Защитный купол Аниль просто не справился бы с такой задачей, так что расшвыривать в стороны тех, кто преграждал нам путь, приходилось уже Рефу. Я чувствовала, он очень старался лишний раз не усиливать магию, берег меня. Но в сложившейся обстановке просто нельзя было отделаться, так сказать, малой кровью.
Одной рукой Реф держал меня за талию, чтобы не снесло с крыши. Второй направлял атакующие потоки магии. Я и сама крепко за него держалась. Но уже не потому, что для задействования уникального дара было необходимо прикосновение. Просто-напросто иначе я бы сразу упала. И шквальный ветер, и движение поезда здесь ни при чем. Перед глазами уже потихоньку все плыло. Легкий звон в ушах разрастался до нестерпимого шума. От нещадного головокружения мутило, и я едва стояла на ослабевших ногах. Но по-прежнему старалась не показать вида, как мне плохо. Ведь чем ближе к цели, тем тяжелее было пробиваться, тем мощнее нужна была магия.
Окружающая снежная пелена скрадывала видимость настолько, что нельзя было углядеть никаких ориентиров. Ни воронки на небе, ни моря, ни даже той дороги, по которой, предположительно, мы сейчас мчались. Не знаю, каким чудом Тавер определял направление. Да и определял ли. Вполне вероятно, что мы вообще уже давно сбились с пути и едем неизвестно куда. Хотя все нарастающее количество снежных гигантов говорило о том, что цель все же близка.
Видимо, Рефа мучили те же мысли.
— Надо убрать эту пургу, — с досадой произнес он и обеспокоенно спросил: — Кира, как ты?
— Все в порядке, — ответила я как можно бодрее. Хотя из-за шума в ушах вообще с трудом расслышала его слова.
— Если вдруг начнешь чувствовать даже малейшую слабость, сразу мне говори, — предупредил Реф. Его явно напрягало, что приходится использовать мой дар.
— Обязательно скажу, — заверила я.
Но даже если бы во мне вдруг проснулась честность и я бы в слабости решила признаться, то все равно уже с этим припоздала. Очередная отражающая атака нападения сразу трех гигантов стала для меня последней. К тому же Реф в этот момент как раз отвлекся, направляя магию обеими руками. А я просто уже не удержалась. Пальцы разжались сами собой, и, уже почти отключившаяся, я потеряла опору под ногами. Реф попытался подхватить меня, но из-за этого ему пришлось пропустить мощнейший удар по поезду. Раздался оглушительный треск, который я даже сквозь шум в ушах услышала. И в следующее мгновение меня буквально отшвырнуло в сторону. То ли ударной волной, то ли шквальным ветром, то ли какой-нибудь гигант этому поспособствовал. Причины я уже понять не смогла, и так только чудом удерживалась в сознании.
Приземление вышло не мягким. Я треснулась об лед. Если бы оставались силы, я бы, может, разревелась от боли и ужаса. Вокруг мела метель, я ничего не видела, кроме пелены снега, и ничего не слышала, кроме воя ветра. Скорее всего, меня отбросило уж очень далеко от остальных. Да и что стало с ребятами? Пусть я плохо все осознавала, но, кажется, тот удар, проломил поезд.
Просто не в силах встать, я лежала, раскинув руки. Пусть сейчас мой дар не задействовался, но слабость уходила слишком медленно. А между тем окружающий мир начал постепенно меняться. Пелена снега расступалась, словно освобождая место для чего-то. Только сейчас я обнаружила, что лежу не на обледенелой земле, а на той корке льда, которая покрывала море. Значит, мы все-таки добрались до цели. Ну я, по крайней мере, точно добралась. Точнее долетела, чудом не разбившись.
Как только пелена ревущей метели стала отступать, взгляду открылось небо. Та самая воронка, о которой говорил Реф, раскинулась прямо надо мной. Фиолетово-багровая, она походила на водоворот. И даже немного на сияющий портал в Зале Притяжений. Ну а что, по сути, это тоже путь в иной мир. В мир мертвых.
Кое-как приподнявшись на локтях, я села. Пыталась позвать кого-нибудь, но голос выдавал лишь сдавленный шепот. Хотя, наверное, кричать все равно смысла не было. Раз в центре воронки лишь я одна, то либо остальных отбросило уж очень далеко, либо они… О втором варианте я даже думать боялась.
— Ничего-ничего, — прошептала я самой себе, — просто при ударе поезд отшвырнуло далеко, но Реф вот-вот подоспеет и возьмет под контроль всю эту магию.
А воронка в небе все расширялась, словно пытаясь затянуть в себя окружающий мир. Кроме того, как червоточинами, начала покрываться пятнами жутковатой тьмы. Тут и без высшего магического образования стало ясно, что это магия уже вступает в стадию перерождения. Драгоценное время неумолимо уходило.
— Реф, ну где же ты… — отчаяние захлестывало меня все сильнее.
Встать на ноги оказалось труднее, чем я надеялась. Кое-как выровнявшись, я на несколько мгновений замерла, пытаясь унять подкатывающую слабость. Мне бы еще полежать. Суток трое. И на мягкой кровати. И чтобы Реф был рядом. Вот тогда бы полностью оклемалась. Но сейчас приходилось довольствоваться теми силами, что есть.
Подняла руку, словно пытаясь дотянуться до воронки. Пальцы дрожали, дыхание срывалось. Ну вот же я, вот! Магия, я ведь владела когда-то твоей частью! Ты должна почувствовать меня сейчас! Вернуться ко мне!
То ли мой отчаянный мысленный вопль оказался все-таки услышан, то ли сыграло свою роль то, что изначально магия все же была человеческой. А
