занимались?
– Разговаривали, – ответил Арлистиан, так и не выпустив меня из объятий.
– Ты случайно не забыл, что я видящая?
– И что?
– Да ничего, – фыркнула она и отвернулась, пробормотав себе под нос: – Ну надо же, добился-таки своего…
– Это она о чем? – Я требовательно повернулась к мужчине, но он только улыбнулся краешком губ.
– Иди, тебе тоже надо переодеться перед церемонией.
– Арлис!
– Нэя, не стоит заставлять эмира ждать, поверь, – серьезно посмотрел на меня эльф. – И давать ему время придумать очередную пакость – тоже.
– Ну хорошо, только не думай, что я забуду!
– Не думаю, поторапливайся.
Обряд должен был пройти в главном храме Ашара, и ради сегодняшней церемонии его даже закрыли для прихожан. Увы, как он выглядел снаружи, я так и не узнала. Дворец был напрямую соединен с храмом подземным ходом, так что появились мы сразу в главном зале.
Внутри храм дэвов поражал своей торжественностью и мрачностью. По мне так это скорее напоминало склеп, чем святилище, пусть даже дэвов. Вообще, ощущение, что это здание строил ненормальный, ну или гений вроде Дали. Причудливо изогнутые линии мозаичного пола складывались в некий сложный символ, меняющий рисунок при малейшем движении. От этого моментально начинала кружиться голова и расфокусировалось зрение. При этом рисунок скрывал то, что пол оказался изогнутым, – его середина возвышалась на добрых полметра, причем потолок в этом месте был настолько же ниже. Так что стоящий ровно в центре должен был испытывать определенный дискомфорт. Кстати, на потолке символ зеркально повторялся не только в рисунке, но и в расцветке. Стен же не было видно вообще. По всему периметру стояли высоченные статуи дэвов в боевой ипостаси, с различными предметами в руках (от топора до факела) и обилием драгоценностей на теле. Судя по всему – вполне настоящих. В небольших просветах между статуями находились чаши, в которых горел огонь, давая скудное освещение. Ну и на противоположной от входа стене выстроился ряд свечей, каждая из которых горела своим светом. Прикинув их количество, я убедилась, что их ровно столько же, сколько статуй по кругу, а значит, эти статуи изображали не кого-нибудь, а богов Дэола. Занятно, но женщин среди них было всего три на пару десятков мужиков. Под свечами прямо в стене были высечены значки и располагались неглубокие чаши, назначение которых мне было непонятно.
– Началось, – оторвал меня от разглядывания антуража Арлис, сжав посильнее руку.
И правда, я только сейчас заметила, что как раз на том самом возвышении по центру оказалась фигура то ли жреца, то ли мага, полностью закутанная в серый саван, даже капюшон был надвинут.
– Кто пришел в храм Всех Богов Дэола? – прошелестел над нами тихий голос, заставив поежиться от неприятного ощущения, а в следующий миг я осознала смысл ухищрений с полом и потолком. Отразившись, голос начал набирать силу, громкость и даже менять тональность, становясь то по-детски звонким, то по-женски нежным, то по-мужски грубым. – Кто?.. Кто?.. Кто?.. – неслось отовсюду, отдаваясь стуком у меня в висках.
– Эмир Дэол-лея, – вышел вперед эмир.
– Зачем эмир Дэол-лея пришел в храм Всех Богов Дэола?
– Привел пару!
– Чего желает пара в храме Всех Богов Дэола?
– Объединить судьбу!
– Пусть пара поднимется и встанет в центре храма Всех Богов Дэола, дабы предстать перед взорами Высших!
Бледные до синевы, с испуганными глазами, Расхарт и Мина осторожно начали продвигаться к центру. Складывалось ощущение, что девушка вот-вот упадет замертво, а Рас просто-напросто тащит ее на казнь.
– Назовите имена, пришедшие в храм Всех Богов Дэола!
– Расхарт.
– Олимина.
Каждый назвал свое имя, затравленно глядя на жреца. Да, пожалуй, я бы о такой свадьбе мечтать не стала. Меж тем фигура в балахоне вскинула руки вверх и что-то запела на незнакомом языке. Гул нарастал, становясь практически невыносимым, и я еле боролась с желанием заткнуть уши. В какой-то момент с ревом рвануло вверх пламя разноцветных свечей, и символы под ними засветились черным сиянием.
– Протяните руки, пришедшие в храм Всех Богов Дэола!
Расхарт и Мина одновременно со скоростью улитки подняли ладони, и в разноцветном сиянии свечей ярко блеснуло лезвие кинжала. Миг, и вены на руках молодоженов были взрезаны.
– Принесите жертву, пришедшие в храм Всех Богов Дэола!
Расхарт, держа за руку Мину, опрометью бросился к чашам. «Надеюсь, их хотя бы не надо полностью заполнять кровью», – мелькнула у меня мысль. Но,
