– А ничего мы сейчас не сделаем. Ждем, может, и впрямь я зря паникую…
– Слушай, а что каталоги говорят? – эта мысль посетила Демьяненко внезапно и показалась настоящим озарением. И в самом деле, астрономы ведь не зря хлеб едят. Однако Романов лишь головой покачал:
– Это было первое, что я сделал. Но наши каталоги… В общем, они неполны, сама понимаешь, всякую мелочь не отслеживают. А если она еще так плохо видна, тем более.
Ирина покивала и вновь склонилась над пультом, стараясь реанимировать пушку. Та стабильно отзывалась на команды, но по-прежнему разворачивалась нехотя. Впрочем, женщине было не занимать упорства, и если проблема была вызвана не механическими повреждениями, а сбоем в программе, еще оставался шанс все исправить.
Капитан некоторое время наблюдал за ее потугами, а затем решил устроить разнос. Момент, разумеется, не самый подходящий, но и плюсы имелись. Во-первых, разговор фактически на отвлеченную тему давал возможность немного снять напряжение. Ну и, во-вторых, все равно требовалось поставить на вид не то чтобы недопустимый, но все же и не соответствующий положению офицера нюанс.
– Ирина, ты меня, конечно, извини, но прекращай так одеваться.
– А что? – женщина отвлеклась от компьютера, удивленно окинула себя взглядом. – Вроде бы все нормально.
– Все, что ниже пояса, несомненно.
– А выше что не так?
Действительно, выглядела Демьяненко отлично. Спортивная фигура, обтянутая футболкой (похоже, специально на размер меньше, чем надо, брала, чтобы с глажкой не возиться), выгодно подчеркивающей достоинства, а недостатков вроде как бы и не наблюдалось. Кроме седины в волосах, о происхождении которой она упорно отказывалась распространяться, ну да это мелочи.
– Гм… Ну, хотя бы рисунки с надписями.
– А что с ними не так? – женщина удивленно хлопнула глазами. – По-моему, очень даже ничего.
Романов многое мог бы сказать и про «не так», и про «ничего – пустое место». Взять хотя бы то, что при разговоре с Демьяненко у всех мужчин, включая и бравого капитана, разом исчезал деловой настрой и глаза упорно и независимо от сознания съезжали на не то чтобы выдающиеся, но вполне рельефные достоинства второго пилота. Однако это выглядело бы, по меньшей мере, глупо, и потому он ткнул пальцем в рисунок на футболке.
– Вот это.
Пилот склонила голову набок и, опустив глаза, с интересом, будто в первый раз увидела, обозрела расположившуюся на груди импровизированную картинную галерею. Не такую уж и насыщенную, кстати. Здоровенный медведь с растопыренными когтями и надписью «В России главное – не бояться». Усмехнулась:
– Ну, думаю, мне нечего стыдиться. Все при мне, не доска какая-то французская. Папа с мамой постарались…
– Я, вообще-то, про рисунок, – с трудом удержался от смешка Романов.
– А разве в Уставе хоть что-нибудь по этому поводу написано?
Вот тут уела, ничего не скажешь. Устав космического флота создавался довольно сумбурно, и если у военных можно было потребовать чего-либо командирским произволом, то здесь и сейчас… Да, они офицеры, но проходят не по военному ведомству, и требования совсем иные. Слишком многое подразумевается – но не прописано словами, а значит, с формальной точки зрения придраться к Демьяненко не получается. Оставалось лишь мысленно плюнуть и вернуться к своему пульту. Ирина, правда, тоже не пыталась заострять тему и вновь начала возиться со своими непослушными стреляющими игрушками. Мир был восстановлен.
Время тянулось мучительно, космос вообще медлителен, и огромные скорости здесь все равно проигрывают расстоянию. Подозрительный астероид приближался, но дистанция сокращалась медленно. Романов гонял на компьютере варианты уклонения – так, на всякий случай. А затем, деликатно постучавшись, в рубку неспешно вошел Басов.
– Что-то случилось?
– Да вроде бы нет, – осторожно ответила Демьяненко. Романов оторвался на миг от своих расчетов, бросил короткий взгляд на вошедшего и вернулся к основному занятию.
– Если нет, тогда почему у вас орудие вертится, как наскипидаренное? – сунулась вслед за геологом Петрова.
– Проверяем. Работает что-то паршиво.
– Врете, – уверенно ответила женщина. – Завтра мы прибываем к базе разработчиков, там хорошие механики и нет смысла возиться с орудием здесь и сейчас. Так что случилось?
– Кто еще знает? – мрачно спросил, поворачиваясь к ним лицом, Романов.
– Только мы. Из наших иллюминаторов турель видна, из остальных – нет.
Командир зло чертыхнулся, жестом подозвал их и, ткнув пальцем в экран, короткой и емкой фразой обрисовал ситуацию. Басов мрачно хмыкнул:
– Однако же…
