– У-у-у?
Скарлет фыркнула.
– Ты можешь сосредоточиться? Мы должны найти место, чтобы спрятаться от королевы.
– Она найдет нас где угодно. Мы нигде не будем в безопасности.
– Не говори так. Народ ведь любит тебя, верно? Они защитят тебя. Защитят нас.
– Я не хочу никого подвергать риску.
– Зима, немедленно прекрати так думать. Рассуждай теперь как тот, кто должен выжить любой ценой.
Зима судорожно вздохнула, завидуя пламени, горевшему внутри Скарлет. Себя она чувствовала пустой и холодной. Готовой вот-вот развалиться на части.
Скарлет сунула шнурок толстовки в рот и стала грызть пластиковый конец.
– РШ-9, – пробормотала она под нос. – Что это вообще значит, РШ-9?
– Реголитовая Шахта, Сектор 9. Там опасно.
– Опасно? В каком смысле?
– Реголитовая болезнь. Многие от нее умирают.
Губы Скарлет изогнулись.
– Похоже, это то самое место, где Левана не станет тебя искать.
Скарлет коснулась экрана и развернула карту.
– Отлично.
Массивные двери перед ними начали медленно раздвигаться, исчезая в черных каменных стенах пещеры. В проем полился слабый свет.
– Скарлет?
– Что? – Скарлет выдохнула. – Ну, наконец-то.
Когда проем стал больше, Зима увидела, что они находятся в пещере, вырубленной в стене кратера, а снаружи простирается каменистая лунная пустыня. Острые зубья камней и изрытая вмятинами поверхность выглядели столь же неприветливо, как и черная дыра.
– Ясин спас нас обеих, – прошептала она, чувствуя боль в груди.
Скарлет фыркнула и направила челнок вперед, встав вровень с соседними кораблями. Впереди пылали двигатели чужих звездолетов, несущихся к выходу в открытый космос.
– Он мог бы дать чуть больше информации, но… да, ты права. Напомни мне, чтобы я потом его поблагодарила.
– Левана убьет его. – Зима опустила глаза и увидела кровь, засохшую под ногтями, размазанную по платью, забрызгавшую туфли. Она моргнула, и пятна крови стали просачиваться сквозь ткань и расползаться все шире.
Она вздохнула
– Уверена, он остался неспроста, – сказала Скарлет. – Наверняка у него есть план.
Их челнок выплыл наружу, и перед ними открылась целая галактика. На губах Скарлет заиграла торжествующая улыбка.
– Вот так!
Скарлет коснулась панели управления, двигатель загудел; Зима оглянулась в последний раз. Рывок – и они взмыли вверх. Зиме показалось, что ее желудок перевернулся. А Скарлет рассмеялась, когда стеклянный купол над Артемизией оказался под ними, становясь все меньше и меньше и…
Зима всхлипнула и прижала руку к губам.
– Эй-эй, давай-ка без этого, – сказала Скарлет, не пытаясь скрыть ликование. – Мы сделали это, Зима! И я уверена, что с Ясином все будет в порядке. Он – крепкий орешек.
Зима сидела, вывернув шею так, что ее начало ломить, но она продолжала смотреть на Артемизию, хотя дворец и остальные здания уже слились в одно, а мерцающие огни постепенно исчезали под куполом.
– Она убьет его.
– Знаю, ты волнуешься, но послушай… Мы выбрались из этого забытого звездами города. Мы живы и свободны, так что перестань киснуть.
Зима прижалась щекой к спинке кресла. Подступили слезы, но она сдержалась и не заплакала. Они долго молчали, потом она почувствовала, как Скарлет взяла ее за руку.
– Прости, – сказала Скарлет. – Это несправедливо. Я знаю, что он тебе нравится.
– Я люблю его, как люблю свою фабрику по производству тромбоцитов.
– Свою – что?..
– Например, сердце. Тело. Я люблю Ясина, каждую его клеточку.
– Прекрасно, ты его любишь. Но, он ведь знал, что делает…
