– Нет, ты была права. Если бы ты мне рассказала, я бы, скорее всего, никогда больше не заговорил с тобой. – Он посмотрел на ленту, смятую в кулаках. – Хотя мне приятно воображать, что я бы повел себя по-другому.
Он посмотрел на нее. И она с удивлением заметила, что у него слегка порозовели уши. А потом его рот изогнулся в едва заметной улыбке.
Это было то, чего она так ждала.
Но долго чудо не продлилось.
– Зола, послушай. Я рад, что я сейчас еще не женат, но это все равно ужасная ошибка. Я не могу рисковать и выводить Левану из себя. Что бы ты ни планировала, на меня рассчитывать нельзя.
– Придется. Нам нужна твоя помощь.
Кай прерывисто вздохнул. Зола почувствовала, что он начинает поддаваться.
– Думаешь, Селена сможет ее свергнуть?
Закусив губу, она кивнула.
– Да, я так считаю.
– Тогда, надеюсь, она планирует сделать это как можно скорее.
Зола почувствовала, как подступившая паника сжимает ей грудь.
– Кай, она может оказаться вовсе не такой, как ты себе представлял. Я не хочу, чтобы ты разочаровался. Я знаю, что ты вложил много сил в поиски, и…
– Что такое? Что с ней не так?
Вздрогнув, она переплела пальцы. Металл и живая плоть.
– Ну что ж. Ее спасли из пожара, но она сильно пострадала. Потеряла… некоторые конечности. И ей пришлось пересаживать кожу из-за обширного ожога. И еще… она, как бы это сказать… так и не исцелилась полностью.
Он изогнул бровь.
– Что ты хочешь этим сказать? Она в коме?
– Уже нет. – Она приготовилась к его реакции. – Но она теперь киборг.
Он вытаращил глаза и стал озираться по сторонам, словно не мог смотреть Золе в лицо, пока переваривал эту новость.
– Понятно, – протянул он, прежде чем снова встретиться с ней глазами. – Но… она в порядке?
Этот вопрос застал Золу врасплох, и она невольно рассмеялась.
– О да, у нее все просто замечательно. Половина людей во Вселенной желает ей смерти, а другая половина хочет усадить ее на трон, будто она мечтала об этом всю свою жизнь. Так что у нее… все просто прекрасно.
Кай уставился на нее так, будто усомнился в ее вменяемости.
– Что-о-о?
Зола зажмурилась и попыталась унять приступ паники. Затем открыла глаза, развела руки в стороны и уставилась в потолок.
Сделала глубокий вдох.
И посмотрела ему в глаза.
– Это я, Кай. Я – принцесса Селена.
Глава 61
Кай смущенно смотрел на нее, будто она бредила. Лента выпала у него из рук и теперь лежала на полу.
Когда молчание стало уже невыносимым, Зола откашлялась.
– На случай, если ты меня не так понял… Я понимаю, как пафосно все это звучит, но, поверь, это была ирония… Я понимаю, что тебе есть о чем беспокоиться, так что ты не должен… Я не… Я в полном порядке, серьезно. Просто последние несколько недель выдались не из легких. – Она взмахнула руками. – Пиона, и бал, и Левана, и вся эта кутерьма со свадьбой… И доктор Эрланд погиб, Скарлет похитили, а Торн ослеп, а Волк… я даже не знаю. Он так глубоко ушел в себя, что я уже начинаю серьезно беспокоиться. Но у меня все под контролем. Я смогу. Я…
– Стоп. Прошу тебя, замолчи.
Она закрыла рот.
Снова воцарилась тягучая тишина.
Зола опять открыла рот, но Кай поднял руку, опередив ее. Она закусила губу.
