все меня не особо заботило. Главное, к приезду «гостей» все было готово.
Попросил детектива, если что, сразу же ставить меня в известность. Но понедельник, девятое, прошел спокойно. Как и все последующие дни до пятницы, 13-го. А вот в этот день около десяти утра раздался звонок — это был детектив с сообщением, что наблюдатели засекли нужного мне человека. Несколько дней назад сыщик весьма скептически отнесся к моему пожеланию расставить наблюдателей буквально в поле и теперь был несколько удивлен тем, что именно там заметили троицу, подходящую под описание. Вот только выяснить, откуда они там взялись, пока не удалось — наблюдатель лишь сообщил, что заметил нужных людей, подробности будут позже.
Через час в офисе детектива я встретился с ним и тем самым наблюдателем. Но, к сожалению, он не мог добавить чего-то существенного к тому, что уже было известно. Откуда среди степи появилась троица, объяснить не мог. Сказал лишь, что, очередной раз оглядывая окрестности, вдруг заметил их, шагающих в сторону города, окраина которого начиналась примерно в десятке километров от этого места. Сразу после этого он и позвонил детективу, отвечавшему за координацию, и тот выслал за ним машину. Вместе с приехавшим водителем наблюдатель обследовал окрестности места, в котором впервые были замечены объекты, но они не обнаружили совершенно ничего, проливающего свет на загадку появления людей в этом месте.
Я мог предположить, как такое стало возможным: опять магия. Или все же можно найти объяснения без каких-то чудес? Похоже, в этом цикле мне большего выяснить не удастся. Тем не менее я взял координаты места, где был первый раз замечен маг со своими прихлебателями, — позже обследую там все сам.
Еще примерно через час мне стало известно, что троица вломилась в тот дом, за которым я ранее поручил следить; распорядился снять наблюдение, ведь дальнейшие действия преступников для меня не были секретом — скоро они украдут автомобиль, а ближе к вечеру заявятся на нем ко мне.
Теперь предстояло решить, что делать дальше. Можно опять убить бандитов и избавиться от их тел. Плюсом этого варианта было то, что дальше все продолжалось бы по хорошо знакомому распорядку: я получал зелья и возможность почти полуторамесячной магической тренировки. Но был и минус — я больше не узнавал ничего нового; во всяком случае — до следующего появления мага через две недели.
Был вариант через связи детектива направить полицию во взломанный преступниками дом, и тогда у меня появлялась возможность узнать, что о них выяснится. Но в этом случае маг, скорее всего, использует зелья и все пойдет по совершенно новому, неизвестно к чему ведущему сценарию.
Так что я решил остановиться на среднем варианте — как обычно, убиваю тройку злодеев, а затем оставляю тела полиции: может быть, они смогут что-то для меня прояснить. Скорее всего, в этот раз из-за слишком большого количества вовлеченных в наблюдение за преступниками людей я могу тоже попасть в неприятности, но к тому времени у меня уже опять будет магия — как-нибудь выкручусь. В худшем случае вернусь к первому дню. А значит, сегодня вечером меня ждала встреча с моими убийцами, которые на этот раз будут жертвами.
Когда до встречи с ними оставалось менее часа, я направился к развалинам гаражей, где уже как-то раз их убивал, и, придя на место, занял знакомое место за полуразрушенным остовом стены. Вскоре вдали послышались звук подъезжающей машины, хлопки дверей, хрусткие шаги в дебрях лесополосы и, наконец, совсем рядом, знакомые голоса.
— Ну че, где он там? — хрипловатый голос Вована.
— Близко уже совсем, где-то вон за той стеной.
— Какого хрена он там забыл?
— Вас жду, — удовлетворил я любопытство громилы, выходя из-за стены и выпуская в них весь магазин пистолета.
Постаравшись не запачкаться, волоком, по одному, подтащил тела к машине и, попыхтев, сумел затолкать их на заднее сиденье автомобиля. Сев за руль, перезарядил пистолет, заменив магазин на новый, передернул затвор и, положив оружие на соседнее сиденье, направился на встречу с магом.
Встреча прошла вполне обыденно — спустившись по ступеням, я всадил пулю в голову начавшего оборачиваться в мою сторону мага, стащил с его пальца перстень, переложил в пакет все содержимое саквояжа и покинул подвал. Выйдя из двери и поглубже натянув бейсболку, пешком направился к ближайшей оживленной улице, предварительно распахнув задние двери автомобиля, чтобы тела внутри его стали заметны первому же прохожему. От пистолета избавился, отойдя подальше: разобрал его и разбросал детали по дороге.
Уже на следующий день посетил Сан Саныча, и опять обошлось без членовредительства — подготовленный моим прежним рассказом мастер в этот раз поверил в действенность зелья жизни несколько легче. И уже с понедельника должны были вновь начаться мои ежедневные тренировки. Покидая его, я оставил немного ярко-зеленого зелья — пусть доведет до конца свои не завершенные в прошлом цикле опыты по проверке способности этой субстанции излечивать болезни.
А сегодня, в воскресенье, у меня был последний день отдыха, который решил провести с друзьями. Ну а вечер планировал продолжить с Аней, с которой опять познакомился в этом цикле.
Я уже завтракал, когда раздался звонок в дверь. Уже по пути к ней я вдруг вспомнил — уже давным-давно не слышал звука дверного звонка. С тех пор как приехал из отпуска, обычно ко мне никто не приходил. Что-то пошло не так…
— Кто там? — поинтересовался я из-за закрытой двери.
— Откройте, полиция.
Похоже, в этот раз меня все же сумели как-то вычислить. Впрочем, что-то подобное я и предполагал.
