Значит, тем более пора заняться делом.
С этой мыслью и покидаю номер.
Возле крыльца Управы меня поджидал очередной «сюрприз» – в черненой кольчуге, с молотом и трубкой в зубах. Заметив этого типа издалека, я аж вздрогнул и сбился с шага – в локации находится тридцать человек, а я постоянно натыкаюсь на одни и те же лица! Надеюсь, он не меня тут поджидает после Репликатора с очередным предложением о вступлении в клан? И отступать, как назло, некуда, Управа нужна позарез.
Услышав шаги, замглавы «Камышовых котов» повернул коротко стриженную голову и понимающе кивнул – по нулевой одежке понятно, откуда я такой взялся. И вроде ничего плохого не сделал, со всяким может случиться, но прямо стыдно от своего нубского вида. Зато дурные предчувствия насчет него не оправдались – вытащив трубку изо рта и выпустив сизый клуб дыма (похоже, курение – местное поветрие), Гонор заговорил вполне нейтрально, можно даже сказать – по-человечески, без высокомерия и неприязни, как вчера на Средоточии:
– Вижу, чаша скорби и страданий тебя не минула. Как самочувствие?
– Буду жить, если не помру. – Я попытался отшутиться и проскользнуть мимо него в дверь Управы, но крепкая длань клирика моментально легла на плечо, заставив остановиться.
– Не торопись. Господин Эско занят Сибой. Затем моя очередь, а уж ты – за мной.
Скрыв досаду, я подчинился и встал рядом. Не драться же с ним за право прохода вне очереди. И то уже хорошо, что во враги не записал, как показалось вчера. Первое впечатление не всегда верно. Мда. А я ведь и в самом деле тороплюсь, меня девушка за околицей ждет.
Гонор снова присосался к трубке, молча поглядывая на меня с легким любопытством, а я, в свою очередь, присмотрелся к нему. Кольчужные рукавицы привязаны к поясу, шлем в полусогнутой левой, увесистый молот прислонен к стене здания. Можно сказать, расслабился по-домашнему. Но все равно в своей черненой кольчуге замглавы «Котов» выглядел солидно, обстоятельно. Физической мощью от него так и разило. И держится уверенно. Наверное, этот парень на своем месте. Ну, каждому свое. Мне личная свобода милее, а власть не прельщает совершенно. Любая власть – это прежде всего ответственность перед другими, а я, увы, привык отвечать только за себя. Но отношусь к таким людям с определенным уважением, кто-то ведь должен выполнять эту, несомненно, нужную работу. Любой клан – это весьма разношерстная компания, и заставить игроков уживаться друг с другом, работать сообща и на благо клана – задачка непростая, требует терпения, времени и нервов. Без лидерских задатков здесь никак не обойтись. Стоит ослабить вожжи – и сразу кто в лес, кто по дрова, у каждого свое мнение на любую проблему и на методы ее решения… Интересно, откуда я это все знаю?
– Где убился? – интересуется Гонор. Причем без всякого злорадства.
– Где надо, там и убился, – ворчу, не желая вдаваться в детали. Алсе я уже и так проболтался. Все ж с головой сейчас полегче, соображаю быстрее. Мне лишние стервятники на мое имущество ни к чему – самому бы добраться.
– А с Даром что?
Ну кто бы сомневался, что спросит.
– Понятия не имею, – смотрю на него честными глазами, потому как и правда понятия не имею.
Тут дверь распахнулась, выпуская двоих.
Первым вышел высокий худощавый и бледнолицый тип, одетый во все зеленое – куртка, штаны, сапоги. Длинные белоснежные волосы, стянутые на затылке в хвост, спускались аж до середины лопаток. На поясе – только кинжал в серебристых ножнах. Разглядев его узкое вытянутое лицо и острые кончики ушей, я слегка оторопел. Эльф, черт побери. Собственной персоной. Тут и такое бывает?!
Эско, куратор локации Дивносад.
Следом за эльфом, погруженный в собственные мысли, уныло плелся игрок в простой кожаной одежке.
Сибарит, пятый уровень, разбойник-диверсант.
Сибарит? Насилу вспомнил, что же это такое. Подходящая кличка. Женоподобное изнеженное лицо, пропитанное закоренелой скукой, и такие же манерные жесты – нарочито-медленные, с барственной ленцой. Кого только не встретишь на просторах… Вселенной.
Я шагнул ближе, собираясь, наконец, сдать это чертово задание и откланяться.
– Господин куратор, мне…
– Жди.
Жесткий взгляд льдисто-голубых глаз эльфа задержался на мне лишь на секунду. Этого хватило, чтобы я поперхнулся. Не сбавляя шага, куратор повел Сибарита в сторону Средоточия. А я остался стоять с ощущением, словно на меня только что вылили ушат ледяной воды. Сказал – как отрезал, даже настаивать желания не возникло. Ну и голос. Вроде и негромкий, и не особо выразительный. Но что-то от него аж в костях резонирует. Нутро пробирает до дрожи. Как он это делает?! Какие-то развитые способности? Или такой голос вместе с должностью куратора достается? Вот он, во всей красе – атрибут настоящей власти, а не унылый фетиш вроде замглавы вшивого клана…
Тут я замечаю, что Гонор следит за моей физиономией с каким-то нездоровым интересом.
– Первый раз, когда слышишь, особенно впечатляет, – сообщает клирик с таким важным видом, словно голос куратора – его личное достижение. – Потом ничего, привыкаешь. Но желание оспаривать его приказы отбивает раз и навсегда. Есть к чему стремиться, верно?
