– Из-за Линь Золы?
– Нет! Из-за всех. Кем бы ни сделал их научный прогресс, они остаются людьми. И я не верю… не могу поверить, что все они – монстры. Кому принадлежит идея экспериментов над киборгами? Откуда она взялась?
Торин посмотрел на нетскрин и неожиданно смутился.
– Насколько могу припомнить, эта идея принадлежала Дмитрию Эрланду. Мы провели множество встреч, обсуждая ее. Поначалу ваш отец сомневался, но доктор Эрланд убедил нас в том, что так будет лучше всего для Содружества. Киборгов проще регистрировать, проще отследить, а благодаря их правовым ограничениям…
– Проще взять над ними верх.
– Нет, Ваше Величество. Проще убедить и их самих, и обычных людей, что лучших кандидатов для эксперимента не существует.
– Потому что они не совсем люди?
Торин мрачнел все больше и больше.
– Потому что их тела уже доработаны наукой. А теперь их черед – возвращать добро на благо всем гражданам.
– У них должно быть право выбора.
– У них есть выбор, когда они принимают хирургические доработки. Все прекрасно осведомлены о законах, ограничивающих права киборгов.
Кай ткнул пальцем в потемневший экран.
– Зола стала киборгом в одиннадцать лет после ужасной аварии на хуверах. Неизвестно, кто дал одобрение на операцию.
Торин сжал губы в жесткую, недовольную линию.
– У нее нестандартные обстоятельства.
– Может быть, и так, но это все равно неправильно. – Кай подошел к карантинному окну и поправил воротник. – Я положу этому конец. Сегодня же.
– Вы уверены, что хотите сообщить об этом своим подданным? Что вы отказываетесь от идеи найти антидот?
– Мы не отказываемся. И я не отказываюсь. Но мы не можем принуждать людей идти на это. Мы увеличим выплаты для волонтеров. Расширим информационную программу, будем поощрять людей идти на эксперимент, если они этого захотят. Но что касается данной ситуации, эксперименты над киборгами будут прекращены.
Глава 35
Споткнувшись о порог, Зола задрала подол футболки, пытаясь хоть как-то охладить тело. Жара пустыни отличалась от влажной духоты Нового Пекина, но изматывала так же. А еще этот дурацкий, надоедливый песок. Она тратила часы, пытаясь очистить от него свои кибернетические суставы, и оказалось, что в них намного больше щелочек и полостей, чем она раньше подозревала.
– Ико, закрой люк, – скомандовала она, опустившись на ящик. Зола была совершенно измотана. Все последнее время она проводила, волнуясь за Волка и пытаясь благодарить горожан, которые таскали ей столько сахарных фиников, сладких рулетов и острого карри, что складывалось впечатление, будто они не просто демонстрируют расположение, а откармливают ее к какому-то местному празднику, как поросенка.
А эти постоянные споры с доктором Эрландом! Он требовал, чтобы Зола полностью сосредоточилась на разработке плана проникновения на Луну, и она почти свыклась с мыслью, что так будет правильно, но все-таки не могла отказаться от желания первым делом сорвать королевскую свадьбу. В самом деле, что изменится, если она свергнет Левану после того, как та уже станет коронованной императрицей Содружества? Следовало придумать способ, как осуществить обе операции сразу.
Но до королевской свадьбы оставалась всего неделя, и часы Ико будто тикали быстрее с каждым новым часом.
– Как он? – спросила Ико. Бедняжка была заточена в корпусе корабля и проводила в одиночестве долгое время, пока Зола торчала в отеле со всеми остальными.
– Этим утром доктор начал понемногу снимать его с транквилизаторов, – сообщила Зола. – Он боится, что если Волк придет в себя, когда рядом никого не будет, то из-за ментального сбоя навредит себе. Я убедила доктора, что нельзя держать его в бессознательном состоянии вечно.
Корабль вокруг нее будто вздохнул: кислород вышел из трубок системы жизнеобеспечения.
Наклонившись, Зола сняла ботинки и вытряхнула на металлический пол горку песка.
– Есть какие-нибудь новости?
– Да, парочка свежих найдется.
Загорелся нетскрин на стене. На одной стороне отобразился стандартный документ с красной печатью «секретно». Несмотря на приступ любопытства,
