Тиранна подошла и опустилась перед троном Бринэйнна. Лицо императора было непроницаемым, но сидящая рядом вдовствующая императрица бросила на девушку благодарственный взгляд. Император протянул Тиранне руку для поцелуя, а Вайрон вручил ей небольшой шарик.
– Здесь координаты ваших владений, герцогиня. За вашу преданность вы освобождаетесь от занимаемой должности. Вам будет выплачиваться постоянное денежное содержание, а в остальном… Вы можете делать все, что вам заблагорассудится.
– Мы благодарим вас, дитя! – произнесла вдовствующая императрица.
Тиранна прикоснулась губами к руке Бринэйнна. Ей показалось, или его пальцы чуть сжали ей ладонь?
– Аудиенция закончена! – объявил церемониймейстер.
Тиранна отступила от трона. Императорская семья поднялась и прошествовала к выходу из зала. За все время, что ей уделили, девушка так и не смогла сказать Бринэйнну ни слова.
Личных вещей у новоявленной герцогини было мало. По распоряжению Вайрона ей выдали несколько комплектов одежды, а также большой дорожный набор эльскеде, в котором было все, начиная от зубной щетки и заканчивая, несколькими видами оружия. Но саму выдачу набора Тиранна расценила как намек. От нее откупились. Предоставили герцогство на краю галактики. Там, где она никому не будет мешать. У нее нет больше причин оставаться во дворце. Ну и ладно! Ну и пусть! На глаза навернулись слезы. Ничего, эльскеде не плачут! Она улетит! И будет жить в своем замке вместе со своим ребенком. И сделает все, чтобы тот был счастлив и никогда не узнал о своем отце. Бринэйнн правильно решил, у их отношений нет и не могло быть будущего. А она всегда это знала.
– Куда собралась?
Тиранна обернулась и от неожиданности выронила из рук дорожный костюм.
– Ваше величество?
– Да, это я, – Бринэйнн приблизился к ней и положил ей руки на талию. – А ты можешь называть меня как раньше. Помнишь?
– Командир?
– Здесь нет командиров, Тиранна. Здесь только я и ты. Ты ведь будешь со мной?
– Да, ваше величество, – кивнула Тиранна.
Ведь можно же, да? В последний раз…
– Хорошо, тогда убирай отсюда вещи, – Бринэйнн бесцеремонно спихнул с постели сумку и все, что девушка успела туда сложить. – Сегодня я переночую здесь. Так надоел этот церемониал!
– Как прикажете.
– Иди ко мне, – Бринн притянул Тиранну к себе. – Посмотри мне в глаза и скажи «да».
– Зачем? – насторожилась она.
– Затем, что мне нужно твое формальное согласие.
– На что?
– На нашу свадьбу и коронацию. Оба мероприятия состоятся через неделю. Не хочу затягивать.
– То есть как свадьбу? А зачем же тогда эти титулы, владения?
– Дань традиции, – хмыкнул Бринэйнн. – Император не может жениться на безродной простолюдинке. Я узнавал. Зато теперь… Проблемы нет!
– Но я не уверена, что стоит и…
– Тиранна! Скажи правду. Ты ждешь от меня ребенка?
– Да… То есть откуда? Я не хочу, чтобы…
– Успокойся! Я понимаю твои сомнения. Новый статус, Империя, ответственность. Наверняка не об этом ты мечтала. Мне и самому моя новая роль пока в тягость, но по-другому не получается. Зато право определять свою судьбу у меня никто не сможет отнять. Поэтому я спрашиваю тебя еще раз. Ты выйдешь за меня замуж?
– Да.
Из доклада капитана КА-11 Рериха Шадора Тезериону:
– Выдвигаемся через полчаса, – сообщил дежурный бригадир рубки, переговорив по комьюните с Шадором.
– Слава Тарантулу! – задремавший было Кабук встрепенулся в своём кресле. – Два часа тут торчим. Сколько можно договариваться? Вроде и так всё ясно.
– Тебе ясно, а им нет, – заметил бригадир.
– Тупят, что ли? – Вилиам потёр щёки, глаза, зудящие от недосыпа, и зевнул. – А ещё правительство называется.
– Дейгар, – бригадир хмыкнул и внезапно оживился. – Правда, что в качестве жеста доброй воли император лерийский вернул дейгарцам Бесмийские колонии, оттяпанные пару гаков назад?
