перепугались, что просто разбежались в разные стороны. Преторианцы замешкались потому, что ожидали подвоха и новых стрел. Я подлетел как раз для того, чтобы подставить свою игрушку под меч, опускавшийся на Полину. Игрушка разлетелась мельчайшими частицами, а меч преторианца отбросило назад. Я перехватил его руку и от души врезал гардой в челюсть, одновременно двинув обеими ногами под колени второму гвардейцу. Все мы рухнули в «кучу- малу», но я еще успел и третьего ногами толкнуть. Упасть он не упал, но отлетел на пару метров. Когда я вскочил, то у меня уже был меч, первый преторианец стал очень мертвым, а я – очень сильным. Знать бы только – сколько еще это здоровье продержится. Второго бойца я рубанул по шее, пока он не успел встать, и заметил, что Полина мне что-то говорит. Судя по выражению лица – орет. Но я ничего не слышал. Только тут до меня дошло, что вокруг стоит кладбищенская тишина. И уже давно. Я даже момента не помнил, когда перестал слышать. Только это сейчас было неважно. Перехватив меч поудобнее, я как раненый дракон кинулся на третьего преторианца. Была такая слабенькая надежда, что он испугается, опешит и даст мне жалкую долечку секундочки. А больше мне и не надо. Куда там! Этих парней очень густо замешивали. Мой мозг просто не успевал посылать команды рукам, поэтому руки действовали сами по себе, и действовали неплохо. В какой-то момент я увидел крохотную щель в обороне и мгновенно сделал выпад. Он так же мгновенно отбил. Я подумал, что не достал его, потому что темпа гвардеец не сбавил. Наши фехтовальные упражнения продолжились, и я уже начал беспокоиться о сохранности себя, когда внезапно преторианец просто перестал рубить, посмотрел на меня и упал. Когда я наклонился, то обнаружил, что он умер. И умер еще секунд десять назад. Сразу и безоговорочно. Думать над этим было некогда – еще трое преторианцев неслись ко мне, скользя на мокром от крови полу…
Когда все закончилось, я просто упал. Не было ни сил, ни желания дойти хотя бы до стены. Заклятие Полины еще действовало, но очень слабо, и мне было гораздо хуже, чем тогда, когда я думал, что сейчас помру. Мой левый глаз смотрел в пол, а правым я наблюдал за Полиной, которая сонной мухой копошилась над Виктором. Альф, покачиваясь, брел ко мне. Его болтало из стороны в сторону, но ему досталось куда меньше всех. Даже вампир выглядел покореженным, хотя я и сказать не могу, когда это ему прилетело. Во всяком случае, он только «моих» преторианцев пять штук на салат нарезал. Мелкой соломкой. «Моих» – это значит тех, которые меня убили бы. Весьма неприятно это осознавать, но вампиру я обязан жизнью. Как-то двусмысленно получается. Ко мне приковылял Блок и сел рядом и начал что-то говорить. Я смотрел на его открывающийся рот и ничего не слышал. Вообще. Впрочем, не думаю, что если бы слышал, то захотел побеседовать. У Блока было столько ран, что я мимо воли удивлялся, что он вообще в состоянии хоть как-то ходить. Александр закончил монолог и начал себя бинтовать. Появилась Полина и стала ему помогать. Наверное, они беседовали, потому что губы Блока шевелились. Внезапно Полина нагнулась ко мне, подняла мою голову ладонями и, глядя прямо в глаза, что-то произнесла. Дышать стало немного легче.
– Я ничего не слышу. Подержи так голову. Мне легче дышать.
Полина наклонилась еще ближе, положила пальцы мне на затылок и заговорила, равномерно раскачивая головой. У меня в башке взорвался паровой котел, и я заорал от боли и неожиданности. Звуки вернулись, и стало еще хуже, хотя куда хуже-то… Мышиные шажки в подземельях вызывали спазмы. Из ушей фонтаном била кровь, и меня рвало. Минут через пятнадцать стало не то чтобы легче, просто содержимое желудка закончилось, и кровь, видимо, тоже закончилась.
– Виктор… как? – Этот сиплый шепот не походил на мой голос, но больше говорить было некому. Остальные молчали.
– Плохо. Но ему досталось еще до сегодняшней драки. Еще через пару дней он бы просто умер. Я вообще крайне удивлен, что он на ноги смог подняться.
– Он… и… копье… кидал…
– Я видел.
– Где… Алиса?
– Где-то в замке. Я не успел найти. Искать будем, как рассветет.
– Надо… сейчас…
– Нет. Тут сорок два тела преторианцев. А должно быть пятьдесят. Восемь человек еще где-то в замке. Или уже на полпути к ближайшей деревне, на что я очень сильно надеюсь. Тебе и Виктору надо просто отдохнуть, мне – перевязать раны, а Полине – найти источник энергии. По крайней мере, хоть с этим проблем нет. Немного оклемаемся и найдем ее. Она точно в замке.
– Когда… ты… появился?
– В самом начале. Вернее – еще до этого. Просто все пошло не так, как мы с Себастьяном планировали. Молчи. Не разговаривай, не трать силы. Стерн наложил бы на тебя заклятие. Его и Шайс смог бы снять, да и я подсуетился тоже… А-а-а ч… осторожнее..
Это он уже обратился к Полине, которая продолжала бинтовать раны.
– Извините, Александр.
– Я должен был появиться с рассветом, через пару часов. Шайс за это время осмотрелся бы.
– Где он?
– Ушел. Для него здесь слишком светло.
– Он… сказал… Стерну… что… ты появишься… завтра…
