– Непохоже! Я сколько раз тебе говорила: того, что ты ждешь, никогда не будет.
– Арлис?.. – Голос Илисы слегка задрожал, когда она обратила взор своих прекрасных глаз на мужчину.
– Олимина – видящая, – пожал плечами он.
– Как ты можешь?! – внезапно разозлилась Мина. – Ты хоть понимаешь, что творишь?
– Мина! – на весь коридор рыкнул эльф. – Это не твое дело! Запомни! Илиса, – мягко обратился он к взволнованной эльфийке, – извини, поговорим позже. – Он нежно коснулся поцелуем ее ладони. Совсем как моей недавно…
Неприятное чувство вновь поднялось в душе. Мне почему-то показалось, что я не в то время и не в том месте нахожусь, и этот разговор… Захотелось убежать, закрыться в комнате и никого не видеть. Как же все это мерзко! Как мне надоели интриги, тайны, игры… Хочу свой маленький домик, мужа, которому нужна только я, и двух детишек, играющих во дворе…
– Нэя, Нэя, пойдем, – дернула меня за руку Мина, направляясь к кабинету.
– Да, конечно. – Я оглянулась, но Илисиэн в коридоре уже не было.
– Что вы хотели? – Арлистиан расположился за столом, жестом указав нам на кресла.
– Вот, Нэе подарок сделали. – Олимина протянула ему коробочку.
– И что? – Эльф равнодушно открыл ее. – Поздравляю, у тебя появился поклонник. Только жадный немного. Или из бедных, – фыркнул он. – Хотя ты после наемника непривередливая.
Это была пощечина. Жестокая, равнодушная и болезненная до удушья.
– Извините, у меня что-то разболелась голова. – Я порывисто встала, отодвинув кресло. Мне было нехорошо после сцены в коридоре, и выслушивать скабрезные шуточки Арлистиана я не собиралась.
– Нэя! Арлис!
– Потом, Мина, мне надо отдохнуть перед поездкой.
Я поспешно выскользнула за дверь, пока у меня позорно не сдали нервы. В коридоре силы окончательно покинули меня. Закрыв глаза, я прислонилась к двери, пытаясь восстановить дыхание, и невольно услышала приглушенные голоса в кабинете.
– Ты что творишь?! – шипела Мина.
– О чем ты? – Арлистиан отвечал так же раздраженно и сухо.
– Сам знаешь! Что это был за концерт в коридоре? Тебе ее не жалко? Зачем мучаешь девочку? Поиграешь и выбросишь? А ей как жить?
– Я никогда ничего ей не обещал! – рыкнул эльф и, похоже, поднялся с кресла. Да, он мне ничего не обещал… – Все, что она себе навыдумывала… я не в ответе за это.
Точно, сама… я виновата во всем сама. Слишком доверчивая, слишком романтичная…
– Ты должен это прекратить, пока это не принесло тебе самому беды.
– О чем ты?
– Она тебя не простит, – коротко бросила видящая.
– Почему?
Пауза. Видимо, Олимина не пожелала ответить.
– Ладно, хоть скажи, что с Нэей не так? Она очень болезненно отнеслась к истории с наемником. Это из-за предательства ее первого возлюбленного?
– Все хуже, Арлис. Все гораздо хуже… Дело в ее отце.
– То есть? – В голосе эльфа послышалась настороженность, а у меня замерло сердце.
– Он предал ее мать. Изменил ей. Потом вернулся… но страх, боль, отчаяние ребенка… Она не забыла. И мать ее не забыла. Нэя до сих пор безумно боится, что ситуация повторится. И очень остро переживает каждую их размолвку… Она действительно не сможет быть с мужчиной, если увидит его с другой. Никогда не поверит и не доверится! Ты это можешь понять?! Это сильнее ее! Порог, который она физически не сможет переступить… как бы ни любила… – закончила эльфийка, и я наконец-то смогла вздохнуть. – Ты потеряешь даже право называться другом, если не прекратишь свои игры. Ни она, ни Илиса не заслуживают такого обращения. Сколько лет ты ей голову морочишь, а? Ей же с десяток предложений за это время сделали! Она любит тебя и не виновата, что ты все чего-то ждешь! Не кажется, что пора оставить игры и определиться? А ревностью ты ничего не проверишь, пойми же это!
– Я… попытаюсь… просто тяжело… поверить, что ей нужен такой, как я. И… у нее был другой… даже тогда, когда я был рядом…
Ревность… Вот, значит, в чем дело. Эльф решил напоследок проверить свою любовницу… и проверить мной! Я даже не заметила, что перестала дышать. Воздух больно обжег горло, и я вонзила зубы в кулак, чтобы не проронить ни звука. Мина права, недаром видящая… Все так и есть… Горячая соленая капля скользнула по щеке и сорвалась на шею, щекоча и сползая все ниже. За ней устремилась вторая, оставляя на платье темное пятно. Рефлекторно смахнув слезы, я осторожно отлепилась от двери и побрела прочь, стараясь двигаться бесшумно. Мыслей не было. Сил тоже…
Не помню, как дошла до своей комнаты. Свернувшись калачиком, я с головой накрылась одеялом, прячась от жестокого мира…