Шор какое-то время молча смотрел на меня. Раньше я старался не затрагивать этой темы, но мне почему-то казалось, что Шор и так знает про мою осведомленность сутью тренировки.
– Энория разболтала? – вместо ответа спросил учитель.
– Она мне ни слова не сказала, – честно ответил я.
– Не обязательно говорить, чтобы что-то рассказать… Но с тобой даже нет необходимости хотеть что-то рассказать. Детали ты выуживаешь из самых незначительных мелочей.
– Это уже вопрос философии, учитель. – Пожал плечами я, слабо улыбаясь. – Самую интересную информацию можно узнать как раз из подобных мелочей. А раз они несут в себе самые полезные сведения, можно ли называть их бесполезными?
– Интересный подход. – Кивнул Шор. – Вообще-то я удивлен. Нет, даже не так: поражен. Впервые встречаю человека с такой способностью к анализу, как у тебя. Если помножить на твою внимательность и феноменальную память…
– Не такая уж она и феноменальная, – попытался возразить я.
– Сколько окон на фасаде центрального строения цитадели? – неожиданно спросил Шор.
– Пятьдесят четыре, – не задумываясь, ответил я. – Хотя нет, пятьдесят пять, если считать ничем неприкрытую безобразную выбоину между камнями под самой крышей.
– И ты еще мне возражал. – Скептически посмотрел на мою персону Хранитель. – Хотя рассеянности тебе не занимать, это да. Вот если твою сосредоточенность направить в нужное русло…
– Учитель… – мягко прервал я начавшиеся размышления мага-телепортатора, – вы так и не ответили на мой вопрос.
В помещении на какое-то время повисла тишина. Стали отчетливо слышны треск сгорающей древесины и сопение особо шумных мышей.
– И на что я надеялся, пытаясь заболтать человека с такой памятью… – Вздохнул учитель с патетическими нотками. – Что же, слушай. Что ты знаешь о колдовстве?
– Хм… Если конкретно – ничего.
– Понятно. Просто еще не интересовался вопросом. – Покивал учитель. – Что ж, будет тебе лекция. Слушай. В мире рождаются люди, имеющие возможность управлять природной энергией, распределенной в нашем мире повсеместно. Их называют магами. По сути, давным-давно, до того, как сформировались границы нынешних государств, но уже после того, как возник наш орден, по всему миру вдруг начали появляться люди с подобными способностями. Рассказывать историческую нудную лекцию о гонениях первых магов я тебе не буду: захочешь, сам прочтешь в библиотеке.
– Тут есть библиотека?
– Да. Не перебивай. Вопросы после лекции, – шикнул на меня Шор, снова превращаясь в прилежного лектора. – Так вот, способности эти появились благодаря мутациям в организмах людей, имеющих близкий контакт со сквернами продолжительное время. По сути, магия – единственная «хорошая» мутация, вызванная темными зонами. Эти мутации сформировали из организма человека некий… скажем так, некую трубу, для пропускания энергии. Однако сама по себе «труба» не дала бы такого эффекта, и о ней бы вряд ли узнали, но… Как известно, темные зоны меняют не только тело, но и душу. И души магов, скажем так, стали своеобразными магнитами для магии. Маг притягивает подходящий его душе тип энергии, пропускает его через свой канал, так называется та самая «труба», и выпускает обратно в окружающую среду переработанной. Собственно, именно эта переработанная энергия и является продуктом волшебства: заклинанием.
– Как-то все слишком просто, – заметил я.
– Ну, это упрощенная версия, – не стал отнекиваться Шор. – Есть еще несколько важных деталей, которые нужно осветить. Прочность канала. У каждого мага есть своя индивидуальная прочность канала. За короткий промежуток времени маг может сотворить только определенное количество сильных заклинаний, так как те требуют большого количества энергии, проводимой через канал. Если замахнуться на большее, чем ты способен – надорвешься.
– А как определить, какое заклинание для тебя тяжелое, а какое – нет?
– Есть такое понятие, как пропускная способность канала. Это вторая деталь, кстати… – Шор значительно оттопырил указательный палец. – Она показывает, сколько энергии ты сможешь провести через канал, не напрягая его. Эта величина выясняется простейшими тестами, но не думаю, что тебе это интересно. Опять же, захочешь конкретики – прямая дорога в библиотеку. Собственно, чем больше пропускная способность, тем больше заклинаний, для тебя простых в исполнении.
– Хм… – Почесал я макушку, осмысливая сказанное. – А как-нибудь расширить пропускную способность можно?
– Можно. – Кивнул Шор. – Но это сложно и долго. Чтобы «расширить» свой канал в два раза, потребуется как минимум сорок лет, при наличии у тебя таланта к магии. Если же ты тугодум – улучшения тебе не видать, как своих ушей.
– А еще есть важные детали?
– Есть. – Кивнул учитель. – Существует такое абстрактное понятие, как глубина концентрации.
И он замолчал, о чем-то задумавшись. Подождав пару минут, я все же решился уточнить:
– И что с этой глубиной концентрации?
