Арлистиан. Арлис, это Фарвэн, мой друг.
– Приятно познакомиться, – церемонно кивнул эльф, подхватывая меня под руку, будто бы боялся, что я сбегу.
– Э-э-э… и мне, – растерянно пробормотал Вэн. – Кхм… ну, проходите к костру. – Он умудрился придержать меня за локоть и шепнуть: – И ты мне расскажешь, где это успела эльфа подцепить.
Фраза прозвучала пошловато и обидно. Я не стала отвечать, а потом мне стало еще и стыдно, когда я поняла, что Арлистиан все прекрасно расслышал. Единственное, что меня немного успокоило, так это его подбадривающая улыбка.
Пока мы шли к костру, с нас не спускали глаз. Я слышала шепоток: «Глянь, настоящий эльф», «Ух, какая красотка! Эльфийка!», «А это кто, неужто полукровка?», «Монстр»… и так далее и тому подобное. М-да… отвыкла я от простых людей, которые не отличаются сдержанностью и терпимостью.
Мы сели на поваленное дерево – я и Мина посередине, наши мужчины по краям. Видимо, они решили подстраховаться. Я ничего против не имела, даже, наоборот, было приятно, но сейчас меня интересовало другое.
– Мина, что-то не так? Что тебе не понравилось? – прошептала я, наклонившись к эльфийке.
– Даже не знаю, – растерянно пробормотала она. – Но я их не вижу.
– Кого?
– Ну… знакомых ваших, ни Фарвэна, ни Лэссита этого. И еще некоторых.
– В смысле не видишь?
– В прямом, – прошипела она. – Внутреннюю суть их не вижу. Они для меня выглядят так же, как и для вас. То есть никак.
– Амулет?
– Скорее всего. Только зачем караванщикам такие?
– Может, у амулетов другие свойства, например, защита от ментального воздействия, а то, что ты не видишь, это побочный эффект, так сказать.
– Возможно, – поморщившись, кивнула она. – Даже скорее всего, что это так, но мне не нравится.
– Не привыкла ощущать себя как все? – хмыкнула я.
– Да… наверное. – Мина замолчала и погрузилась в себя.
Через пару минут нам выдали по кружке чая и паре бутербродов, а мы ответили на гостеприимство, выложив на общий стол засахаренные орехи и фруктовые пряники из наших припасов.
– Ну давайте, что ли, познакомимся? – радостно улыбаясь, предложил Вэн. – Я Фарвэн, а это мой дядя Лэссит, его помощники Васкор и Сизин, мы караванщики. Растор, командир отряда наемников. Некоторые из твоих людей, Рас, теперь работают у него. А вы? Расхарт, Хас и Нэялин могут не представляться, – усмехнулся он.
– Олимина, моя жена, – первым заговорил Расхарт.
– Хм… прошу прощения, – залебезил Сизин, – но, если не ошибаюсь, леди является представителем народа эльфов? Я прав?
– Да, – коротко бросил Рас, давая всем понять, что этой темы больше касаться не стоит.
– Арлистиан, эльф, жених Нэялин, – сразу обозначил границы Арлис, вызвав несколько заинтересованных взглядов и мою еле сдерживаемую улыбку.
Братцы по очереди кивнули:
– Артвирт.
– Фартрейд.
– Просто Артвирт и просто Фартрейд? – подозрительно уточнил Лэссит, прищурившись, но получил в ответ два невозмутимых кивка. – Ладно, ваше дело. Итак, Рас, каким ветром ты здесь оказался? Куда дальше направляетесь?
– По делам. Едем в Вайц.
– В Вайц? И что вы там такой интересной толпой забыли?
– У нас дела.
– Даже так?
– Именно так!
Мужчины впились друг в друга взглядами. Похоже, Лэссит больше не собирался изображать дружелюбие, да и Расхарт не простил ему предательства.
– Хватит вам! – прикрикнул Вэн, нахмурившись. – Дядя, да что с тобой? – Но Лэссит только упрямо поджал губы. Покачав головой, парень снова посмотрел на нас. – В Вайце ближайший портал, – задумчиво проронил он, – вы, наверное, именно поэтому туда направляетесь, да?
– Да, – признался Хас.
– Отлично. Мы тоже. Поведем караван через портал до границы с Даагонскими.
– А зачем вам туда? – не сдержала я любопытства.
