пятьдесят на пятьдесят шагов. – Со своими собственными истинная жрица Латимиры способна на большее… однако, Самине это не помогло.
– Ты знаешь?! – вскинул я брови, смотря на абсолютно спокойного внешне магистра.
Однако едва уловимый алый узор в глазах цвета чёрного оникса, уже не спрятанных под толстыми линзами фальшивых очков, твердил об обратном. Как и чёрные когти, вспоровшие древесную кору, когда их обладатель ровным безучастным тоном подтвердил:
– Знаю. Сеш’ъяр рассказал. Однако самой Эльсами вы по какой-то причине не спешите поведать правду.
– После того, как её саму убили пару дней назад? – иронично хмыкнул я, отстранённо замечая, как вампирка и дракон, усевшись на небольшой площадке, поросшей мхом, принялись увлечённо играть в крестики-нолики, по очереди вырезая нужные фигуры кинжалом нашего обожаемого шизофренника. – Я не настолько жесток, Владислав.
Недовольно поморщившись на беспечное поведение своих учеников, эрхан поднял руку, и между нами зависла прекрасно выполненная иллюзия – призрачный силуэт высокого светловолосого мужчины с пронзительными зелёными глазами. Мне хватило секунды, чтобы узнать его… и руки против воли сжались в кулаки.
– Он, – заметив мою реакцию, констатировал некромант, ребром ладони разрезая воздух. Распавшись на две половины, иллюзия неспешно растаяла, а полудемон, сжав зубы, процедил: – Я знал, что он найдёт её рано или поздно. Самина предупреждала, что он не остановится.
– Ты встречался с ним раньше? – глухо спросил я, чувствуя ярость, снедающую изнутри, привычно гася алый отблеск в глазах. – Кто он?
– Сетьен Алаутар, – медленно ответил магистр, ладонью убирая пряди волнистых волос, упавших на лицо, и презрительно поморщился: – Его цель была Эльсами, а не Самина, как я думал вначале.
– Зачем она ему?
– Эльсами – дитя, рождённое в результате насилия, – отвернувшись, признался эрхан. Для меня эта новость стала неожиданной, а некромант продолжил, не обращая внимания на мою реакцию, издалека наблюдая за ни о чём не подозревающей вампиркой: – Я нашёл Самину в ту ночь, когда это произошло…
– Началось, – прервал я речь Владислава, едва заслышав тонкий свист.
Пронзительный визг, чавкнувшее болото, и тихая ночь мгновенно заполнилась низким клёкотом мелких ворвок, собравшихся вместе и уже окруживших свою жертву. Правда, нежить такого ранга зря надеялась на сытный ужин в лице дракона-некроманта и молодой вампирки: подчистив, похоже, все запасы метательного оружия, что они смогли найти в Академии, и разделив его поровну, ученики стоявшего рядом со мной эрхана весьма удачно справлялись с порученным им заданием.
Я, как и Владислав, переместившийся сюда для подстраховки, лишь зря потерял время. Кей и Эльсами действовали чётко, быстро и на удивление слаженно, наверняка координируя свои действия благодаря ментальной связи – уже с десяток ворвок, а попросту ядовитых ящериц по колено высотой, яростно шевелили лапами, истекая вонючей голубой кровью, пригвождённые к развалинам Темрида.
Всё верно. Только у живых ворвок можно извлечь «орех», у мёртвых он мгновенно лишается всех своих свойств, протухая за секунды.
– Зачёт? – хмыкнул я, обращаясь к магистру, внимательно, без каких-либо эмоций следившему за ходом событий, разворачивающихся далеко внизу.
– Возможно, – коротко усмехнулся некромант, когда Кейн, неудачно шагнувший, с возмущённым воплем рухнул с поваленной мраморной колонны прямо в болотную жижу. К счастью, вынырнул он быстро, а пока отплёвывался и красноречиво ругался, Саминэ вполне спокойно справлялась с нежитью сама. Заметив успехи своей ученицы, Владислав бросил через плечо, обращаясь ко мне: – Что до нашего разговора…
– Чуть позже и не здесь, – остановил я его – о подобных вещах не стоило вести речь впопыхах.
О том, что случилось с Эльсами, я предпочёл бы узнать без участия третьих лиц, подробно и из первых рук. К тому же в более спокойной обстановке.
– Чистая таверна, неплохой ужин, крепкий алкоголь и энное количество рож, которые я смог бы начистить, – на миг вернувшись к своей привычной для студентов манере язвить и плеваться ядом не хуже ворвок, уточнил эрхан, привалившись плечом к дереву и наблюдая, как Кейн поймал свою напарницу за локоть в последний момент, до того, как уже она чуть не плюхнулась в вязкую трясину по ту сторону развалин.
Если здесь, ближе к лесу, Топи напоминали затхлое озерцо, подёрнутое водорослями и в зарослях камыша, то по ту сторону руин, поросших мхом, была уже полноценная трясина, из которой мало кто выбирался.
– Принимается, – отстранённо кивнул я, размышляя, какая именно таверна Мельхиора подошла бы непосредственно для озвученных магистром целей.
Только с небольшой поправкой на количество игрушек для битья – проще говоря, местных маргиналов, которых никто не стал бы потом искать. Разговор предстоял… нелёгкий.
Глава 8
– Чистая работа, – складывая руки на груди, отметил эрхан, рассматривая своих чумазых учеников, радостно собирающих извлечённые по всем правилам «орехи» в заранее заготовленную сумку.
