— Командир, смотрите…
На покореженном куске жести был изображен оскалившийся череп с двумя перекрещенными костями.
Сзади приблизились Малыш, Лиса и Боголюбов.
— Что у вас здесь? — поинтересовался Малыш.
— Вот. — Ник показал находку.
— Немцы любили подобные штучки, — беспечно сказал Малыш. Его губы искривились в кривой усмешке.
— Вы бы поаккуратней… — озабоченно пробасил профессор.
Шельга выставил перед собой пулемет и вплотную приблизился к воротам, став сбоку от правой створки.
— «Седьмой», открывай, — произнес майор с самым серьезным видом. — Только резко и сразу — в сторону. Выждете немного, а потом идите за мной. Всем все ясно?
Ник подошел, просунул руку в щель, распахнул створку и резво отскочил. Сверху посыпалась древесная гниль вперемежку с пылью. Шельга нырнул в пылевое облако и вскоре послышался дрожащий голос:
— Матерь Божья!.. Охренеть!.. Господи!
— Чего застыли? Вперед! — крикнул Малыш и ринулся вслед за командиром.
Воронов чуть выждал. Его желание заходить в заброшенный тоннель испарялось также быстро, как иней на солнце. Голос Шельги ему очень не понравился. Что-то он там увидел, на что смотреть, вероятно, было не слишком приятно. Но приказ есть приказ. Куда денешься? Он сжал волю в комок и последовал за остальными.
* * *
В глазах мертвеца застыла целая вечность.
Курт несколько секунд смотрел в остекленевшие глаза. Потом брезгливо толкнул носком армейского ботинка тело убитого и тот повалился на бок.
— Русишэ швайн! — процедил сквозь зубы Курт.
К нему подбежал человек в маскировочном костюме и обратился на английском языке, растягивая слова:
— Босс, двое успели скрыться в ущелье. Один из них ранен.
— Шайзэ! — ругнулся Курт, разглядывая чернокожую физиономию наемника. — Вы послали за ними команду?
— Да, босс. Но там настоящий лабиринт.
— Направь еще людей! — Слово «босс» страшно не нравилось Курту и каждый раз, когда кто-либо из наемников его произносил, он кривился. — Русские должны быть уничтожены любой ценой.
— Сделаем, босс!
— Каковы наши потери?
— Русские уложили двоих.
— Где Ганс?
— Он тоже их преследует, босс.
— Вечером выдвигаемся на поиски русской группы. Раз их здесь нет, то они, скорее всего, уже проникли на базу. Ганса — срочно ко мне. Исполнять!
— Но мы договаривались лишь о зачистке русского спецназа… — начал чернокожий вояка.
— Исполнять! — рявкнул Курт. — Вам заплатили столько, что вы и к черту на рога полезть обязаны, если я прикажу! Ясно?
— Парни будут недовольны, — заканючил губастый негр. — Нужно бы доплатить за неучтенный риск. Ваша группа почему-то запаздывает, а мы и так выполнили свою работу. Отлично выполнили, босс.
— Хорошо, — нехотя согласился Курт. — Вы решите вопрос с беглецами, а я решу вопрос с оплатой.
— Сегодня?
— Да!
Негр хищно улыбнулся, развернулся и побежал исполнять распоряжение «босса».
«Чертов черномазый плут! — подумал зло Курт и в сердцах сплюнул. — На кой его вообще в отряд взяли? Белых людей, что ли не хватает? Отработает, собственноручно пристрелю чернозадого говнюка».
