к моему облегчению, капли от каждого из супругов оказалось достаточно. К моменту завершения процедуры Мина уже покачивалась, ее лицо из просто бледного стало нежно-голубого оттенка.
Жрец вновь завел песнопения, и в ответ на его молитву черное сияние символов стало меняться на льдисто-красноватое. Медленно, словно с неохотой, жрец спустился к замершей около свечей паре и легким движением начал вытаскивать из каждой чаши по одной цветной нити, пока не собрал их все. Быстро повернувшись, он обмотал ими руки Раса и Мины и громко выкрикнул:
– Да будут они соединены волей Высших!
В ту же секунду нити вспыхнули огнем, осветив застывшую пару, и даже со своего места я почувствовала охвативший их жар. Но, похоже, пару это нисколько не тронуло, на их лицах не было боли. А когда огонь погас, нити исчезли, и только тонкая татуировка обвивала запястья мужа и жены.
– Поздравляю! – объявил жрец и поклонился паре.
– Еще одно, служитель Высших, – ворвался в торжественную тишину хриплый голос эмира, – наш молодой супруг должен при свидетелях и богах вступить в род жены и отказаться от всех притязаний на трон.
– Конечно. – Жрец поклонился и повернулся к Расхарту. – Протяните руку ладонью вверх.
Снова будет кровь, поняла я еще до того, как снова блеснул кинжал. К произносимым Расом словам я не прислушивалась, суть их и так была мне ясна, но, когда прамать подтолкнула вперед внука и потребовала ответной клятвы, я удивилась. Хотя это правильно, подстраховаться никогда не мешает, а дэва, похоже, неплохо знает своего потомка. Так что бедному эмиру пришлось тоже пообещать, что он не будет пытаться навредить ни Расу, ни его детям.
На этом, к моему счастью, церемония завершилась, и можно было покинуть храм. Не знаю, как дэвы выдерживают, но у меня развилась самая настоящая мигрень. В какой-то момент Арлистиан тревожно заглянул мне в лицо и крепко подхватил под руку. Думаю, он бы меня и понес, если бы рядом не было столько дэвов, которые презирали слабость. Собственно, я оказалась права. Как только мы оказались в коридоре, эльф взял меня на руки и быстрым шагом направился к моей комнате.
– Потерпи, сейчас станет легче, – приговаривал он, опуская меня на кровать. – Храм дэвов так действует на всех. Поверь, Мине сейчас еще хуже.
– Почему? – вяло спросила я, пытаясь справиться с тошнотой.
– Иная ментальная энергия, – пояснил он, шире распахивая окно и наливая мне в стакан разведенного с соком вина. – А в храме ее концентрат. Выпей. В мире дэвов более сильная гравитация, иной состав воздуха, различия несильны, но некомфортны для нас. Плюс постоянные эманации тьмы и огня… Ну и повышенный ментальный фон, среди дэвов много телепатов.
– Понятно… – Мне стало немного легче, но встать я не решилась. – А где Мина с Расхартом?
– В своих покоях, – хмыкнул эльф, вытягиваясь на кровати рядом со мной. – У них сегодня вроде как первая брачная ночь, так что можешь ее не ждать.
Я покосилась на слишком довольного мужчину:
– А ты чего радуешься? Это ведь у них брачная ночь, а не у тебя.
– Обидно, – рассмеялся он, – но тем не менее я могу остаться сегодня тут. Чтобы посторожить, – с серьезным лицом закончил он, но подрагивающие уголки губ выдали его.
– Ну сторожи… – зевнула я, поворачиваясь на бок и укладывая голову на грудь Арлистиана.
– Как скажешь, принцесса…
Энергичный стук в дверь заставил нас дружно подскочить. Нахмурившись, Арлистиан подхватил оставленный у кресла меч и подошел к двери.
– Кто?
– Я. Можно войти?
– Входите.
Дверь отворилась, и в комнату вплыла прамать эмира, она же мамочка Расхарта. М-да… не мешало бы узнать ее имя, а то как-то неловко.
– Извините, что беспокою, но я ненадолго. – Дэва очаровательно улыбнулась Арлистиану и перевела взгляд на меня. – А ты быстрая, – хмыкнула она.
Намек был более чем прозрачным. Что ж, на дружбу я и не рассчитывала. Пусть об этом теперь Мина беспокоится.
– Стараюсь. – Я вернула улыбку. – Конечно, если бы я знала, какие родовитые родственники у Раса, то не ушла бы… Хотя, – я прищурилась, – проку-то от них. Сколько лет было наплевать на него, боюсь, и дальше ничего не изменится.
– Нэя! – тихо рыкнул Арлистиан, напряженно следящий за беседой.
– Молодец. Знаешь, куда бить. – Казалось, дэву лишь позабавили мои слова. – Не волнуйтесь, милорд, я не собираюсь мстить вашей избраннице за правду, тем более что для моего сына все сложилось как нельзя лучше.
– Естественно, Расу нужен кто-то, кто будет о нем заботиться, – не смогла удержаться я от ответного слова.
На сей раз дэва уже не веселилась.
– Мое терпение не бесконечно, – процедила она.