– Если ты не соблюдаешь условия нашего договора, то и я не буду, – слегка надувшись, пробормотала Элизабет.
– А ты думаешь, я не видела, что ты пыталась сделать ночью? – парировала суккуба, улыбаясь.
– Все-то ты замечаешь… – с досадой сказала эльфийка и сердито пнула ни в чем не повинный мелкий камушек. – Все равно это бесполезно.
– Видимо, нам придется дождаться возвращения домой – пока господин занят своими делами, у нас точно нет шансов. – Вздохнув, Инуэ поднялась с пригретого места и, подняв с земли плащ, несколько раз встряхнула его. – Порой для него дела Империи гораздо важнее, чем личные.
– И не говори! – поддержала подругу эльфийка.
Девушки с осуждением посмотрели на Фаргреда, безуспешно пытающегося растормошить дрыхнущего и начавшего громко храпеть дворфа.
Магия альбиноса начала рассеиваться, и выжженную землю потихоньку заволакивал усиливающийся снегопад, словно спешащий поскорее вернуть себе свое. Так что никто не стал долго рассиживаться, и, быстро позавтракав, члены отряда вновь расстреножили лошадей.
– Как ты? – Лорд Драуг приблизился к жрице, тихо переговаривающейся с Вегардом, помогавшим ей запрыгнуть в седло.
Услышав вопрос магистра, девушка разом сникла, опустив глаза.
– Все еще слаба, – ответил за подругу берсерк. – Мы слишком злоупотребляли ее способностями, день ото дня поручая ей расчищать дорогу.
– Безусловно, – согласился с молодым воином Фаргред.
– Я могу попробовать… – Энвинуатаре вскинула было руки, но магистр жестом остановил ее.
– Не стоит, – мягко произнес он, – твои силы нам еще могут понадобиться, поэтому не перенапрягайся и отдыхай, настолько, насколько это возможно в пути. Тем более с нами Стефан.
– Это-то меня как раз и беспокоит… – призналась жрица, бегло взглянув на альбиноса, уже забравшегося в седло и усадившего впереди себя неунывающего Црапинега. – Магия огня опасна и непредсказуема. Вы уверены, что можно так часто прибегать к ее помощи? Это не навредит волшебнику?
– Этот волшебник сам кому угодно навредит. – Вегард ласково погладил девушку по ноге.
– Вегард прав, – улыбнулся Фаргред, – не переживай за Стефана, он… сильно отличается от обычных магов.
– Если вы так уверены… – В голосе жрицы все еще звучало сомнение.
– Уверен, – успокоил девушку магистр.
Лорд Драуг еще раз улыбнулся ей и, резко развернувшись, быстро подошел к альбиносу, недовольно наблюдающему за непрерывно падающим снегом. Белые хлопья, медленно кружа, опускались на волосы волшебника, почти не отличаясь от них по цвету. Заметив приближение магистра, Стефан оторвался от созерцания надоедливого природного явления, и его красные, ничего на выражающие глаза уставились на паладина.
– Жрица еще слаба. – По тону мага непонятно было – утверждение это или вопрос.
– Ей не стоит перенапрягаться. – Магистр выдержал взгляд Стефана. – Поможешь?
– Будто у меня есть выбор… – Усмехаясь, альбинос спрыгнул с седла и неспешно вышел вперед отряда. – Ехать будем прямо? – спросил он, придирчиво изучая далекий горизонт.
– Да. – Фаргред вытащил из-за пазухи карту. – Мы сейчас здесь, – он ткнул пальцем в пожелтевшую бумагу, – так что нам необходимо двигаться в этом направлении, до самого Соколиного Пера.
– Ясно, – кивнул альбинос. – Эй, северянин! – бросил он через плечо.
Оба наемника вопросительно посмотрели в сторону волшебника.
– Ты вроде просил предупредить тебя, когда я соберусь вновь использовать магию.
– Ну да… – неуверенно отозвался Тред, переглянувшись с берсерком, – а чт… ТВОЮ Ж МАТЬ!!!
Взревело пламя – и высокая огненная волна, взмыв, казалось, к самым небесам и обдав путников своим горячим дыханием, устремилась вперед, выжигая все на своем пути. Драг, не удержавшись в седле, рухнул в снег, и Тред едва сдержался, чтобы не последовать примеру дворфа. Мощь первозданной магии альбиноса поистине внушала страх даже бывалым воинам, особенно если вырывалась на свободу в непосредственной близости от них.
– Ни хрена себе! – Вытащив голову из сугроба, Драг с удивлением взирал на широкую, полностью очищенную от снега дорогу, уходящую далеко вперед.
– Вот это очистил так очистил! – уважительно произнес Тред. – Правда, теперь наш след не найдет только слепой…
– Едва ли, мой друг. – Де Блейт, восседая на своем жеребце, выехал вперед. – Я более чем уверен, что всех преследователей сейчас ведут по ложному следу мои коллеги, а что касается этого… кхм… пути, то снег скоро занесет его, поэтому предлагаю не медлить.
– Впереди должна быть деревня, мы сможем отдохнуть в ней, – поддержал шпиона Фаргред.
– Если, конечно, наш маг только что не выжег ее просто потому, что она оказалась на пути его заклинания, – не удержался, чтобы не съехидничать, дворф, отряхивая бороду от снега.
– Не слушай его, Стефан. – Магистр положил руку на плечо начавшего злиться альбиноса, пытающегося взглядом прожечь в болтливом дворфе дыру. –
