— Вдруг у нас не получится… тогда…
У него сорвался голос, и он умолк.
— Что, Ксавье? — тихо спросила я.
Чувства, охватившие меня, были настолько сильны, что я едва их вынесла.
— Обещай мне, что не будешь горевать?
— Ну… — выдавила я.
— Если у Гэбриэля и Айви не выйдет…
— Они сумеют, Ксавье, — настаивала я.
Ксавье задумался.
— Внутри меня что-то адское, Бет, но я стану бороться. Если я не смогу победить, вы должны держать меня взаперти, чтобы я никого не покалечил.
— Ксавье!
— Хотя в таком случае я бы предпочел смерть.
— Что ты говоришь!..
— И ты позволишь мне умереть, — продолжал он.
— Нет! — воскликнула я.
— Бет, ты отпустишь меня. Хватит с меня мучений.
— Ты никому не причинишь вреда, — сказала я. — Пожалуйста, не проси меня о большем.
— Хорошо, — пробормотал он. — Еще увидимся. Не забывай меня.
— Что? — спросила я, но он уже спал.
Айви заварила крепкое снадобье.
— Я скорее себя забуду, — вымолвила я, прижавшись губами к виску Ксавье.
Я поднялась наверх и взяла теплое одеяло. Закутавшись в него, я опять спустилась в подвал и устроилась в ветхом кресле-качалке. На сей раз Айви и Гэбриэль не имели ничего против — текущие по моим щекам слезы подсказали им, что меня лучше не трогать. Порой я начинала дремать, но мгновенно просыпалась при малейшем шорохе или движении. Мне казалось, что, когда я открываю глаза, я замечаю изменения во внешности Ксавье. Его щеки запали еще сильнее, а вокруг губ образовались вмятины. Но я внушала себе, что сумрак, царящий в подвале, играет с моим восприятием.
О приближении рассвета я узнала только по крику петуха в соседнем дворе. Кукареканье разбудило Ксавье. Он разжал веки и уставился на меня. Глаза у него по-прежнему были ясные, бирюзовые, но Ксавье они не принадлежали. Когда он заговорил, зазвучал гортанный голос, и я вздрогнула.
— Великолепный сосуд.
— Что?
— Да, это. — И он устремил взгляд на свое тело сверху вниз. — Жалко разрушать.
— Ты… — воскликнула я с внезапной вспышкой гнева, но быстро передумала.
Я поняла, что Ксавье исчез и что его тело оккупировал новый постоялец, который разглагольствует о своем жилище.
— Что, язычок твой кошка съела? — Он ухмыльнулся и зазвенел цепями. — Приветствую тебя, ангелочек, — гнусаво протянул он. — Неплохой выбор. Мне здесь очень нравится. Я тут задержусь.
— Нет, — отрезала я и сама себе удивилась.
— Уверена?
— Против нас тебе не устоять, — небрежно ответила я.
— Ну-ну, — голос зазвучал тише и стал злорадным. — Я ведь на Земле, не так ли?
— Ненадолго.
Я пожала плечами, но мое показное равнодушие на Люцифера не подействовало.
— Ты будешь потрясена моим упорством.
— Гавриил — могущественный архангел, — произнесла я. — Он запросто с тобой расправится. Сдавайся! У тебя нет ни малейшего шанса.
—
— Бетани, милочка, твоя наивность прелестна. А я думаю, шанс у меня есть. И твой милый мальчик в моей власти. Я бы не советовал пытаться изгонять меня. Я смогу натворить много чего внутри него — в буквальном смысле.
Голова Ксавье начала мотаться из стороны в сторону. Неожиданно его тело сотрясли судороги, похожие на эпилептические.
— Теперь понимаешь?
