– Что, не можем?
– Это и был вход.
Вот как?
И тут я поняла. Это был только вход, не выход. Мы не сумеем отыскать дверцу. В туннеле мы застряли прочно.
Но я почему-то по-прежнему не волновалась.
– Ничего, как-нибудь выкрутимся. Один гном однажды предсказал мне, что я увижусь с ним в этих пещерах.
Уйю невесело рассмеялся:
– А мне один гном предсказал, что я получу кентавра в подарок еще до того, как отпраздную свой тридцать второй день рождения. Этот самый день рождения прошел одиннадцать лет назад.
Ох. Я опустилась на пол. Значит, все-таки конец. Мы умрем от жажды, слушая журчание воды где-то совсем рядом. От нечего делать я открыла оставленную книгу. Естественно, там все было на их языке, с пунктуацией и заглавными буквами наоборот, как принято у гномов.
Нам бы только добраться до журчащей воды! И тут я удивилась, почему вода журчит совсем рядом, если нас от нее отделяет незыблемая каменная стена. Камень ведь должен поглощать звук, хотя бы отчасти. Стена была действительно сплошная. Уйю колотил по ней и пинал ногами.
Но женщина прошла сквозь нее. Что, если…
– Уйю, встань!
Он медленно поднялся.
– Отойди в сторону.
Он послушно отошел.
Я подошла к стене и легко дотронулась до нее. На ощупь она была мягкая, как легкая ткань. Пальцы погрузились в нее, словно в туман. Я шлепнула по стене. Сплошной камень. Тогда я снова попробовала действовать мягко, и моя рука в нее погрузилась.
Я повернулась к охраннику:
– Мы можем пройти насквозь.
– Что, если она сомкнется вокруг нас?
Тогда мы умрем в скале, а не перед ней.
– Весь секрет, видимо, в том, чтобы двигаться плавно.
Но по другую сторону нас мог поджидать с десяток воинов-гномов с мечами в руках.
– Я хочу попробовать, – сказала я и, приказав себе: «Скользи», шагнула в стену.
Ощущение было таким, будто я шагнула в перья, а через секунду я уже из них вынырнула.
Чуть погодя из стены вышел Уйю:
– Ты снова меня спасла.
Мы находились в том же туннеле. Стена, которую мы преодолели, с этой стороны была прозрачной, и я разглядела мерцание железа на дальней стене.
Потом я поискала источник журчания. А вот и он. С краю ковра примостился желоб, по которому текла вода.
Поблизости никого не оказалось. Мы с Уйю легли плашмя. Я черпала воду ладошками и пила. Рядом хлюпал Уйю.
Вода на вкус была чистой и сладкой. Казалось, я никогда не напьюсь.
– Девушка Эза? Девушка азаХ? Ты прошла сквозь завесу!
Голос был тихий и хрипловатый. Я неловко поднялась и сделала реверанс.
– Мастер жамМ!
Глава двадцать девятая
Уйю тоже отвесил поклон.
Зеленый господин в желтой тунике с изумрудными пуговицами поклонился нам в ответ.
– Девушка азаХ, – сказал он, – ты изменилась, как и хотела. Стала изящнее и растеряла почти весь хтан волос. Я расстроился, когда узнал, что в «Пуховой перине» тебя больше нет. – И он пропел:
Он запомнил слова моей песенки! И мелодию – более или менее.
– Я скучал по твоему голосу и рад, что снова его слышу. – Гном улыбнулся. – А ты пришла вместе с ним, если быть точным.
Я вспомнила его своеобразное чувство юмора. Если он по мне скучал, то, быть может, позволит здесь остаться.
– Благодарю вас, сэр, – обратился он к Уйю, – за то, что привели девушку азаХ.
Я представила их обоих, и они снова обменялись поклонами.
