– Да?
– Ты меня извини, я тут в твоих вещах немного покопалась – нужна была карта.
– Не могу сказать, что мне это нравится.
– Я понимаю и прошу прощения. Это не все. Кроме карты я нашла письма к конунгам…
– Ну?
– Я их прочитала.
– Это я понял. Дальше.
– Помнишь, Петер говорил, что тут где-то есть гномья артель? Я его подробно расспросила и вот что выяснила – там гномы и цверги разрабатывают золотую жилу. Работают вахтами: полгода – гномы, полгода – цверги. Это ничейная земля, потому они так и договорились. Так вот – через неделю вахты меняются и на новую заступают цверги…
– Ты же понимаешь, что эти письма не дают никакой гарантии. Эти конунги мне ничего не должны.
– Понимаю. Но попытка – не пытка. Если получится, то мы сэкономим кучу времени. До прохода и вправду очень далеко идти. Фэйлинн обманул меня. А может, и сам не знал.
– А чем нам цверги помогут?
– У них обязательно должен быть прямой ход в Сиут. Или портал. Они там уже полторы сотни лет горы ковыряют и ничего не вывозят. Если не в Сиут, то в какой-нибудь другой город портал есть. Но Сиут ближе всего.
– Полина… – в комнату влетела запыхавшаяся Алиса. Увидев меня, она сбавила скорость и громкость. – Привет, Питер.
– Привет, Алиса.
– Полина, у меня получилось!!!
– Подожди немного, Алиса. Так что ты скажешь? Согласен использовать письмо?
– А что по этому поводу думает Виктор?
– Виктор?! – Полина внезапно захохотала. – Уверяю тебя, Питер, что Виктор сейчас не думает. А если и думает, то не по этому поводу и совсем не тем местом, которым положено думать.
– Полина! Как ты можешь так говорить?! – Алиса выглядела крайне возмущенной.
– При помощи речевого аппарата. – Чародейку все еще разбирал смех.
– Стоп, девочки… Я что-то пропустил?
– Довольно многое, – Полина вытерла выступившие слезы. – Мы тут согласились оказать Петеру еще одну услугу…
– Ты! Ты согласилась!
– Хорошо – я. Но и остальные не больно-то и сопротивлялись.
– Кто-нибудь объяснит мне, в чем дело?
– Может, ты заметил, что женщин тут гораздо больше, чем мужчин. А детей очень мало. После недавних событий осталось еще меньше. Деревне нужна свежая кровь. Не в вампирском смысле этого слова. Вот Петер и попросил помочь. Ты ведь все равно не мог пока никуда двигаться.
– Если я правильно понял…
– Ты правильно понял. Им нужны дети. Деревня умирает. И сейчас наши мужчины трудятся на ниве воспроизводства маленьких волчат.
– Каких волчат? Виктор и Фрай – люди, Альф – полуэльф, а Эрлик вообще нагуаль.
– Это ничего. Вервольфы – древняя раса. Их кровь гуще и сильнее нашей и свое возьмет. Так, во всяком случае, говорит Петер, а он знает, о чем говорит. Что касается Виктора и Фрая, то их дети будут стопроцентными вервольфами. Насчет Альфа и Эрлика он не уверен, но деревне нужны любые дети. Ты знаешь, что от союзов женщин человеческой расы и нагуалей всегда рождались великие воины? Более великие, чем их отцы. Не более сильные, не более быстрые, не более выносливые, но более великие. А эльфья кровь имеет тенденцию набирать силу и проявляться через много-много поколений. Петер это знает. Хватит о них. Давай о тебе поговорим…
Алиса внезапно вскочила и вылетела на улицу, громко хлопнув дверью. Полина проводила ее задумчивым взглядом.
– Черт! Похоже, возникла проблема. Девочка-то к тебе неровно дышит. Я догадывалась, да присмотреться времени не было.
– Ты и меня в рабство продала?
– Говори, да не заговаривайся. – Чародейка глядела серьезно. – Видел Каринэ? Ей тридцать пять. Для оборотня это даже не возраст. Она будет так же выглядеть и через пятьдесят, и через сто пятьдесят лет. Но если она сейчас не родит, то очень скоро – уже лет через десять-пятнадцать – не сможет рожать ни вервольфов, ни людей. Только волков. Волков, которые навсегда останутся волками.
– Но у них же есть мужчины?
– Тут все не так просто. У них женатые мужчины и замужние женщины не могут вступать в другие связи. Это не мораль, а физиология. А свободных мужчин здесь нет. Только люди, но они уже слишком стары. Зато очень много незамужних женщин и вдов. Так что Каринэ не найдет мужа, пока не
