– С чем? – не поняла я, но эльфийка объяснять ничего не стала, только улыбнулась.
– Пора! – Дараэн взмахнул рукой, и внутри пентаграммы засветился серебристый свет.
Первыми в портал шагнули четверо эльфов из свиты, за ними наемники, потом Рас с Миной, Даагонские и, наконец, мы с Арлистианом, по-прежнему держась за руки.
– Приветствуем гостей эмира в столице Дэол-лей Ашаре! – объявил низкий звучный голос, эхом отражаясь от стен.
Мы стояли на небольшой арене внутри чего-то сильно напоминающего амфитеатр, на черном мраморном полу с выложенной красной и золотой мозаикой пентаграммой портала. Впереди поднималась лестница на балкончик, где сейчас находился говоривший, а за нашими спинами расположилась небольшая дверца. А осторожные эти дэвы, однако!
Я с любопытством рассматривала дэва. Высокий, не меньше двух метров, широкоплечий, мощный, с темно-бронзовой кожей, каштановыми, коротко стриженными волосами и черными глазами с золотым вертикальным зрачком. М-да… экзотично, но красиво.
– Лорд Эсхерт, рад видеть вас. – Арлистиан сделал шаг вперед и улыбнулся.
– Милорд Арлистиан, давненько вы у нас не были. – Дэв тоже улыбнулся. – Вижу, вы теперь путешествуете в необычной компании.
– Что есть, то есть, – не стал отнекиваться эльф.
– Хорошо, следуйте за мной. Эмир встретится с вами через час, придется подождать.
– Ничего, Эсхерт, мы понимаем.
– Вот и хорошо.
И мы отправились вслед за дэвом. К моему разочарованию, дворец хоть и был готическим, но на филиал ада совсем не тянул. Высокие потолки, стрельчатые окна с витражами, мозаичные полы, лепнина, преобладает черный, коричневый, красный и золотой цвет. Можно сказать, что мрачновато, но обилие света делало интерьер скорее уютным, чем пугающим. Да и то только с нашей точки зрения. Как шепнул мне Арлис, зрение дэвов устроено немного по-другому, и именно этот спектр цветов самый благоприятный для их глаз. Всего-то!
Нас проводили в небольшую комнату, заставленную диванами и креслами. Несколько шкафов с книгами по истории и мифологии, карты на стенах и столик с напитками, фруктами, сластями и закусками. Похоже, эта комната была специально оборудована для ожидания, чтобы гости не скучали.
Время проходило в молчании. Я даже почувствовала, что начинаю засыпать, привалившись к плечу эльфа. Один только Хас нервно бродил по комнате, периодически кусая губы. Его что-то сильно тревожило, но только вот что?
Ровно через час дверь распахнулась, и на пороге появился Эсхерт.
– Эмир готов с вами встретиться. Следуйте за мной.
Идти пришлось недалеко. Буквально за следующим поворотом коридора перед нами возникли высокие двухстворчатые двери с искусной резьбой, изображавшей какие-то батальные сцены. Двое стражников синхронно распахнули створки, пропуская нас внутрь.
В просторном помещении, за массивным столом из черного мрамора, окруженные не менее чем дюжиной охранников сидели четверо дэвов во главе с эмиром. Спутать его было невозможно просто потому, что такой шикарной короны я еще не видела! Высокая, из переплетенных пластин красного, черного и желтого золота, с тонким узором белого и вкраплениями бриллиантов, черных опалов, гранатов и янтаря. А вершина каждого зубчика этой короны была украшена крупным рубином, самый большой из которых был размером с перепелиное яйцо и находился ровно по центру. Богатство, сила, властность, исходящие от этой пятерки, настолько подавляли, что я невольно поежилась и сделала осторожный шажок к эльфу.
Увы, это не осталось незамеченным. Сидящий по левую руку от эмира дэв с золотым обручем на голове презрительно скривил губы, окинув меня оценивающим взглядом.
– Милорд Арлистиан Иркэлен Эль-Виаррдэ ал-Ари. – У эмира оказался очень низкий и хрипловатый голос. А я с удивлением покосилась на Арлиса. Надо же, ни разу не слышала его второго имени. И почему у эльфов его не упоминали? – Неожиданно. Что привело вас к нам, да еще и в такой занятной компании?
– И в качестве кого? – хмыкнул один из дэвов.
– В качестве Арлистиана Эль-Виаррдэ, – сухо процедил эльф. – От имени Вечного Леса я хотел бы обсудить некоторые моменты…
– Прекрасно, – с легкой пренебрежительной усмешкой перебил его эмир. – Мы обязательно все обсудим. А теперь я бы хотел услышать имена твоих сопровождающих.
– Конечно. – Арлистиан ничем не выдал своего недовольства. – Леди Олимина Аэра Эль-Романэ, леди Нэялин, лорд Артвирт Аль-Шион Даагонский, лорд Фартрейд Аль-Шион Даагонский.
– Леди Нэялин? Просто Нэялин? У леди нет имени рода? – поинтересовался один из дэвов, окидывая меня насмешливым взглядом.
– Леди моя кровница, – сухо произнес эльф, и в комнате будто бы даже похолодало.
– Прекрасно… прекрасно… простая человеческая девушка… С чего бы это?
– Леди Нэялин – некромант.
– Вот как? – Во взглядах дэвов появилась заинтересованность. – Эльф взял в кровники некроманта? Арлистиан, ты темнишь.
