– Но? Я клянусь, что не причиню вред принцу.
– Но что тогда? В чем смысл этого разговора?
– Ладно, начнем с объяснений. Если тебе так проще. Какие ты сделала выводы на основании нашего сходства?
Тиранна нахмурилась. Она уже столько всего передумала за последние дни, но почему-то эту тему обошла стороной. Просто боялась думать и верить…
– Ну же! Сосредоточься! – приказал Бринэйнн. – Вспомни свои навыки!
– Если брать во внимание исключительно внешность, то можно предположить кровное родство. Однако Йонан – член императорской семьи, и вряд ли они бы допустили…
– А если бы?
– Командир, вы предполагаете, что родство есть?
– Оставь ты этого «командира»? Забыла, как меня зовут?
– Я не забыла… Разумеется, не забыла, но я не могу…
Бринэйнн шагнул к девушке и сел на диван рядом с ней, потом придвинулся к ней так близко, что Тиранна бы отшатнулась, если бы было куда.
– Чего именно ты не можешь? – сказал он, понизив голос. – Называть меня по имени? А почему? Ведь мы одни… Или находиться со мной рядом? – тут лериец крепко схватил ее за запястье, предупреждая возможный побег.
– Я… Мне сложно…
– Я знаю. Но придется привыкать. У нас с тобой нет другого выхода. Такова реальность. И начать придется с доверия. Ты мне доверяешь?
– Да, но…
– Опять «но»! Не обманывай себя! Ты прекрасно знаешь, что можешь на меня положиться! Я буду рядом и никогда тебя не оставлю! – Сердце Тиранны забилось как сумасшедшее, слова командира стали для нее откровением. – И я знаю, что ты не предашь меня, не так ли?
– Нет. Не предам.
Бринэйнн не сумел скрыть улыбку.
– Значит, этот вопрос прояснили. Мы друг другу доверяем. Переходим дальше, к вопросу о родстве. Я – брат принца Йонана, родной и одновременно рожденный.
– Но как же так получилось, что…
– Это я тебе рассказывать не буду, поскольку сам еще до конца не разобрался. Я вырос, ничего не зная о своей семье. И семья, по крайней мере большинство ее членов, тоже ничего обо мне не знают.
– Йонан никогда не говорил о том, что у него есть брат.
Бринэйнн кивнул.
– И сейчас мой брат в опасности.
– Что?
– Космическая Академия втянута в игру, результатом которой должна стать замена одного брата на другого. Йонана предполагается устранить. Но я, как ты понимаешь, не хочу в этом участвовать. Если бы все зависело от меня, я бы сломал эту схему. Улетел бы куда-нибудь, в конце концов! Но я боюсь, что в этом случае Йонан все равно попадет под удар. И я решил искать примирения не в бою, а до боя. Я встречусь с братом. И мы вместе сможем повернуть ситуацию в нашу пользу и на пользу Империи Лери!
– Как именно?
– Я пока не знаю, обсудим, рассмотрим варианты. Наши родственные узы, наша общность, наш опыт станут ключом к решению!
Тиранна снова нахмурилась.
– Я не думаю, – начала она. – Точнее, я не уверена, что Йонан обрадуется… конкуренту.
Она намеренно в конце употребила это слово, чтобы обозначить основную, по ее мнению, проблему.
– Отнюдь! Я – не конкурент для моего брата. И не стремлюсь стать императором.
– Да, но он может так подумать!
– Я смогу переубедить его!
Тиранне почему-то стало тревожно. Все члены императорской семьи, которых она знала, отличались подозрительностью и мнительностью. А еще очень любили власть. Командир, конечно, уверен в себе и может быть убедительным, но… Вряд ли в этом случае.
– Неужели нет другого варианта? Может, все-таки попробовать избежать личной встречи?
– Не думаю, что это та тайна, которую стоит и дальше скрывать. Братские узы священны! Я смогу быть полезным для Йонана. Буду его другом, советником и соратником.
– Поверьте, ваше высочество, – титул сам по себе сорвался с губ Тиранны, лериец вздрогнул, – принц увидит в вас лишь угрозу. Поэтому, ради вашей
