– Где я?
Но явно не в каюте. Госпиталь?
– Я спала здесь? – просипела Мира.
Теперь внутри чугунной черепушки словно булыжники перекатывались.
– Похмелье, деточка, похмелье, – позлорадствовал Гон. – Но скоро пройдёт. Я-я вкололи тебе слоновью дозу антипохмелина.
– Сколько?
– Кубиков пятнадцать…
– Нет… Сколько я спала?
– Это с непривычки, – Дор вздохнул, – но где-то сутки, плюс-минус…
– Ну-ну, – проворчал Гон. – Перебрала кьянти для первого раза, с мандраго.
– Оооо… Ох!
Понемногу грохот в голове затих, и тогда до Миры донёсся другой звук. Воющий. Тревога! Отдалённо как будто.
– Что это?
– Нападение…
Мира вскочила с кушетки, чуть не опрокинув ширму на докторов, и попыталась устоять, держась за перегородку. Колени дрожали. Но зато больше не тошнило. Дор-Гон подхватили её под руки.
– Куда-куда?
– К-к-к КуКу… – девушка уставилась на ладонь с пульсирующей алой точкой и потёрла зудящую мочку.
– Ты остаёшься, – заявил Дор, отправляя по комьюните экстренный запрос. – Мне-мне лишние руки и твои знания не помешают. Скоро начнут поступать раненые и…
– Сомневаюсь, что будут раненые, – перебил его Гон.
– Как… – голосок у Миры срывался, но ухо и ладонь уже не беспокоили. – Почему?
– Тэйары атакуют! – хором ответили доктора. – Тэйары!
– Тэйары! Тэйары! Левиафаны! – эхом разносилось по крейсеру и подхватывалось множеством голосов.
– Корветы на передовую! – командовал Шадор, подкрепляя приказы кодами. – Звенья ка-маргов в авангард. Все курсы.
– Капитан! – в рубку влетел Кабук. – Не уверен, что…
– Не обсуждается! Ка-марги сталкивались с чудовищами в ближнем бою.
Шкипер более не перечил и занял своё место у штурвала.
– Второй фланг следом…
Кортес успел как раз вовремя. Двенадцатое звено, вернее, то, что он него осталось – Ярим и Гай поднимались по трапу в корвет.
– Мира где?! – вырвалось у дейгарца.
– Что за вопрос, кадет? – Ярим строил из себя опытного вояку, но ему это плохо удавалось, веко дёргалось. – Миру запросил госпиталь. Вылетаем без неё.
«Так даже лучше, – прикинул Кортес. – Незачем девчонке лезть в пекло».
– Чего ждём?
– Р-резерв, – Гай еле шевелил побелевшими губами и неуверенно озирался.
– Для укомплектации, – добавил Ярим.
Да уж, не дело лететь втроём.
– А, вот и они!
К ним спешили пятеро во главе с худым человеком в чёрной половинчатой маске и торчащими из-под треуголки пегими космами. Он хромал, опираясь на трость.
– Это бойцы? – Кортес чуть не расхохотался.
Морони не удивился. Он видел «хромого» и раньше. А сколько всего слышал! Это же боцман. Сегодня без своей диковинной птички. И рядом вышагивал Сэм. Остальных Гай не знал.
– По местам! – обронил Харлоу, проковыляв по трапу прямиком в кабину. – Я – Харлад. И на время ваш командир.
Он уселся на место пилота, отбросив палку с непринуждённостью фехтовальщика. Гай усомнился в её необходимости, а Сэм оказался рядом и украдкой сжал ему пальцы, словно подбадривая. Но в животе у Морони всё равно засосало.
– Приготовиться! – скомандовал капитан, и первый строй приблизился к границе щитов.
Харлоу вывел корвет во второй ряд.
