Мы добрались до причала. Вернее, это место когда-то давным-давно было причалом, но тех времен уже никто не помнил. Крохотная речушка брала начало где-то на Уиснехском холме, протекала через весь Центр, смывая нечистоты в Тень, продолжала свое движение вдоль хребта Френира и исчезала под землей. Названия речушки никто не знал, рыба тут не водилась, но густая и дурно пахнущая жижа была обитаема. Именно из-за ее обитателей никто и не селился на берегу (на такие пустяки, как запах, никто бы и внимания не обратил).
– Добрались. – Я швырнул Дэна на гнилые бревна. – Где сейчас Альф и Алиса?
– Знаете местечко Шеботань недалеко от Альбы?
– Да.
– К северу от него есть замок. Они там.
– Чей это замок?
– Э-э-э… Понимаете, это было глупо с нашей стороны, что мы их похитили. Очень глупо. И мы правда не знали, что с ними делать. Просто в тот момент нам показалось это хорошей идеей – раздобыть кого-нибудь из вашей группы…
– Чей это замок?
– Мы… я…
Я вытащил меч. Дэн решился, но произнес имя так тихо, что я скорее догадался по шевелению губ, чем услышал:
– Александра Стерна.
– Почему они там?
– Мы… продали их. Вернее – обменяли.
– Ясно. Тебе знакомо имя Кира Риг?
Ферт медленно уменьшился размера на два и по-собачьи посмотрел на меня снизу вверх. Он хотел что-то сказать, но, видимо, не смог и просто несколько раз кивнул головой.
– За что ее убили?
– Я… я… я… не знаю.
Я поднял Дэниела за лацканы его попугайского пиджака и поднес к краю причала. Было еще слишком рано, чтобы вся эта живность полезла на берег, но они плавали там, и их было видно. Меня даже замутило.
– Смотри, что тебя ждет. У меня нет времени вытаскивать из тебя признание по одному слову в час. Поэтому если мне ПОКАЖЕТСЯ, что ты начинаешь врать или что-то скрывать, то я просто разожму пальцы. За что ее убили?
Ферт сломался. Он начал говорить с такой скоростью, что просто проглатывал слова. Но смысл был понятен.
– Мы узнали… люди сказали, что ты заходил к ней… самим нельзя мы – к Большому у него наши люди были… их батя где-то возле болот я не знаю… а нам узнать надо было что ты сказал… а она не говорила… а я против был…
Он внезапно заорал во весь голос:
– Я ее любил! И она меня тоже!
«…Ферт – очень хитрый и фантастически жестокий сукин сын. Порой он производит впечатление сумасшедшего. Иногда – такого вот наивного паренька. Но все это – маска. Повторяю – он хитрый и жестокий сукин сын…»
Еще и изворотливый. Бедная девочка. Надо было его макнуть в эту жижу, но я сдержался.
– Нам она ничего не сказала, а парни сказали, что им она скажет… но им она тоже не сказала, а они редкостные подонки… я их всех знаю, я покажу… я показания против Буковски дам… его осудят, я так все распишу, как было на деле…
Все, что было нужно, я узнал, поэтому я опустил Ферта на причал, развернулся и зашагал обратно к центру.
– Мистер Фламм… Мистер Фламм…
– Что?
– Вы не можете оставить меня так в Тени!
– Что за вопрос? Конечно, могу.
– Но вы обещали! Это же хуже, чем просто взять и убить меня! Вы дали слово!
– Да оставь его себе – оно ни черта не стоит. Я вообще бесчестный человек. Не знал? Я думал – каждому в Федерации известно.
– Вы не способны меня ТАК здесь оставить!!!
– Я очень способный парень, – утешил я его. – Ты даже сотой доли того, на что я способен, не знаешь. Даже представить себе такого не можешь. Хотя… наверное, ты прав.
Я развернулся и пошел к Ферту. Он поднялся и глядел на меня. Животный страх в его глазах неуловимо сменялся надеждой.
Все дела нужно завершать. Всегда. Чтобы потом не переделывать.
Брызги от жижи я обтирал с куртки, даже пройдя два квартала по направлению к Центру. Его крики были слышны аж до этих пор. На улице не было
