изнутри не выйдет ни звука, хоть по потолку бегай. Глупая попытка. Теряем квалификацию, да…
А вообще, действительно, расслабился он. Так расслабился, что, как говорят русские, дальше некуда. Привык за эти годы жить в спокойном, нереально стабильном мире. Стабильность России даже войны не поколебали. А когда ты, даже выходя на улицу среди ночи, знаешь, что в самой глухой подворотне тебе нечего опасаться, это расхолаживает.
Ну и наказание за расслабленность ожидаемое. Нервы теперь вибрируют не хуже гитарных струн. Надо же, так влипнуть… Какой идиот внедрил на борт корабля этого дилетанта? А главное, никого не поставил в известность. Хотя последнее как раз ожидаемо. Конкуренты, хоть и временные союзники, а значит, друг другу стрелять можно исключительно в спину, когда никто не видит.
И все же, кто? Не свои, это точно. На Островах подобных любителей просто не держат. Кто еще? Приличные спецслужбы в Европе остались у дойчей и лягушатников. Есть, конечно, и пшеки с литовцами и прочими Бельгиями, но это даже не смешно, реальными возможностями они не обладают, а то, что декларируют, можно смело проводить по разряду буйной шизофрении. Особенно у прибалтов с поляками – и те, и другие, после того, как русские навешали им люлей… черт, совсем обрусел, уже думать стал в точности, как они… так вот, получили они так, что все еще пребывают в лежачем положении, но гонору им это не убавило.
Итак, гонор гонором, а из Европы только двое. И вряд ли, откровенно говоря, злить медведя они просто боятся. Кто-то подсчитал, случись конфликт, жить им останется не более двух недель. Так что в подобной ситуации если бы они решились на собственную игру, то заслали бы агента, по сравнению с которым Джеймс Бонд – сопливое дитя в подгузниках. Отпадают.
Японцы… Нет. По той же причине. Сейсмическое оружие у русских тоже имеется, и в последний раз они запугали узкоглазых до жидкого стула. Отпадают.
Китай… Этим плевать на космос. Им бы со своими проблемами справиться. После того, как русские не только взяли Пекин, но и вывезли к себе практически все производственные мощности, ограбив наследников Сунь Цзы едва не до нитки, им не до космоса. А учитывая, что напоследок русские подорвали гигантские дамбы водохранилищ, каковое деяние вызвало колоссальные затопления и надолго разделило страну на несколько фактически независимых от центра провинций… Нет, у китайцев много страха, в избытке ненависти – и нет возможностей. Отпадают.
Из тех, кто хоть что-то может, а не сидит в норе, боясь снова разозлить медведя, остается Альянс. У янки куча фактически независимых разведок, по старой памяти много наглости и неплохие аналитические службы. При этом их сотрудники рисковать ой как не любят, да и мало их осталось. Во время прокатившейся по несчастной планете череды конфликтов проклятые северяне очень здорово подчистили свои ряды. Он хорошо помнил это время, и как сам уцелел, до сих пор не мог понять. Наверное, потому, что легенда была хорошая. Даже не легенда, а реальность, только настоящий обладатель его биографии упокоился в безымянной могиле. И вжиться в роль он успел, да и не был до этого полета ни в чем задействован, а потому не светился. Черт, он не только положенной по легенде семьей обзавелся, но и родной язык-то стал забывать уже. А заокеанские кузены, у которых с секретностью по жизни обстояло куда хуже, лишились огромного количества сотрудников и почти всех агентов. Похоже, решили теперь снова рискнуть и задействовали того, кто оказался под рукой. По-видимому, все же они, больше некому.
И что дальше? Да, собственно, ничего плохого. Исмаилов, как ни крути, отвлек на себя внимание. Русские наверняка предполагали, что кто-нибудь постарается внедрить своего человека на их корабль – и вот, подозрения блестяще подтвердились. Сейчас они успокоятся, это пойдет ему только на пользу. Особенно в свете того сообщения, которое было получено накануне. Письмо пришло. От любовницы. Интересно, как в центре космической связи смеялись, переправляя столь пикантную записку с кучей фантазий романтического характера. И никому при этом невдомек, что в письме содержался приказ на изменение планов. Интересно, можно после этого будет сбросить надоевшую личину?..
Москва. Три дня спустя
– Мистер Каллахан?
– Да, это я.
– Рад вас видеть.
– Не могу ответить взаимностью, – толстяк окинул взглядом помещение. Голые стены грязно-серого цвета вызывали уныние. Мебель им под стать, к используемой в Конторах его страны отношения не имеющая. Тяжелая, грубая на вид, обшарпанная от времени. Монументальная. И человек, сидящий за потертым столом, с обстановкой не гармонировал совершенно. Его костюм, светло-серый, дорогой, почти щегольский, смотрелся здесь чужеродным пятном. И более всего его хозяин ассоциировался сейчас с неведомо как забредшим на помойку ротвейлером. Чистенький, лощеный, свысока рассматривающий окружающих – и готовый, случись нужда, порвать любого. Оставалось только гадать, из какого ведомства прислали этого красавчика с моторикой профессионального бойца. Впрочем, не все ли равно? Зато сейчас хотя бы станет ясно, что от него хотят и зачем весь этот бесполезный фарс.
– Ваша взаимность мне не интересна, – собеседник улыбнулся краешком губ. Улыбка выглядела неприятно. – Вы все же не красивая девушка с четвертым размером бюста… хотя он у вас, без сомнения, присутствует… а у меня нормальная ориентация.
– Вам не кажется, что начинать разговор с хамства…
– Помилуйте, какое хамство? – вновь с улыбкой развел руками человек, прерывая Каллахана на полуслове. – Я, можно сказать, ваш адвокат, а вы тут недовольство изображаете.
