сейчас.
— Кто же сделал это с ней? — задала вопрос немного дрожащим голосом.
— Природа. — Ричард неосознанным движением притянул меня ближе к себе. Его рука в какой-то момент легла мне на талию. А он сам с грустью повторил: — Природа.
Я молча ждала пояснений, наблюдая, как Сил нарочито медленно повернула голову в сторону, словно наш разговор ее мало волновал.
— Она попала в шторм, — добавил Ричард, когда понял, что его предыдущие слова ясности не принесли. — Пыталась спасти наездника, но… лапу уже не вернуть.
— Ричард, не стоит корить себя, — тихо проговорила я, не зная, как реагировать на подобные откровения. Я не сильна в утешениях. И, честно говоря, даже не представляю, как вообще можно утешить в такой ситуации.
— О нет, не я был наездником в тот день, — грустно усмехнулся он.
Я ошарашенно замерла. В голову, словно гвоздь, врезалось одно-единственное имя: Джули Бёме.
Вот кто был всадником. Вот почему ее могила не на кладбище, а прямо на холме, где обитает дракон, пытавшийся спасти ее жизнь.
Меня словно окатили ведром холодной воды. Боже… я бы все могла снести. Вдруг появилось ясное осознание: хоть тысяча любовниц у него была до меня, лишь бы только не с фамилией «Бёме».
Но Джули была Бёме.
А Ричард как ни в чем не бывало продолжил тихо говорить:
— С тех пор Сил в гонках не участвует, да? — Он пристально смотрел на дракона, словно ждал, когда уже она повернет голову и посмотрит на него хоть с какой-нибудь эмоцией. — У нас проблемы с гневом. И с контролем. Мы совершенно не контролируем себя.
Он говорил «мы», будто перекладывал вину на себя.
— Нам очень хочется летать. И мы летаем. Иногда. Нельзя, чтобы она постоянно лежала вот так, даже не поворачивая головы к своему хозяину и к своей дочери. — Ричард вздохнул и зачем-то погладил меня по талии. — Сил тяжело сходится с людьми. Поэтому я всегда должен находиться рядом, чтобы она не причинила тебе вреда. Она может. Уж поверь мне.
Я этого не видела, но прекрасно знала, что его лицо в этот момент покрылось тьмой. Воспоминания точно не из приятных.
— Как же Кара может быть ее дочерью? — тихо выдавила я. — Ты же сказал, что драконы не размножаются.
Ричард то ли хмыкнул, то ли просто шумно выдохнул.
— Те, которые подбрасывают драконьи яйца людям, подарили мне еще один шанс.
Я приподняла голову, посмотрела на его напряженное лицо.
— И кто же подбрасывает нам драконьи яйца?
Муж опустил глаза. Весь его вид выражал явное сожаление.
— О, — пробормотала я, — ты снова не скажешь.
— Это не моя тайна, — тихо ответил он.
— Понимаю. Все твои тайны не твои. Почему урки нападают на герцогство, кто был всадником, когда Сил попала в шторм, кто подбрасывает нам драконьи яйца, что за зерно ты выращиваешь на полях. Все тайны не твои, — тихо повторила я.
Почему-то именно в этот момент Сил повернула голову. Взглянула на нас. Ричард, кажется, настолько опешил, что забыл ответить на мои слова.
— О чем она думает? — спросила я, не сумев сдержать любопытства.
— Не знаю, — сказал муж.
— Как это не знаешь? Ты же говорил, что у вас мысленная связь.
— Была. — И на мой непонимающий взгляд он пояснил, глядя в землю: — Она закрылась от меня после той ночи. Я чувствую лишь отголоски ее присутствия, и больше ничего.
— А Кару чувствуешь?
— Конечно.
— Может, так даже лучше? Ну, что тебя не мучает столько эмоций сразу.
Ричард хмыкнул.
— Помнишь, что с тобой было, когда прервалась связь с Фенькой? Не самые приятные ощущения, да?
Я не нашлась что ответить. Не самые приятные — это мягко сказано.
— Ричард, а могу я прикоснуться к ней? — спросила осторожно. — Ты же рядом, это безопасно. — Он посмотрел на меня с недоумением. — Мне бы очень этого хотелось.
На самом деле мне хотелось успокоить дракона.
Наезднику всегда тяжело смотреть на раненое животное. Я просто желала показать, что меня не стоит опасаться. Я — друг.
