Пособие по выживанию

Альф. — Небось только блохастику все равно.

— Нет. Серебро. — Нейт прокашлялся, прочистил горло.

— Хреново.

— Да уж, сложно будет убрать шрамы на руках, — протянул Альф.

— За скальп беспокоишься? — хмыкнул блондин. — Что ж, пожалуй, впишу тебя в завещание на шубу. Но вообще-то я могу попытаться перекинуться. Наручники причинят боль, но не большую, чем сейчас.

— Действуй, — дал я добро.

Нейту не понадобилось много времени на размышления — послышались тихий хруст и тяжелое сдавленное дыхание. Наверное, не прошло и минуты, как он дважды изменил ипостась — с человека на барса и обратно. Даже Альф не отпускал шуток, следя за превращениями с плохо скрываемым восторгом. Темнота не позволяла рассмотреть детали, виднелся лишь смазанный силуэт, но и этого было достаточно, чтобы затаить дыхание, созерцая процесс превращения, когда каждая мышца меняет структуру, каждая кость становится по-новому. И вот Нейт вновь перед нами. Даже одежда на месте — приятная особенность взрослых особей, которые умеют превращаться, контролируя процесс, что позволяет сохранить все детали туалета.

— Где? — деловито поинтересовался Нейт, подойдя к вампиру.

— За пояс спрятал, — оскалился Альф, обнажив клыки.

— Я тудане полезу рукой! — округлил глаза блондин, ткнув пальцем в сторону ширинки. Я едва не хрюкнул от смеха. Эти двое, наверное, и на грани смерти продолжат издевательства друг над другом!

— Извращенец, за поясом, сбоку, жилетом прикрыто. Было, во всяком случае. Нащупал.

— Я тебе расскажу, что нащупал, когда мы будем в другом положении!

— Нет уж, спасибо, я женат, — фыркнул Альф и отвернулся.

— Нашел. — Нейт извлек лист бумаги. Весьма потертый по краям, но текст оставался вполне различимым. Прокашлявшись, он начал тихо читать:

Спасенье найдено будет в (размыто) стихиях,
Лишь чистый помыслами постигнет их силы,
Приняв в себя частицу тьмы,
Зажжет (размыто) костры,
Немного больше, чтоб врага по крови победить,
Но слишком много, чтоб продолжить жить.

— Мм… а предок твой лирикой увлекался… — ехидно протянул Нейт. Двинуть бы ему, да руки прикованы.

— Нет. Это он послание для потомков оставил, чтобы не все понятно было. Во всяком случае, похоже на то. Ты можешь меня освободить?

— Да, подожди. — Блондин извлек из подошвы сапога короткую скрюченную проволоку, вернул каблук на место. Удобно.

— Ловко, — даже Альф оценил. — А у тебя, случаем, складного меча и арбалета нет?

— Я их в других сапогах ношу, — поддразнил его Нейт, ковыряясь в замке. — А осиновые колки эти уроды отобрали. Хорошо хоть про этот секрет не разнюхали.

— И все же интересно мне, что эти стихи непонятные значат, — протянул Альф, уставившись куда-то перед собой.

— И мне интересно. — Впервые, наверное, оборотень был солидарен с вампиром. Об этом дне напишут в истории. Возможно, посмертно. Размяв затекшие руки, я взял лист, пробежал взглядом по строчкам. Надо же, даже почерк, похоже, его. Все дело в буквах «в», «з» и «б» — особых завитках, которые считаются отличительным знаком для всех представителей династии Агейрос.

— Ты меня освобождать будешь? — недовольно прошипел Альф.

— А надо? Алекс, может, уйдем, а он пусть останется злым демоном, чтобы они сразу за нами не ломанулись.

— Освобождай, мы никуда не пойдем, здесь защита от порталов, а дверь тоже особенная, так что будем обдумывать другие варианты. — Я готов был волосы на себе рвать из-за собственной излишней предусмотрительности.

— Что-то вычитал?

— Да то же, что и ты видел. Может, он что-то хотел сказать этим стихом? Может, тут скрытый смысл, — протянул я уже в двадцатый