— Ксавье, это было несложно.
— Но как могло случиться…
— Ерунда, — прервала я Ксавье. — Главное, что я здесь.
— То есть ты… — начал он.
— Человек, — закончила я.
— Не верю.
— Поначалу я тоже думала, что не сумею вернуться сюда целой и невредимой. Но у меня получилось. Наверное, нас все-таки оберегают.
Взгляд Ксавье затуманился, стал виноватым.
— Это меня убивает, — с горечью заявил он.
— Нет, — твердо сказала я и помотала головой. — Я, конечно, состарюсь и умру… Ну и что же? Без тебя я просто существовала. Ты пробудил меня к жизни. Вот что такое настоящий дар, Ксавье.
Он поцеловал меня в лоб, помог раздеться и сесть в ванну. Пару минут спустя ноющая боль в теле утихла. Ароматная пена расслабила меня, но я до сих пор испытывала неловкость из-за своего плачевного состояния. Однако Ксавье сосредоточился на своем деле: достал из шкафчика синий глиняный кувшин, налил в него воду, осторожно удалил с моей кожи кристаллики морской соли, а затем принялся намыливать мочалку.
Потом я устроилась на кровати, закутавшись в махровый халат. Ксавье нашел одну из своих безразмерных футболок и спортивные штаны. Я подняла руки, чтобы он натянул на меня одежду. Внезапно Ксавье замер, уставившись на мой живот.
— А это что-то новенькое, — пробормотал он.
— Что именно? — встревожилась я.
Неужели за время моего странствия я обзавелась каким-то уродством?
— Похоже, у тебя появился пупок.
— Ух ты…
А Ксавье прав! Там, где прежде сияла гладкая кожа, появилась ямочка. Ксавье провел по ней кончиком пальца. Несмотря на мою усталость, у меня мурашки побежали по позвоночнику.
Я опустила голову на мягкую подушку. Ксавье накрыл меня пуховым одеялом. Изнеможение было невероятным, но я не могла заснуть.
— Есть хочешь? — поинтересовался Ксавье.
Я согласилась.
— Лежи, — сказал Ксавье. — Я скоро.
Наверное, я задремала, а проснулась от запаха свежесваренного кофе. Я села и, часто моргая, посмотрела на поднос, который Ксавье водрузил на кровать.
— Знаменитая яичница семейства Вудсов?
— Да. И она вылечит любую болезнь. Обрати внимание, Бет, я приготовил не глазунью, а болтунью, как ты любишь.
Я нацепила на вилку маленький кусочек пышной яичницы. Вкус оказался бесподобным.
— Потрясающе, Ксавье! А ты что, будешь просто наблюдать, как я ем?
— Я больше с тебя глаз не спущу, — пообещал мне Ксавье. — Привыкай, Бет.
На некоторое время воцарилась тишина.
— В тебе что-то еще переменилось, — задумчиво заметил Ксавье.
— Ага.
— Твоя кожа. Она не светится, как раньше.
— Вот и отлично, — кивнула я.
— Ты и в самом деле человек, — выдохнул Ксавье.
За окном виднелось небо. Луна почти угасла, полночная синева начала светлеть. Горизонт подернулся розовыми и золотистыми полосами.
— Ксавье, открой балкон, пожалуйста, — сказала я.
— Ты можешь простудиться.
— Я хочу послушать океан.
Я вспомнила, что раньше меня убаюкивал шум прибоя.
Ксавье встал и выполнил мою просьбу. Ветерок пошевелил страницы книг, лежавших на столе.
— Ты на меня сердишься? — тихо спросила я.
— Я тобой восхищаюсь.
— Правда?
