Все мелочи, которые он видел, но отказывался замечать, сложились в цельную картину.
Эти ее взгляды и движения: то оживленные, то протяжно-задумчивые… И сияющее лицо – это вовсе не из-за солнца. Джейми хорошо знал, как выглядит беременная женщина, и если бы встречал Брианну раньше, то обязательно заметил бы изменения. А вот Клэр… Клэр наверняка была в курсе. Она же мать, и врач к тому же. Она знала…
И ничего ему не сказала.
– Уверена?
Ярость хищным зверем, утыканным ледяными острыми шипами, засела в груди.
Лиззи покраснела еще сильнее, хоть это казалось невозможным.
– Я же ей прислуживаю, сэр, – пробормотала она, обращаясь к земле.
– Она хочет сказать, что у Брианны уже два месяца не было кровей, – невозмутимо пояснил Иэн. Он рос в окружении старших сестер, и подобные темы его, в отличие от Лиззи, ничуть не смущали.
– Я… я не должна была ничего говорить, сэр. – Девочка пришла в отчаяние. – Но увидела того мужчину, и…
– Как думаешь, дядя, он собирается заявить о своих правах на Брианну? – перебил Иэн. – Мы ведь с ним разберемся, да?
Племянник не скрывал своей злости, та проступала пятнами на впалых щеках.
Джейми набрал полную грудь воздуха, лишь сейчас осознав, что сдерживал дыхание.
– Не знаю, – ответил он, удивляясь собственному спокойствию. Новости еще не улеглись в голове, и выводы делать рано, но парень прав: надо что-то предпринимать.
Если этот Маккензи захочет, по закону он может объявить Брианну своей женой, и ребенок выступит доказательством их союза. Суд не обяжет женщину выйти замуж за насильника, но любой судья защитит право мужчины на ребенка – и чувства будущей жены при этом в расчет не возьмет.
Именно так поженились его собственные родители – сбежали и прятались в горах, пока мать не забеременела, тогда ее братья были вынуждены признать нежеланный брак. Ребенок навсегда связывает мужчину и женщину, и Джейми хорошо это знал.
Он посмотрел на дорогу, ведущую вниз по склону.
– А этот Маккензи, случаем, не едет прямиком за вами? Вдруг Вуламы подсказали ему путь?
– Не-ет, – задумчиво протянул Иэн. – Вряд ли. Мы забрали его лошадь.
Он усмехнулся, глядя на Лиззи, а она вдруг хихикнула в ответ.
– Ясно. А что помешает ему взять наш фургон или одного из мулов?
Иэн ухмыльнулся шире.
– Я оставил в фургоне Ролло. Думаю, он отгонит всех чужаков.
– Быстро соображаешь, парень, – невольно улыбнулся Джейми.
Иэн скромно пожал плечами.
– Ну, не хотелось бы, чтоб ублюдок застал нас врасплох. И хоть последнее время кузина Брианна все реже говорит о том парне – Уэйкфилде… – он замолк на секунду, – вряд ли она захочет видеть Маккензи. Особенно учитывая обстоятельства…
– Да уж, мистер Уэйкфилд изрядно подзадержался в пути.
Неудивительно, что Брианна перестала поминать Уэйкфилда, как только узнала о беременности. Если рассталась с мужчиной девственницей, не так-то легко объяснить, откуда вдруг взялся живот.
Джейми медленно разжал кулаки. С этим они разберутся позднее. А пока надо решить одно куда более важное дело.
– Принеси-ка мои пистолеты из дома. А ты, девочка… – Он выдавил для Лиззи что-то вроде улыбки и взял висевшую на поленнице куртку. – Будь здесь и жди хозяйку. Скажешь моей жене… скажешь, что я отправился к Фергусу помочь с очагом. И ни слова о случившемся, иначе шкуру спущу.
Последнее, скорее, было шуткой, однако девчушка позеленела, поняв его слова буквально.
Не чувствуя под собой ног, она неловко села – почти упала – на колоду и схватилась за крошечный медальон на шее, ища утешение в прикосновении холодного металла. Лиззи глядела в спину мистера Фрейзера, широкими шагами мчащегося вниз по склону, точно здоровый рыжий волк. Перед ним лежала длинная черная тень, и низкое солнце озаряло его пламенем.
Медальон жег пальцы не хуже льда.
– О Дева Мария, – шептала Лиззи снова и снова. – Пречистая Матерь, что же я наделала?..
Глава 45
Пятьдесят на пятьдесят
Под ногами шуршали дубовые листья, а каштаны сыпали желтым дождем, устилая высохшую землю.
– А правда, что индейцы могут ходить по лесу совершенно бесшумно, или это сказки для наивных девочек?
Брианна пнула кучку листьев. В своих широких юбках, цеплявшихся за каждую ветку, мы с ней шумели, как стадо слонов.
