– Экскурсию?! – На башне отчётливо хмыкнули. – Ну-ну. Ладно, чего лясы точить, заходите.
Бревенчатые ворота со скрипом распахнулись. За ними нас уже встречала целая группа. Я пожал руку старшему из них. Когда-то это был сталкер по прозвищу Курбаши. Став диким, он не отказался от прежней «погремухи» и с удовольствием на неё откликался.
Происходил он откуда-то из Средней Азии, но от большинства земляков отличался воистину великанским ростом и косой саженью в плечах. Он с любопытством оглядел моих спутников.
– В первый раз Зону топчут, что ли?
– Ага, – кивнул я и по очереди представил компаньонов.
Курбаши снизошёл до рукопожатия с каждым. При этом чувствовалось, что он оценивает моих спутников, внимательно заглядывает в их глаза, будто прикидывая, чего от них можно ждать.
– Рад знакомству, – сказал он в конце и, переключившись на меня, поинтересовался:
– Ты их уже проинструктировал, как себя нужно вести?
Я снова кивнул. По пути мне пришлось битый час потратить на разъяснение местного неписаного свода правил. Я надеялся, что мужики всосали хотя бы половину из сказанного. Иначе – быть беде, я не шутил.
– Ты, значит, на шопинг пожаловал? – насмешливо спросил Курбаши.
– Если скажу, что по тебе соскучился и решил на огонёк заглянуть, ты ведь не поверишь? – Я резко сменил тон с шуточного на серьёзный. – Курбаши, не переживай, от нас головняка тебе не будет.
– Это мы ещё посмотрим, – хитро прищурился дикий. – Ты здесь уже бывал не раз – значит, знаешь, что нужно делать. Оружие полагается сдать. Идём, я провожу вас в оружейку.
Ружейная комната примыкала к надвратной башне, так что далеко топать не пришлось. Курбаши без напряга распахнул тяжеленную бронированную дверь (понятия не имею, откуда она здесь взялась), и мы оказались в узком коридорчике, насквозь пропитавшемся запахом оружейной смазки.
За металлической решёткой на табурете сидел мужик в классическом треухе на голове и с не менее классическим АКМ в руках. Мужику откровенно нечем было себя занять, он дремал до нашего появления, о чём недвусмысленно свидетельствовали слегка припухшие глаза. За спиной у него громоздились пирамиды из автоматов.
– Привет, Жук! – поздоровался Курбаши. – Прими на хранение.
Тот сонно кивнул.
– Облегчайтесь, братцы.
– Чего?! – вскинулся Филипп, но я потушил его пыл, положив руку на плечо.
– Всё нормально. Мужчина пошутил.
Без оружия я чувствовал себя нудистом в Кремлёвском зале приёмов.
Филипп с хмурой физией повернулся к Курбаши:
– Шмонать будете?
– Зачем? – ухмыльнулся тот. – У нас всё на доверии. Но ножичек из «сапога» лучше достань. Он тебе здесь не понадобится.
– Курбаши – телепат, – пояснил я. – Не удивляйтесь.
– Ага, – гордо улыбнулся дикий. – И, да, – обратился он к Ивану, – сам такой!
Парень чуть не поперхнулся: тяжело смириться с фактом, что кто-то читает твои мысли. Принимая от нас гаусс-пушку, Курбаши невольно присвистнул.
– Ни хрена себе бандурина! – Он уставился на меня, сочувственно покачивая головой, и добавил:
– Зря вы, мужики, в это дело ввязались. Только головы напрасно сложите. С Чёрным призраком никому не совладать.
Жук сразу навострил уши.
– Отвали, – велел ему Курбаши. – Тебя это не касается.
Лицо у Жука обиженно вытянулось, он что-то пробурчал под нос, но больше интереса к нашим переговорам не проявлял. Видимо, опасался связываться с Курбаши.
А я слегка пригорюнился: «Плохо, что теперь ещё кто-то будет в курсе нашей миссии. Моя вина, не учёл опасность встречи с телепатом. Теперь вот расхлёбывай…»
Я решил подстраховаться. Курбаши, в целом, мужчина был понятливый, да и от Чёрного призрака дикие сами настрадались. Если бы нам удалось его грохнуть, то для всех сплошные плюсы были бы.
– Курбаши, ты только об этом не распространяйся, пожалуйста.
– Можешь быть спокоен, Торпеда. Я попусту трепать языком не приучен. А Жук ничего не слышал. Я правильно говорю? – с нажимом произнёс он.
– Мне ваши заморочки по барабану, – откликнулся тот. – Своих забот по горло.
