Сайрус оглянулся на полог, за которым исчезла стажерка.
– Это… это просто бред.
– Насколько хорошо ты знаешь Авил? Кто сейчас руководит тайной охраной?
– Это известно лишь советникам канонистки. Кроме того, Кейла может вообще не держать тайной охраны. Что до Авила… Город я знаю достаточно. Мне поручили командование дозорными патрулями.
Ближайшая чайка громко выругалась на соседку.
– Сайрус, ты здесь всего пару недель. Дейдре назвала твой пароль и приказала никому не говорить об увиденном. Твой долг – повиноваться ей.
– Мой долг – защищать город. Фран, никакой демон попросту не может…
– Гори твои небеса огнем, Сайрус, да Франческа же! Сколько раз повторять?
– И «гори твои небеса огнем» моя бабушка тоже говорила, – усмехнулся он.
Франческа сердито выдохнула. Она выросла на границе Остроземья и Верданта, поэтому в ее речи нередко проскальзывали вышедшие из употребления словечки, а в запале диалект проявлялся сильнее обычного. И Сайрусу известно, что ее задевают эти издевки.
– Сайрус, – произнесла она ровным тоном, – оставим личные счеты.
– А при чем здесь личные счеты? – бесстрастно осведомился он.
– Мне жаль, что все тогда закончилось именно так.
– О чем тут жалеть? – Сайрус выдержал ее прямой взгляд. – Я вот не жалею. Ты стала целительницей. А я без пяти минут капитан. Значит, мы поступили правильно.
Франческа помолчала. Вроде бы он говорит искренне, но… ей казалось, в свое время Сайрус отнесся к разрыву совсем иначе.
– Разумеется, – произнесла она наконец. – Разумеется. Прости. – Она помолчала, прежде чем вернуться к прежней теме. – Так вот, еще Дейдре велела отыскать в городе или окрестностях одного чарослова-изгоя. Никодимуса Марку.
Сайрус хотел что-то ответить, но передумал. Отойдя в угол посадочной площадки, он положил на причал аккуратно сложенный красный прыгошют.
– Никодимус Марка? Тот самый обезумевший чарослов, который десять лет назад поубивал кучу народа в Звездной академии? И взбаламутил все магические круги, заставив вспомнить старые распри насчет пророчества?
Радуясь втайне, что Сайрус выпустил прыгошют из рук, Франческа шагнула к иерофанту.
– Согласна, еще одна нелепица, но вдруг это все же правда? Дейдре говорит, он скрывался у каников в Северовратном квартале. Поэтому, когда убедимся, что святилище в безопасности, ты должен отвезти меня обратно в Авил. Надо разобраться.
– Франческа… – начал Сайрус и умолк. – Дело требует разбирательства, я согласен. Но заниматься этим нужно не нам с тобой. Ты клирик, я пилот. Ты должна лечить, я – летать. Я обсужу вопрос с ветряным маршалом и стражем башни, и втроем мы добьемся аудиенции у канонистки Кейлы. Тогда будет начато официальное расследование.
Франческа почувствовала, как холодеют руки, и с подозрением посмотрела на зеленую мантию Сайруса. Нечего терять время на пустые разговоры – с каждым вздохом он постепенно восполняет магический текст.
– Сайрус, – проговорила она осторожно. – Твоя логика была бы безупречной, если бы не вероятность, что Авил и канонистка уже давно во власти треклятого демона.
– Да ну, это уж совсем ни в какие ворота, – отмахнулся Сайрус. – Но я постараюсь быть начеку в разговоре со стражем башни и маршалом.
Франческу бросило в жар. Сохранять ровный тон становилось все сложнее.
– А если они служат демону?
Сайрус посмотрел снисходительно.
– Ты пережила потрясение. Кто-то напал на святилище. Потом ты рухнула с неба по милости непонятной особы, выдающей себя за аватару. Неудивительно, что в голове у тебя все перемешалось.
Франческа выудила из бицепса и переместила в сжатый кулак контрзаклятье, которое творила все это время.
– Благодарю покорно, в голове у меня полная ясность. И я не дам тебе болтать лишнее перед стражем или маршалом. Это слишком опасно.
– Но это мой долг.
– Твой долг – защищать Авил. Если демон…
– Ты меня не остановишь, – покачал головой Сайрус.
Франческу захлестнул жгучий страх. Сайрусу нужно помешать, любой ценой.
– Остановлю, Сайрус. Я не могу иначе, – решительно заявила она.
Иерофант сложил руки на груди.
– Так вот почему ты отказывалась говорить, когда мы были в воздухе? Чтобы не пришлось швыряться в меня контрзаклятьем, рискуя обрушить нас
