Зола не пошла за ней к окну и окинула взглядом комнату. Она казалась маленькой, но была больше купе в поезде, и у нее не было других спален, с которыми можно было бы сравнивать. Матрас в углу, одеяло аккуратно подоткнуто, а у ближайшей стены — пустой маленький шкаф.
— У Перл тут был нетскрин, но мама переставила его на кухню. Ты можешь пользоваться моим, когда захочешь. Тебе нравится «Остров кошмаров»? Это мой любимый сериал.
«Остров кошмаров»? Не успела Зола переспросить, как в ее мозгу возник поток данных. Популярный сериал для девочек-подростков; в нем снимаются тридцать шесть молодых знаменитых актеров, погрязших во лжи, предательствах и романтике; еще там есть безумный ученый, у которого есть план…
— Только не говори, что никогда о нем не слышала!
Зола пожала плечами.
— Слышала, — ответила она, моргая, чтобы прогнать цифры и буквы. И невольно задалась вопросом, можно ли заставить собственный мозг прекратить это делать всякий раз, как она слышит незнакомые слова. После того как она очнулась после операции, это происходило почти постоянно. — Какой-то сериал, и там еще есть какой-то безумный ученый, так? Хотя я никогда его не видела.
— Не страшно! У меня подписка на целый сезон. Посмотрим вместе. — Она запрыгала от радости. Взгляд Золы остановился на коробке, наполовину задвинутой за дверь. Небольшая рука в царапинах свешивалась через край.
— Что это? — спросила Зола, нагибаясь. Руки она держала сцепленными за спиной.
— О, это Ико. — Отойдя от окна, Пиона нагнулась и вытащила коробку на середину комнаты. Она была набита частями разобранного андроида: округлое тело, блестящая белая голова, сенсорные датчики, прозрачный пакет, набитый винтами и чипами. — У нее был какой-то сбой в индивидуальном чипе. Мама слышала, что за нее можно выручить больше, если продать по частям, а не целиком, но ее никто не захотел покупать. И теперь она просто лежит тут, в коробке.
Зола поежилась, невольно задаваясь вопросом, насколько похожи между собой чипы андроидов. Или киборгов.
— Я очень любила Ико. Она была гораздо забавнее скучных садовых андроидов. — Пиона взяла трехпалую металлическую руку и сделала так, чтобы пальцы сомкнулись. — Мы с ней играли в ателье. — Ее глаза загорелись. — Слушай, а тебе нравится играть в ателье?
Адри появилась в дверях как раз в тот момент, когда мозг Золы сообщил ей, что «ателье» — это игра, в которую часто играют дети и где костюмы или взрослая одежда используются, чтобы развить воображение…
«Ясно», — подумала она, прогоняя сообщение.
— Ну, Зола, — сказала Адри, затягивая пояс халата и со страдальческим выражением лица оглядывая комнату. — Гаран сказал, что ты не очень требовательна. Надеюсь, тебе тут нравится?
Зола снова оглянулась: постель, шкаф, ветви вишни, которая зацветет в соседском саду.
— Да, спасибо.
Адри потерла руки.
— Хорошо. Скажи, если тебе что-нибудь понадобится. Мы рады разделить с тобой дом, учитывая, через что ты прошла.
Зола хотела еще раз сказать «спасибо», но тут в ее оптобионике мелькнул маленький оранжевый огонек, и она поняла, что хмурится. Это было что-то новое, и она понятия не имела, что это такое.
Может быть, какой-то сбой в мозгах?
— Идем, Пиона, — позвала Адри, отступая в коридор. — Мне нужна помощь на кухне.
— Но, мы с Золой собирались…
— Пиона, сейчас же.
Насупившись, Пиона сунула Золе руку андроида и последовала за матерью.
Зола помахала чужой рукой им вслед: «пока-пока».
Шесть ночей спустя Зола проснулась, потому что вокруг пылал огонь. Она закричала, скатилась с матраса и упала вместе с одеялом, обернувшимся вокруг ее киберноги. С минуту она лежала, задыхаясь и пытаясь руками сбить пламя, а потом наконец поняла, что оно не настоящее.
Перед ее глазами светилось предупреждение о перегреве, и она заставила себя лежать спокойно, дожидаясь, пока оно исчезнет. Кожа стала липкой, капли пота катились по лбу. Даже металлические конечности казались теплыми на ощупь.
Когда дыхание удалось выровнять, она на подкашивающихся ногах доплелась до окна, распахнула его и глотнула зимнего воздуха. Снег начал таять, днем превращаясь в слякоть, а ночью — в блестящий лед. Зола постояла, наслаждаясь морозным воздухом и с восхищением глядя, как почти полная луна окрашивает мир в призрачноголубой цвет. Она попыталась вспомнить приснившийся кошмар, но в памяти остался лишь огонь и горечь во рту.
Она закрыла окно и подкралась к двери в спальню, осторожно, чтобы не споткнуться о сумку с поношенной одеждой, которую Перл отдала ей накануне, после того как отец прочел ей лекцию о благотворительности.
Голос Адри она услышала еще до того, как добралась до кухни, и остановилась, держась за стену рукой и стараясь не опрокинуться на левую, более
