близко он стоял. – А ты не вмешивайся!
– Если бы я не вмешался, Мефодий бы тебя ударил. – Алексей больше не улыбался, говорил злым свистящим шепотом. – Сначала он избил бы тебя, а потом отлупил бы мальчишку.
Хотелось сказать, что Мефодию еще представится такая возможность, когда чужаки уедут, но Галка прикусила язык. Чужаки они и есть чужаки. А ей с детьми нужно как-то выживать. Она и не заметила, как стала своей для этого темного места, как прижилась и прикипела. Но вот она – правда. И в ее новой действительности нет места этому самоуверенному, ничегошеньки не знающему о жизни парню.
Она не сказала, но Алексей, кажется, все равно все понял.
– Я не позволю, – сказал едва слышно. – Ясно тебе?! – В голосе его была злость, словно это ей, Галке, он собирался что-то запрещать.
– Дрова брать нельзя. – Смотреть ему в глаза становилось все тяжелее. Да и шея затекла. – Это против правил.
– А кто устанавливает правила?
Она не ответила, потому что вопрос был глупый, а ответ очевидный.
– Поэтому вы топите детскую ветками?
Шел бы он уже к себе, не испытывал бы ее терпение! Или лучше самой уйти?
Не позволил. Держал крепко, прижимал к холодной стене, рассматривал внимательно, словно пытался что-то важное для себя понять.
– Где вы взяли ветки?
– Нарубили в лесу.
– Ты и дети?
– Я и дети. Марк, Алена и Санечка мне помогали.
– И там, в лесу, вы видели волков. Они были далеко?
– Близко, – отрезала она.
– Насколько близко?
Вспоминать не хотелось. Не этой ночью. Но он ведь не отстанет.
– Почти как ты сейчас.
Он не поверил. Да и не удивительно, Галка бы и сама не поверила.
– Врешь?
– Вру. – Зачем же ей спорить с тем, кто не верит? Или все-таки верит, если до сих пор не ушел?
– Как вам удалось от них убежать? – поинтересовался Алексей.
– Они ушли сами.
А вот сейчас точно не поверил, даже головой мотнул раздраженно.
– Конечно, сами! Ушли, чтобы вернуться ночью и снова напасть. Даже в дом пробрались!
– Обычное дело для волков, да? – спросила она зло и так же зло толкнула Алексея в грудь. – Они тут у вас в Чернокаменске главнее людей будут.
Он ответил не сразу. Стоял, смотрел, а потом снова мотнул головой и сказал:
– Мы разберемся.
– Разбирайся. – Галка кивнула. – С волками разбирайся, а ко мне не лезь. Ясно?!
Вот она и нарушила еще один бабушкин наказ. Ей велели не выделяться, вести себя тихо, а она, кажется, уже нажила себе врага.
– Ты боишься? – спросил он вдруг. – Если боишься, то с острова тебе лучше съехать этим же утром. Демьян Петрович поговорит с доктором Палием, пристроит тебя в больницу санитаркой.
– Я ничего не боюсь и не надо меня никуда пристраивать! – Еще хотелось спросить, куда деваться с острова детям, но она не стала. Детям деваться некуда. Значит, и она останется.
– Смелая. – Алексей неожиданно улыбнулся. Улыбка у него была красивая. Куда красивее, чем он сам. – Смелая птичка-невеличка. За детей, значит, переживаешь? – Он все понял правильно. Выходит, не такой дурак, каким кажется.
– Забери дрова, – повторила Галка упрямо.
– Не заберу. Дрова вам велел Демьян Петрович принести. С директрисой он сам разберется. – Парень помолчал, а потом сказал уже другим, серьезным тоном: – Повариху вашу убили этой ночью. Так что смотри тут поосторожнее. И за детьми присмотри.
– Как убили?.. – Вся злость, все раздражение куда-то исчезли, уступили место страху. – Кто убил?
– Демьян Петрович думает, что какой-то зверь.
– Какой-то зверь? Волк?
– Может быть, и волк. – Больше Алексей не смотрел ей в глаза и к стене не прижимал. – Но пока доподлинно ничего не известно, вам тут всем
