платье с логотипом отеля «Амброзия» на кармашке, бежевые чулки и удобные туфли-оксфордки. Волосы медового цвета она собрала в хвост и скрепила заколкой.
— Простите, мисс, вы позволите прибрать номер или зайти позже?
Держалась девушка робко и смотрела в пол, избегая моего взгляда. За ней виднелась тележка с чистящими средствами и стопками свежего белья.
— О, не нужно. — Мой отказ смутил ее еще сильнее. Девушка растерянно застыла, ожидая дальнейших указаний. — А можно и сейчас, — поправилась я, пересев в одно из кресел.
Горничной заметно полегчало. Она умело застелила постель, сменила воду в вазе. А ведь на вид была не старше шестнадцати лет. Ее присутствие почему-то успокаивало. Наверное, потому, что открытое личико девушки противоречило дикой роскоши обстановки.
— Можно спросить, как вас зовут? — заговорила я.
— Ганна, — просто ответила она. Я уловила легкий акцент, словно английский не был для нее родным языком.
— Вы здесь работаете?
— Да, мисс. Меня приставили к вам. — Должно быть, на моем лице отразилось недоумение, потому что девушка пояснила: — Я — ваша служанка.
— Служанка? — повторила я. — Мне не нужна служанка.
Как видно, девушка решила, что я недовольна ею.
— Я буду очень стараться, — заверила она.
— Не сомневаюсь. Но служанка мне потому не нужна, что я не намерена здесь задерживаться.
Ганна бросила на меня странный взгляд и отчаянно замотала головой.
— Вас не отпустят! Мистер Торн никогда никого не отпускает. — Спохватившись, что сказала лишнее, она зажала себе рот ладонью.
— Ничего, Ганна, — успокоила ее я, — говорите свободно, я не выдам.
— Мне не положено с вами разговаривать. Если князь узнает…
— Ты про Джейка? Какой он князь!
— Такого нельзя говорить вслух, мисс, — зашептала Ганна. — Он — князь Третьего Круга, это оскорбление величия!
Должно быть, она заметила, что я ничего не понимаю, и принялась объяснять:
— Всего в мире девять кругов, и каждым правит свой князь. Мистер Торн возглавляет наш район.
— Какой идиот дал ему такую власть? — бросила я и, заметив испуг Ганны, поспешно сменила тон: — Я хотела сказать… как это вышло?
— Он был Изначальным.
Ганна содрогнулась, словно эти слова объясняли все.
— Я о них слышала, — проговорила я, вспомнив, что брат Габриель употреблял этот термин, рассказывая о начале времен и творении.
— Когда Большой Папа отпал от благодати… — начала Ганна, боязливо поглядывая на дверь.
— Извини, — перебила я, — как ты сказала?
— Так мы его зовем здесь, внизу.
— Кого зовете?
— Ну, наверное, вы его называете сатаной или Люцифером.
Я почувствовала, как начали складываться в голове фрагменты головоломки.
— Когда Люцифер пал с небес, с ним были восемь ангелов, поклявшихся ему в верности, — за Ганну продолжила я.
— Да! — горячо закивала девушка.
— Михаил изгнал их вместе с мятежным вождем, и они стали первыми демонами. С тех пор, мстя за изгнание, они всеми средствами стремятся водворить на земле хаос и опустошение.
Я нахмурилась — картина такой величины с трудом укладывалась в голове. И еще кое-что не стыковалось.
— Что, мисс? — спросила Ганна, заметив мой взгляд.
— Просто мне трудно представить Джейка одним из ангелов, — объяснила я.
— Да что там — трудно! Невозможно! — выпалила Ганна, вызвав у меня улыбку.
И все же мне не удавалось выкинуть из головы, что мы с Джейком в дальнем родстве. У нас общий создатель. Хотя он далеко ушел от того образа, что предназначался ему изначально. Я всегда об этом знала, но гнала эту мысль, не давая себе как следует ее обдумать. Не могла допустить, что знакомый мне Джейк — Джейк, пытавшийся погубить мой город и моих любимых, — был когда-то подобен мне.
Изначальные, самые верные слуги Люцифера не покидали его с начала времен. Не раз за историю человечества он посылал их занять посты в высших эшелонах власти. Они втирались в человеческое общество, чтобы вновь и вновь разрушительно влиять на род людской. Они проникали в ряды
