Машина неслась на них – стремительно, но по-прежнему бесшумно. Уже видна была хищная радиаторная решетка и убийственный клиновидный бампер. Показалось даже, что тускло мигнули фары. И только когда до тягача оставались считанные метры, стало заметно, что сквозь грозный силуэт просвечивают звезды. Краем сознания Лео понял, что это какая-то иллюзия. И все-таки сжался, когда их накрыло несущейся громадой.
И ничего не случилось. Только показалось, что лицо обдало резким порывом ветра. Лео резко обернулся – за спиной ничего не было. Призрак исчез.
– Что это было? – пробормотал Лео. – Галлюцинация?
– Вот я это тоже у тебя хотела спросить, – отозвалась Веста. – Бывают галлюцинации у двоих сразу?
– Не знаю. Но меня это беспокоит.
– Меня больше беспокоит вот это, – Веста кивнула в сторону.
Лео поглядел туда, и у него отвисла челюсть.
Мимо, шагах в десяти, не обращая на них внимания, шел человек. Лео не сразу понял, кто это, – наверное, потому, что узнать самого себя со стороны не так просто. Но это был действительно он. Он сам.
– К-как это? – прошептал стажер, вставая.
Словно услышав его, призрак остановился и посмотрел в его сторону. Не обращая внимания на предупреждающий возглас Весты, Лео направился к своему двойнику. Казалось, тот терпеливо дожидался его. И только когда до него осталось всего пара шагов, вдруг подернулся рябью – и исчез.
Лео потоптался, озираясь по сторонам, – и вернулся к девушке.
– Слушай, Веста… – может, и те двое, что за нами следят, – тоже призраки? И нам нечего бояться?
– Призраки не издают звуков и не отбрасывают теней, – возразила Веста. – В любом случае дурное это место. Уходить надо.
– Согласен, – кивнул Лео. – Давай убираться отсюда. Пойду скажу Нильсу, чтобы мотор грел.
Возвращаясь к машине, он наткнулся на темную фигуру андроида и настороженно замер.
– Не бойся, я его привел в чувство! – из-за спины робота крикнул Молоток.
– Да? – с сомнением произнес Лео. – Тогда слушай мою команду, Одиссей…
Андроид неожиданно пришел в движение – грозно шагнул прямо на него, пружинисто пригнулся, как перед броском, и Лео шарахнулся в сторону.
– Ты что, Одиссей?! Опять за свое?
Неужто у Молотка ничего не вышло? Вот же проклятье!
Стажер уже напрягся, приготовился к новой схватке, – но робот неожиданно рванул мимо, куда-то в темноту. В ту же секунду раздался гулкий выстрел дробовика.
– Веста!!! – заорал Лео, ища глазами девушку. – В машину!!!
Веста уже пятилась к кабине, стреляя туда, откуда доносились звуки борьбы – наверное, старался Одиссей. Вот, значит, отчего он вел себя так странно – заметил угрозу.
– Где?! Кто?! – это был уже Нильс, выскочивший из жилого отсека со своим пулеметом. Лента зацепилась, и он зло рычал, пытаясь высвободить оружие.
– Брось! – рявкнул Лео. – Заводи машину – уходить надо!
– А, черт! – Нильс закинул пулемет обратно и туда же затолкал высунувшегося было Пашку.
Дверь жилого отсека захлопнулась, Лео последним влетел в кабину. Зарычал, заводясь, мотор, вспыхнули фары.
Там, впереди, быстро мелькнула фигура. Похоже, человеческая. И еще. И снова. Там же Лео заметил андроида, и зрелище было довольно странное: похоже, он за кем-то гнался и одновременно кто-то гнался за ним.
И это точно были не призраки.
– Сколько их там? – проговорил Лео.
– Неважно! – дергая рычаг, крикнул Нильс. – Рвем когти!
Окутавшись густым дымом, тягач сорвался с места, будто не тащил за собой тяжеленную массу прицепа. В свете фар блеснул металлом андроид – и тут же несколько непонятно откуда взявшихся человеческих фигур в лохмотьях набросились на него и сбили с ног. Схватили за передние конечности – и утащили куда-то в темноту.
– Оружие! – крикнул Нильс. – Оружие хватай!
Раздался глухой удар, и лобовое стекло опуталось трещинами: прямо перед носом дальнобойщика замер наконечник застрявшей в стекле длинной оперенной стрелы.
– Нильс зарычал, ломая стрелу и отшвыривая в сторону.
– Вот, гниды! Стреляй на поражение, Лео!
– Куда стрелять?! – закричал стажер, растерянно водя стволом ППШ. – Я никого не вижу!
