когда на колени эрхана шмякнулся дорогущий эльфийский сыр с плесенью, Нэд решил, что закуски, пожалуй, пока достаточно. По крайней мере, на пару часов точно должно хватить!
Запечатав тайник, некромант попрыгал на месте, утрамбовывая разрытую землю, и, на скорую руку скрыв следы своих деяний, сноровисто упаковал весь запас продовольствия в корзины. Взяв их в одну руку, второй он подхватил под локоток Аяну и с удивлением воззрился на обалдело хлопающих глазами магов:
– Ну вы идёте, не?
– Парнишка, я не знаю, кто ты, но ты мне уже нравишься! – захихикал объект номер два. Однако объект номер один, как по порядковому номеру, так и по стадии опьянения, умудрился вздёрнуть того на ноги, даже не уронив его при этом. – Мелкий, не кисни, глянь, какие здесь все хорошенькие… Не, не Аста, конечно, но под градусом очень даже ничего…
Фыркнув, оскорблённая Аяна развернулась и, гордо задрав носик, первой направилась в темноту аллеи. Остальным ничего не оставалось, как последовать за ней. Темноволосый эрхан, продолжая обнимать своего пьяно-грустного товарища, пытался развеселить его негромкими шуточками, но только до тех пор, пока не услышал укоризненный шик Нэда, завершавшего процессию образчиков разгульного образа жизни, тактично попросившего «заткнуться дорогих гостей, пока какая-нибудь трезвая и вредная сволочь их присутствие не обнаружила». Понятливо закивав, объект номер два уже молча топал дальше, буквально повиснув на плече печального объекта номер один.
Но только пока они не оказались на одном из дальних полигонов. Их окружало с десяток самых разнообразных наземных склепов, но их целью стал подземный, который находился обособленно от всех остальных. Вход в него обозначался чисто символически: высокой, но маленькой постройкой красного обветшалого кирпича с арочным проходом, якобы запертым низенькой кованой решёткой-створкой.
Вручив обе корзины новоиспечённым собутыльникам, Нэд, воровато оглянувшись на темноту кладбища вокруг, наклонился к замочной скважине и кончиком указательного пальца вывел вокруг неё замысловатую закорючку. Внутри замка что-то щёлкнуло, и створка с ужасающим скрипом медленно отворилась.
– Прошу. – Паренёк сделал галантный приглашающий жест. Однако гости что-то вдруг решили приглашением не воспользоваться… по крайней мере, вот так сразу. И даже делая скидку на лёгкое помутнение рассудка на фоне выпитого, их здравомыслие и житейский опыт ещё не сделали ручкой – до этого момента им было ещё пить и пить!
В банальное желание поддержать ближнего своего, сочувствие к абсолютно незнакомым людям, сострадание и сердечный порыв утешить несчастно влюблённых нелюдей не верилось. Ну не водилось таких людей и нелюдей на свете – честных, добрых и бескорыстных, особенно в таком месте, как Академия некромантии!
Легко прочитав всё это в мыслях и на лице хмельных магов, Аяна хмыкнула и, пожав плечами, первая нырнула в неприветливое нутро склепа, нарочито громко топая по ступенькам, предупреждая друзей внизу о своём прибытии. Вторым, насмешливо фыркнув, под арку нырнул Нэд, предварительно забрав обе корзины, здраво рассудив, что коль гости мнутся на пороге, нечего закуске и алкоголю покрываться кладбищенской пылью и сыростью вместе с нерешительными гостями! Как плюхаться с окна директорского кабинета и конфисковывать у первых встречных тару сомнительного разлива – так это легко, даже думать не стали! А тут мнутся, как дева невинная в первую ночь на ложе с некромантом…
Переглянувшись, друзья-неразлучники пораскинули остатками трезвых мозгов и, решив, что терять им всё равно нечего, пожали плечами и вместе шагнули во мрак под свод арки. Мельком взглянув на статую Гекаты на небольшом пятачке, два наиболее буйных члена правящей династии Сайтаншесса одновременно спустились на две ступеньки вниз и… замерли с открытым ртом. Лица у них вытянулись, взгляды помутнели, руки задрожали вместе с коленками. По спине пробежал холодок, к горлу подступил комок отвращения, и нелюди, одинаково закатив глаза… синхронно рухнули в обморок!
– Это что? – лениво взглянув на скатившиеся по лестнице тела, повернулся к Нэду парень с длинными чёрными волосами, опирающийся спиной на каменный высокий саркофаг, стоящий прямо напротив входа.
– Гости, – поставив корзины прямо на пол, неловко улыбнулся Нэд ар, переглянувшись с Аяной, которая уже сидела около мага со смолянисто-чёрными кудрями и серьгой в ухе. – Мы их возле тайника подобрали.
– У них любовь несчастная, – тихо вздохнула белокурая некромантка, потеревшись носом о плечо Кизара. Встретившись с насмешливым взглядом вампира, она фыркнула: – Не друг с другом! Я на девушку вон того тёмного эльфа похожа… Он даже меня за неё принял в темноте. Нам их жалко стало, вот мы и…
– А, одним больше, одним меньше, – небрежно махнула рукой тёмная эльфийка, сидящая верхом на саркофаге. Переглянувшись с лунным эльфом, расположившимся на каменной кафедре справа, она легко спрыгнула и, разминая пальцы, приблизилась к валяющимся в отключке гостям. – Так-с, посмотрим, кто тут у нас…
Перевернув на спину объект номер два, она с минуту вглядывалась в лицо эрхана, смутно ей знакомого. Так и не вспомнив, где и когда она его видела, эльфийка пожала плечами, переступила через бессознательного лучшего шпиона Сайтаншесса, перевернула на спину второго… и, взвизгнув, отскочила в сторону.
Не узнать этого тёмного эльфа, который аронт, младший принц земель эрханов, она просто не могла!
