обратиться не знал, меня на задание именно он отправлял…
На мгновение замолчав, Михаил спросил:
– Разрешите перейти к вам? Генераторы корабля позволяют скользить в любое отсканированное место в пределах примерно пяти световых лет.
– Ждем, – покосился на одобрительно кивнувшего Таймырова директор КВИБ-1.
Подобие экрана погасло, и в то же мгновение пронесся порыв теплого воздуха, несущий незнакомые запахи, как будто открылся проход в иную реальность. В воздухе появилась полупрозрачная тень, и через две секунды Михаил стоял у стены, одетый в уже знакомый по репортажу комбинезон с плывущей поверхностью.
– Ну, здравствуй, пропажа! – Томилин подошел и пожал ему руку.
Вслед за ним то же самое сделали и остальные.
– Спасибо, что не допустил бойни… – улыбнулся Михаилу Романцев, когда подошла его очередь.
– Да не за что… – смутился тот.
Затем все расселись вокруг стола.
– Ну, рассказывай, друг ситный, – уставился на Шмелева Томилин.
– Это долгая история, Николай Петрович…
– А нам спешить особо некуда, так что – вперед!
Вздохнув, Михаил начал говорить. Прежде всего он поведал предысторию всего случившегося – иначе говоря, объяснил реальное устройство мироздания, что такое Контроль и эмпаты, как эгрегориальная Сеть связана с населенными планетами. А главное, что их сегмент пространства находится в закрытой, пусть и относительно большой, но все равно закрытой вселенной.
– Российская Империя размером в пять галактик?! – ошарашенно выдохнул Таймыров.
– Да, – подтвердил Михаил. – Но там иной тип государства, обычная наследственная монархия. Страна держится на ордене эмпатов, которые преобразовывают в нужном ключе эгрегоры включаемых в империю планет. Там множество разумных видов считают себя русскими и не знают другого языка, кроме русского. Например…
Он усмехнулся и взмахнул рукой. Прямо в центре стола возникло изображение гигантского богомола с устрашающими челюстями.
– И кто это по-вашему?
– Понятия не имею, – не стал делать предположений Томилин.
– Это командующий флотом той России, адмирал Иван Красин. Считается одним из самых выдающихся флотоводцев за несколько последних столетий. Время там опережает наше примерно на десять тысяч лет.
– Да уж… – покачал головой директор КВИБ-1. – Чего только ни бывает…
– Это точно. Меня ознакомили с историей еще нескольких вариантов Земли. И не только. В нескольких вселенных существует такое странное понятие, как Русский Сонм. Представьте себе – разные планеты в разных частях галактики – причем не одной, а многих – и на всех них существует Россия, в которой обязательно имеются города Москва и Санкт-Петербург. Язык во всех, естественно, русский. Причем, страны-соседи бывают совершенно разные.
– Как такое возможно?! – подался вперед Шпагин.
– Это загадка для всех и там, – развел руками Михаил. – Предположений тысячи, но точного ответа за много столетий никто так и не дал. И, кстати, есть силы, кому существование Русского Сонма и вообще России в любом виде стоит поперек горла.
– Причина, – взгляд академика стал тяжелым.
– Русская цивилизация способна стать солидарной значительно быстрее других. Как известно, только такая может совершить переход в энергетическое состояние.
– Кому известно? – приподнял бровь Шпагин. – Мне вот неизвестно.
– Извините, я привык, что это знают все, – смутился Михаил. – Дело в том, что я провел в Хранилище больше двух лет по личному времени – время там было ускорено в двести раз. И многое успел узнать.
– Знания – это хорошо, – академик о чем-то задумался. – А что теперь с Хранилищем?
– Это решать нам, – заверил Михаил. – Дать кому-либо туда доступ можем лишь мы с Гши и члены наших экипажей. Да, среди моего экипажа есть один американец, но не беспокойтесь, он терпеть не может власть денежных мешков – мы хорошо успели узнать Майкла. А уж после того, что он узнал…
– А что? – поинтересовался один из идеологов.
– Все до единой конкурентные цивилизации обречены. Они развиваются до определенного предела, превышающего наш нынешний уровень довольно намного, но не кардинально. А затем следует деградация и гибель тем или иным образом. За многие миллиарды лет не было ни единого исключения из этого правила. Статистика проведена по истории примерно шести миллионов разных народов.
– Интересно… – заметил продолжающий напряженно размышлять Шпагин.
