шее.
– Подчини его! – выдохнула Левана сквозь стиснутые зубы.
– Да, моя королева. Этого не повторится, – поторопилась заверить ее Бемен.
А затем откуда-то сверху зазвучал голос, и дворец замер, ловя каждое слово. Волк изумленно вытаращился на потолок. Неужели боль лишила его рассудка?
Потому что он узнал этот голос.
– Ну, здравствуй, дорогая тетушка Левана, – жизнерадостно поприветствовала королеву Зола. – Прости, что мешаю твоей коронации, но мне нужно, чтобы ты слушала очень внимательно. Для начала позволь тебя поздравить. Ты наконец-то получила все, о чем мечтала. Теперь настал мой черед.
В зале повисла тишина, которую нарушал только треск динамиков. Когда Зола снова заговорила, голос ее был предельно серьезным:
– У тебя есть десять минут на то, чтобы прийти к главным воротам дворца и сдаться.
На этом ее речь закончилась.
Люди ждали едких замечаний, угроз, объяснений, но Зола сказала все, что хотела.
Левана изменилась в лице, а юный император с трудом сдерживал смех. Но, заметив Волка, он резко помрачнел. Волк ответил ему сердитым взглядом и встал пошатываясь. К счастью, госпоже Бемен сейчас было не до него.
– Это уловка! – вскричала Левана; голос королевы дрожал. – Она ничего не может мне сделать!
Через боковую дверь в зал вбежал Эймери в сопровождении двух гвардейцев. Вид запыхавшегося главного мага еще больше разозлил королеву, а Волк едва удержался, чтобы не вцепиться ему в горло. Он помнил, что этот человек убил его мать.
– Что еще? – рявкнула Левана.
– Взломали систему безопасности! Последний час мы получали неверную информацию о том, что происходит в туннелях…
– Ближе к делу, Эймери!
Губы придворного мага нервно дернулись:
– Они уже в городе, моя королева. Восемь туннелей Артемизии разблокированы.
– Кто в городе?
– Киборг. Гражданские из внешних секторов. Солдаты, переметнувшиеся на их сторону.
Левана задыхалась от ярости.
– Следующий, кто в моем присутствии произнесет слово «киборг», лишится языка! Почему их не остановили? – обратилась она к Эймери.
– Ваше величество, у нас не хватает людей. Слишком многих отправили подавлять восстания в дальние сектора. Если мы вышлем подкрепление навстречу бунтовщикам, то оставим дворец без защиты.
Подхватив юбки, королева зашипела:
– Замечательно! Я положу конец этому нелепому восстанию!
– Моя королева, в центре управления безопасности мы нашли вот это. – Эймери показал королеве портскрин. – Я полагаю, его владелец – не кто иной, как наш принц-консорт.
Левана посмотрела на Кая. Если бы взглядом можно было убивать, он, несомненно, упал бы замертво.
– А я-то думал, куда он подевался! – с напускной беспечностью воскликнул Кай. – Все утро его искал.
Ноздри королевы затрепетали. Выхватив у Эймери портскрин, она швырнула его на алтарь. Сила удара была такова, что пластиковый корпус треснул.
– Церемония окончена, – объявила королева. Усиленный колонками, ее голос достиг всех уголков главного зала. – Некоторые из моих подданных не придумали ничего лучше, чем взбунтоваться сегодня. Но не тревожьтесь, это всего лишь маленькое проявление неповиновения. – К Леване постепенно возвращалось присутствие духа. – Я вынуждена просить вас оставаться на своих местах, пока мы не разберемся с этим небольшим кризисом. Для вашей же безопасности.
Толпа взволнованно зашумела.
– Подождите! – раздался голос в рядах землян. – Вы что, хотите, чтобы мы торчали тут во время атаки на дворец? Это ваша война, а не наша. Я требую, чтобы мне сейчас же позволили вернуться на мой корабль!
Мужчина говорил с земным европейским акцентом, и образ рыжеволосой девушки снова мелькнул у Волка перед глазами. Мутант нахмурился, выискивая его в толпе, в то время как сопланетники поддержали слова землянина одобрительным гулом.
Левана холодно улыбнулась.
– Вы останетесь здесь до тех пор, пока я не разрешу вам уйти, – отчеканила она, и каждое слово королевы было подобно осколку льда.
Земляне зачарованно притихли, и Левана обратила взор на гвардейцев.
– Заблокируйте все выходы. Никто не должен покинуть зал. – Оглянувшись на Волка, она щелкнула пальцами. – Этот пойдет со мной. Из него получится
