И если вы хотите лучше понять наши чувства – сделайте сейчас небольшую паузу, отложите этот текст, закройте глаза. И попробуйте представить себя на нашем месте…
Слова Димки и мои последующие воспоминания сделали свое дело – к дому мы подходили осторожно, несмотря на дымящую трубу и полную тишину вокруг. Оля догнала нас и шагала рядом – между мной и Димкой, причем ближе ко мне. Я поглядывал на нее, косился на Димку и гадал, какие проблемы могут быть в отношениях этой пары – вроде бы сильно они не ругались, претензий друг к другу не высказывали. А утаить что-то в той тесноте, среди которой мы прожили зиму, вряд ли было возможно.
Если у них какие-то трудности – почему я раньше этого не замечал?..
Мы обошли дом кругом, сломанной хворостиной постучали в высокое окно. Колыхнулась занавеска – нас заметили. Минут через пять на входной двери лязгнула отодвигаемая изнутри щеколда.
– Что так долго? – недовольно спросил Димка у открывшей дверь Кати.
– Миша чемодан перепрятывает, – ответила моя бывшая девушка и выразительно постучала указательным пальцем себя по лбу. – Боится, что вы приведете кого-нибудь.
– Не зря боится! – громко – на весь дом – крикнул в открытую дверь Димка. – Нашли мы там одного! Точно он за Минтаевыми деньгами сюда шел! Совсем немного не добрался – вороны его заклевали…
– Новую тварь встретили, – пояснил я, видя недоумение Кати. – Дохлую. Димка ее гулем назвал. А что у вас – тихо?
– Вроде бы. Дела делаем. Иголки принесли?
– Принесли, – негромко сказала Оля.
– Ну хорошо…
Мы, обив ноги от грязи, вошли на глухое крыльцо, которое мои приятели по-городскому называли прихожей. Разулись, дверь за собой закрыли, заперли на два засова и крюк – это давно уже стало обязательной привычкой. Только потом проследовали в темные тесные сени – то есть на мост…
Я давно замечал, что в любой деревенской избе, сколь бы большой она ни была, места для проживания совсем немного. Особенно это заметно зимой, когда печь отапливает одну комнату с кухонькой, а все остальные помещения – чуланы и горницы – стоят холодные. Наш дом исключением не был – если летом у каждой пары и каждого свободного человека был свой отдельный закуток, то с наступлением холодов нам всем пришлось тесниться в единственной комнате. Мы отгораживались друг от друга занавесками – простынями и покрывалами, но прок от них был невелик: я все равно слышал ночью, как, хихикая, возятся на полу Минтай и Катя, как пыхтят и постанывают за печкой Димка и Оля.
Я ненавидел их в эти ночи…
– Вернулись? – Минтай встретил нас напряженной ухмылкой. У него всегда была такая рожа, когда он перепрятывал свой чемодан.
– Ага, – отозвался Димка, вешая одежду около теплой печи. – Где деньги? На полатях?
По вытянувшемуся лицу Минтая я понял, что Димка угадал.
– Не от вас прячу, – тут же, оправдываясь, забубнил Минтай. – Боялся, что приведете кого-нибудь.
– Ну да, конечно. Пожрать есть чего?
– Найдем…
Сев за стол и не дожидаясь, пока поспеет еда, доложили результаты проведенной разведки – машины на ходу, бензин есть, дорога проходима, обращенных, кроме дохлого гуля, не замечено.
– Пора собираться в город, – подвел итог Димка, хлопнув ладонью по столешнице. – Ну или хотя бы в Холмянское. Думается мне, что все зомби повымерзли.
– Сначала необходимо проработать план, – сказал я. – Надо точно решить, куда ехать, на что смотреть и что брать.
– На месте разберемся.
– Нет, так не пойдет…
Катя принесла поесть: картошка в чугунке – каждому по одной, витаминная похлебка из щавеля, листьев одуванчика и крапивы, лепешки с рогозом.
– Ну и гадость, – поморщился Димка. – Вот метнемся в город, наберем консервов, я водку обязательно найду. Устроим пир, нажремся в хлам! – Он мечтательно закатил глаза.
– А я чипсы хочу, – сказала Оля. – Любые. Но лучше со вкусом краба.
– Найдем тебе краба, – пообещал Димка.
– Или паприку… Их мама моя очень любила…
Меня аж передернуло от этих тихих слов. Да и остальных проняло. Умолкли все, понурились. Димка было приобнял Олю, но она стряхнула его руку и отодвинулась. Глаза у нее были мокрые, и губа дрожала. Еще пара секунд, и она, наверное, разрыдалась бы.
Но тут со двора вернулась Таня…
