности, ну а там и я, надеюсь, смог бы получить эти результаты через знакомых детектива.
Кстати, мне пришло в голову, что было бы неплохо узнать о судьбе трупа мага, что я оставил в заброшенном доме. Ведь я с чего-то полагал, что маг возрождается где-то в своем логове, а уже потом возвращается ко мне со своей местью. Но вот в этот раз его нет довольно долго: может быть, из-за того, что я разнес его тело на куски? Возможно, он здесь же и возрождается? Может, мне всего лишь надо сжечь его труп, развеяв прах по ветру?
К тому же вдруг выяснилась и личность покойного? А я здесь безуспешно стараюсь его вычислить… Поручив детективу узнать про это (если труп нашли) и выплатив ему аванс, остался почти без денег. Зелья жизни тоже были на исходе, как и зелья маны, да и выносливости осталось уже меньше половины. Хорошо хоть с маной меня пока выручали синие призмы — одной из них мне хватало примерно на пару дней. Или на день, если использовать на полную. А за деньгами, похоже, опять придется мне просить съездить Константина — свой лотерейный билет после излечения внучки Сан Саныча я получил назад, как и предполагал.
А на следующий день произошла беда. Когда я после обеда приехал на тренировку по самбо, меня встретил хмурый Сан Саныч. Я сразу понял: что-то у него случилось; так и есть — у его Насти опять обнаружился рак. Пока еще на начальной стадии, но тем не менее выяснилось, что болезнь не ушла, а лишь на время отступила. Особенно переживал наставник, что мы так бездумно расходовали на тренировках зелья жизни, которые только и могли возвращать его внучку к нормальной жизни. Хоть и не навсегда, как теперь стало понятно.
Чтобы успокоить тренера, я, оставив себе на крайний случай лишь пару глотков самого концентрированного зелья жизни, все остальное отдал ему на хранение, заверив, что они останутся у него до тех пор, пока я не смогу все же окончательно излечить его внучку. И насчет этого у меня уже имелись соображения. Во-первых, я мог для излечения применить магию, но это пока отложил на потом. Все же кто его знает, как оно выйдет — маг я еще недостаточно опытный, напортачу еще… А если вдруг с Настей что-то случится? Так что этот вариант подождет.
Основная надежда у меня была на другое — если есть зелье жизни, вылечивающее все травмы, зелье болезни, вызывающее заразное заболевание, то наверняка должно быть и зелье излечения, которое может исцелять абсолютно все заболевания. Возможно. Вот это и попытаюсь выяснить, а значит, мой путь опять лежит в зоомагазин за крысами для опытов.
В этот день тренировка явно не удалась бы, поэтому, не откладывая дело на потом, тут же по телефону вызвал назад своего только что отъехавшего водителя и отправился с ним за покупками. На этот раз я купил четырнадцать крыс плюс столько же клеток и запас корма. Приехав домой, расставил клетки вдоль стены свободной спальни и скормил всем крысам порцию темно-зеленого зелья, вызывающего болезнь, а затем несколько часов просидел за тренировкой по концентрации и управлению энергией.
Под вечер у всех крыс появились явные признаки заболевания — они уже не шуршали по клеткам, принюхиваясь ко всему вокруг, а неподвижно лежали, тяжело и часто дыша. Принимать еду с зельями сами они тоже уже не хотели, так что мне пришлось каждой из них впрыскивать зелье вручную, используя шприц, что нашел у себя в аптечке. Влив все предназначенные для экспериментов зелья в пасти животных, оставил их в покое и отправился спать, открыв окно — все еще помнил, какая вонь в комнате была в прошлый раз…
Наутро вонь была не меньше прежнего, не помогло и открытое окно. А из всех крыс выжила только одна — та, которой я влил ярко-зеленое зелье. Что ж, надеюсь, это оно — искомое зелье излечения болезней, а не просто какое-то противоядие от темно-зеленого зелья, вызывающего болезнь. Проверить
