– Прости, что так вышло. Надеюсь, ты позаботишься о моей кузине и ребенке?
Роджер пожал протянутую руку и, прокашлявшись, обрел дар речи:
– Да. Обещаю.
Затем Иэн повернулся к Джейми.
– Нет, – затряс тот головой. – Господи, нет. Не смей. Пусть лучше это буду я.
Иэн улыбнулся, хотя глаза его были полны слез.
– Ты как-то сказал, что не стоит тратить жизнь понапрасну. Так вот, я и не трачу. – Он протянул руки. – И о тебе я тоже буду помнить, дядя Джейми.
Перед самым закатом Иэна отвели к реке. Он разделся догола и зашел в ледяную воду вместе с тремя женщинами, которые с громким хохотом принялись окунать его с головой и растирать мокрым песком. Ролло скакал по берегу, бешено лая, потом, желая присоединиться к общей забаве, тоже прыгнул в воду, едва не утопив при этом Иэна.
Зрелище получилось весьма занятным – только трое белых его не оценили.
Когда ритуальное омовение завершилось и Иэна «избавили» от белой кожи, женщины вытерли его, одели в чистую одежду и повели в длинный дом старейшин для обряда наречения.
Там негде было и шагу ступить, в дом набилась вся деревня. Мы с Джейми и Роджером тихонько притаились в углу, глядя, как поет шаман под ритмичный бой барабана и ходит по кругу дымящаяся трубка. Девушка по прозвищу Эмили стояла рядом с Иэном, и глаза ее радостно сверкали. Он тоже поглядывал на нее с нежностью, и лишь это умеряло печаль в моем сердце.
Его нарекли Братом Волка. А сам волк, вывалив язык, сидел у ног Иэна, с любопытством наблюдая за происходящим.
В конце церемонии толпа на секунду затихла – и Джейми воспользовался моментом, чтобы выйти в центр. Воины с неодобрением уставились на него, украдкой сжимая кулаки.
А Джейми расстегнул брошь и накинул свой малиновый плед на плечи племяннику.
–
Следующим утром, спускаясь по узкой тропе, мы молчали. Иэн церемонно попрощался с нами в окружении своей новой семьи. Мне не хватило выдержки, и Иэн при виде моих слез закусил губу, с трудом сдерживая чувства. Джейми обнял его, поцеловал и отошел, не сказав ни слова.
Вечером Джейми, как всегда, принялся разбивать лагерь – но мыслями был где-то далеко. Неудивительно, я и сама думала только об Иэне и ожидавшей нас Брианне.
Роджер бросил у костра охапку хвороста и сел рядом.
– Я все пытаюсь решить, – тихо сказал он. – Как быть с Брианной.
– Да? Я тоже…
От усталости меня качало, казалось, еще чуть-чуть – и я упаду головой в костер, так и не дождавшись, когда закипит вода.
– Вы говорили, есть еще один круг… проход, или как его там… В Вест-Индии?
– Угу.
Я хотела рассказать ему о Гейлис Дункан и пещере, однако передумала. Силы вконец иссякли. В другой раз как-нибудь… И тут туман в голове развеялся, потому что до меня дошел смысл его слов.
– Еще один? Здесь?
Я огляделась, почти ожидая увидеть за спиной высокие камни.
– Не совсем. Ближе к Фрейзер-Риджу.
– Аа… Да, я в курсе, что здесь тоже есть круг, но… – Вдруг до меня дошло. – Хочешь сказать, ты знаешь, где он?!
– Так вы о нем слышали?
– Да. Вот взгляни.
Я достала опал, но не успела и слова сказать, как Роджер выхватил камень у меня из рук.
– Тот же символ, что вырезаны на скале. Где вы его взяли?
– Долгая история. Потом. Лучше скажи: ты знаешь, где круг? Ты правда его видел?
Услышав наши возбужденные голоса, подошел Джейми.
– Круг?
– Ну да, круг времени, проход… э-э… – принялась я путано объяснять, но Роджер меня перебил:
– Да, я был там. Случайно наткнулся, когда сбежал.
– А сможешь снова его найти? Как далеко от «Горной реки»?
