получился бы внушительным. Идите уже.
– Что мне сказать вашему отцу?
– Понятия не имею. Скажите что-нибудь. Удачи вам, Виктор. Думаю, у вас все получится.
Когда он ушел, я завалился на кровать и стал думать, как мне действовать дальше.
Найти в Лиа Фаль человека очень сложно. Речь идет даже не о Нижнем городе, который здесь называют Тенью. Там никого невозможно найти в принципе. Зато легко потеряться самому. Навсегда потеряться, поэтому в Тень я даже не совался. Тень не похожа на трущобы Фаро. Жить там во многом даже удобнее, чем в Центре, но не думаю, что Буковски оценил бы все эти преимущества по достоинству, поэтому я прочесывал Центр. Дело было несложным, но долгим и довольно нудным. Через двенадцать дней я понял, что мои финансы споют финальную арию гораздо раньше, чем я найду хоть кого-нибудь, поэтому из города надо убираться. Однако из чистого упрямства остался сидеть за столиком летнего кафе, допивая очередную чашку безвкусной дряни, которую здесь почему-то называли чаем. Время от времени я поглядывал на вход в гостиницу «Пылающий колокол».
В первый момент я его не узнал. Со времени нашей последней встречи Дэн отрастил бакенбарды, мерзкую бороденку, приоделся в блестящий пиджак, широкополую шляпу и остроносые сапоги. Или у него напрочь отсутствовал какой-либо вкус, или он нашел себе новую работу мелкого сутенера. А может – карточного шулера или брачного афериста. Хватать его за грудки прямо посреди Центра не стоило – в Лиа Фаль патрули действуют гораздо сноровистее, чем в Фаро. Практики у них хватает. Поэтому я просто зашагал вслед за Фертом вниз по улице. Когда он скрылся за массивной дверью, я поймал за шиворот пробегавшего грязного мальчишку.
– Что это за заведение?
Житель любого другого города Федерации немедленно выложил бы мне все, что знал о вышеупомянутом здании, чтобы не нажить себе неприятностей, но обитателей Лиа Фаль лепили не из крутого теста, а высекали из камня. Они не боялись абсолютно ничего, потому что все самое плохое с ними уже случилось.
– Гони деньги.
Я показал ему горсть меди.
– Бордель «Розовая моль». Дороговато для тебя будет. Тут неподалеку есть другой публичный дом с нормальными ценами – «Кошка на крыше». Моя сестра там работает. Плати, и я отведу. Получишь скидку.
– Черный ход тут есть?
– Три. А еще через подвал можно пройти в соседний бакалейный магазин.
– Можешь найти ребят, которые будут следить за всеми выходами?
– Сколько?
Я побренчал монетами.
– Не обижу.
Через три минуты он привел стайку ребятишек, старшему из которых едва исполнилось восемь.
– Деньги вперед.
– Нет. Деньги по окончании работы. Ты останешься со мной. – Я описал Ферта. – Если он выйдет, следить за ним не надо. Быстро сюда и скажите мне.
Гвардейцы синхронно кивнули и прыснули в разные стороны. Ждать пришлось довольно долго. Митек (так звали парнишку) откровенно заскучал. Я периодически отправлял его на обход постовых просто для того, чтобы они не заснули, однако даже у меня надежды таяли. Скорее всего, Ферт ушел. Вышел через одну из задних дверей в тот момент, когда мой наблюдатель отвлекся, и ушел. Шесть часов – достаточно долгий срок. Когда я уже начал отсчитывать мелочь, чтобы заплатить ребятам, дверь открылась, и из нее показался Дэниел Ферт собственной персоной. Не тратя времени даром, я высыпал все деньги в ладони Митека и зашагал за своим приятелем. Он особо не спешил и, видимо, направлялся в «Пылающий колокол». Я остановил коляску.
– Видишь парня в шляпе?
– Ну?
– Он мне должен денег и отдавать не спешит. Так что сейчас мы поедем медленно, и я приглашу его подсесть. Ты, главное, не останавливайся.
У извозчика были унылые висячие усы и такое же унылое лицо. Он ни на секунду не поверил моей байке.
– Сколько?
Я скрепя сердце достал талер.
– Хорошо.
Когда коляска чуть обогнала Ферта, я спрыгнул на ходу и, не разворачиваясь, впечатал свой локоть ему под ложечку. Пока Дэниел глотал воздух, я протащил его несколько шагов и закинул в коляску. Если кто-то и заметил неладное, то не подал виду. В Лиа Фаль люди очень быстро учатся не замечать вещи, которые могут повлиять на их самочувствие. Я усадил Ферта напротив себя и подождал, пока он не сможет нормально вдыхать и выдыхать. Затем я достал сигарету и чиркнул спичкой.
