– Узнала во время обряда.
– Нэялин, – серьезно начал Фартрейд, – ты понимаешь, что сейчас произошло? Ты человек пусть и со способностями, но ты не Даагонская. Ты знаешь о главной святыне нашего рода. Ты что-то ищешь, и это что-то находится на наших землях. Скажи, как мы должны реагировать на это?
– Фартрейд, – я тоже стала серьезной, – я все понимаю. Но, – я подняла вверх палец, – даю слово, что мои действия не несут угрозы кланам Даагонских. То, что я не могу рассказать, – это не моя прихоть. Вы были у оракула, думаю, вы уточнили у него обстоятельства нашего путешествия, когда он сообщил вам, чтобы вы шли со мной?
– Не догадались, – процедил Арт.
– Полагаю, он бы предупредил, если бы была угроза…
– Нэялин, оракулу все равно, если не затронута жизнь эльфов или Оссэро в целом. Конкретно клан Даагонских не имеет значения. Да, пожалуй, это наша ошибка.
– И что вы будете делать?
– Пойдем с тобой, – решил Артвирт, переглянувшись с братом. – В любом случае нам придется присмотреть, чтобы твои действия не навредили нашему роду.
– Эх, – внезапно стукнул кулаком по столу Фартрейд, – и чего мы поперлись невесть куда! Ведь можно было догадаться, что она не могла далеко убежать.
– Кто? – уточнил Хас. В последнее время наемник был молчалив и предпочитал не вступать в беседы. Да и вообще казалось, что он как-то угас.
– Не важно, – покосился на него Арт. – Ладно, думаю, завтра можно выступать. Все согласны?
Возражений не последовало.
Из Карста мы выехали ранним утром. Весь вчерашний день помню как в тумане. Увы, после обряда я не смогла быстро восстановиться, и завтрак стал для меня неожиданно тяжелым испытанием. В конце концов у меня ощутимо закружилась голова, и я чуть не упала со скамьи, благо Арлис успел подхватить. Он отнес меня в комнату, положил на кровать, поцеловал и велел отдыхать и ни о чем не думать. Обед принесли мне в номер, а вот ужин я отстояла и спустилась вниз. Я еще надеялась на прогулку, но эльф меня не пустил, разрешив только посидеть на лавочке перед таверной под надзором Расхарта и Олимины, а сам куда-то убежал.
Так что вечер прошел терпимо, но не так, как мне хотелось бы. Наблюдать за нежностями Раса и Мины было не очень приятно, все-таки где-то в глубине души обида на наемника осталась, да и то, как быстро он сошелся с эльфийкой… На фоне этого я даже испытывала удовлетворение от того, что и я ему изменила. Впрочем, к удовлетворению примешивалась некая брезгливость и понимание, что больше я так не смогу. Не мое это – вышибать клин клином.
В какой-то момент Мина покосилась на меня и нахмурилась, а через пару минут отправила Раса спать. Я благодарно на нее посмотрела, получив в ответ ободряющую улыбку. Видящая поняла все правильно.
А потом была ночь, которую я провела в теплых и надежных объятиях эльфа. Единственное, о чем я молилась, так это чтобы снова не проболтаться во сне. Арлистиан пришел поздно, когда я уже была на грани сна и яви. Пришел, разделся и лег рядом, прижав меня к себе. Легкий поцелуй уже показался мне частью сна, но утром мне повторили, так что теперь я ехала довольно жмурясь.
Путь был неблизкий. Увы, теперь я хорошо представляла, чего ждать – недели три в седле и ночевка на земле. Брр! Эта мысль убрала улыбку с моих губ, заставив недовольно нахмуриться.
– Что случилось? – Арлистиан подъехал поближе, тревожно заглядывая мне в глаза.
– Да ничего особенного, просто поняла, сколько нам добираться.
– Долго, – кивнул эльф и задумался. – Кстати, есть возможность сократить дорогу.
– И какая? – Я скептически посмотрела на него. – Знаешь, в последний раз, когда мы сократили ее, нас повязали арэйвы и втянули в свои проблемы.
– Зато это позволило нам встретиться, – обезоруживающе улыбнулся мужчина, и я не сдержала ответной улыбки. – Ладно, слушай, есть такой вариант. Доезжаем до границы с Витарией и в ближайшем крупном городе просим настроить портал до какого-нибудь города Даагонских. Ну как?
– Хм… – Я задумчиво покосилась на эльфа. – Вопрос: почему мы не сделали этого в Карсте?
– Потому что Карст закрытый город. Как и все прилегающие к нему земли. И, чтобы открыть из него портал, надо либо идти на прием к владыке, ну или к кому-нибудь из его советников, либо проходить процедуру проверки.
– Не понимаю, зачем такие сложности?
– Нэя, ты еще не поняла? – усмехнулся подъехавший Фартрейд. – Карст уникальный город, принадлежащие ему земли обширны, плодородны и богаты драгоценными камнями и полезными минералами. Только за первые три века правления владыки было восемь, повторяю, восемь попыток захватить его. Причем последняя едва не увенчалась успехом, когда Витария объединилась с Дэол-леем. Если бы не неожиданная помощь эльфов, то… Так что теперь владыка стал, как ты выразилась, параноиком.
