один… да еще такой.
– Я все слышу, лорд Даагонский, – не поворачиваясь, бросил эльф, – и, если вы с братом хотите жить долго и по возможности счастливо, советую больше подобного не произносить.
– Дикарь! – рассмеялся маг. – Но, Нэя, я серьезно. Подумай.
– Кхм… да… подумаю, – еле выговорила, пытаясь прийти в себя от подобного заявления… мужа! Он вообще-то не забыл, что у него жена есть, а? Эх… даже как-то обидно. Мне пытаются изменить со мной, дожила!
– Готовы? – Артвирт нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Его взгляд скользнул по нашим сплетенным рукам. – Нэя, Арлистиан… Вас тоже можно поздравить?
– Можете, – утвердительно кивнул эльф.
– М-да… – задумчиво прищурился Арт. – Нэя, и зачем тебе такой диктатор? Бросай его, мы с братом о тебе позаботимся. Поверь, не пожалеешь.
– Ага… ха-ха-ха… не могу!
На этот раз удержать приступ хохота я уже не смогла, согнувшись пополам, и только руки Арлистиана не позволяли мне упасть. Меня буквально трясло, и я почти задыхалась от хохота, но никак не могла остановиться. Только спустя пять минут, с трудом вдохнув в себя воздух, подняла глаза, чтобы тут же согнуться в новом приступе – так меня развеселило выражение непередаваемого удивления и обиды на их лицах.
– Простите… – наконец смогла выдавить я, краем глаза заметив понимающую усмешку на лице Арлистиана, да и подошедшая Мина тоже как-то подозрительно усмехалась. Ну да… они-то в курсе. – Просто… вы так одинаково говорите, – попыталась я найти себе оправдание, но, похоже, братья мне не поверили и обиделись. – И вообще, вы же говорили, что жен своих ищете!
Их сразу же перекосило.
– Не уверен, что наш брак будет долговечным, – пробормотал Фарт, отворачиваясь.
– И вообще, нам пора, – заявил Арт, бросив выразительный взгляд на брата. Правильно, нечего секретную информацию выдавать. Все-таки Артвирт посерьезнее братишки будет.
– Арлистиан, – дэв, похоже, уже замучился нас ждать, – советую поторопиться.
– Идем, Эсхерт. И спасибо тебе. – Эльф мягко улыбнулся и кивнул дэву. – Если что, знаешь, где меня найти.
– И к тебе пусть будут благосклонны и тьма, и огонь, – склонил голову тот.
На этот раз я даже не заметила перехода – просто шагнула в портал и вышла в другом месте. Небольшой зал с полукруглым выбеленным потолком, каменный серый пол и символы. Повсюду. На стенах, полу, двери, даже на потолке.
– Где мы? – спросила я шепотом, но мой голос тут же отразился от стен.
– В городском портале Карста.
– Да? – А я и не знала, что здесь есть такое.
– Угу, на территории Карста открыть портал можно только с личного разрешения владыки, поэтому и был создан один городской портал для торговцев и гостей.
– И защита тут, я тебе скажу… – Фарт присвистнул, выразительно указывая на символы.
Защита, говоришь… Перейдя на иной спектр зрения, я не сдержала вскрика. Ничего себе! Да это круче, чем Форт-Нокс! Блоки от перемещения свыше двадцати человек за раз, блок против нечисти, против нежити, против некоторых видов животных, против отравляющих веществ, против ядов, против артефактов, против… да, похоже, тут параноик поработал!
– Кто же это все?.. – потрясенно пробормотала я.
– Владыка, – покосился на меня эльф.
– Он что, параноик?
Своим предположением я заслужила смешки остальных и один возмущенный вопль от эльфа:
– Это почему же?!
– Ну как, – я развела руками, – похоже, он только и ждет, что на него пойдут войной, причем всем миром! Да у него помимо паранойи еще и мания величия!
– Зато и живут мирно, и процветают, – пробормотал Арлис и подтолкнул меня к выходу. – Пошли, нечего задерживаться. Надо еще комнаты снять.
Мне вот интересно, он теперь так и будет меня, словно дитя неразумное, за ручку водить? Хотя если признаться честно самой себе, то мне это нравится. Я так устала изображать сильную, уверенную амазонку, что порой хотелось свернуться калачиком у кого-то под боком и расплакаться, чтобы пожалели, погладили, пошептали ласковые слова. И пусть я позорю гордое звание эмансипированной женщины, но я хочу, чтобы мой мужчина был сильнее, умнее, самостоятельнее и состоятельнее меня. Хочу, чтобы он советовался со мной, прислушивался, но не перекладывал на меня ответственность. Я женщина и не собираюсь останавливать коня на скаку и входить в горящую избу. Хочу, чтобы меня носили на руках и возили впереди себя на коне.
Арлистиан привел нас в какую-то таверну и, усадив меня за стол, пошел договариваться с хозяином. Служанка практически через пару минут принесла
