В этот момент я понял, что кое-что упустил. Я считал, что в этой истории только четверо участников. Но был еще и пятый.
Путь до выработки занял у нас с Сэмом добрые полчаса. Интересно, думал я, опираясь на локоть Сэма и неуклюже переставляя ноги: кто из троих сейчас с ненавистью смотрит мне в спину и мечтает расправиться со мной так же, как расправился с Финнеганом?
– Мы напрасно тратим время, Мартин, – голос Сэма в шлемофоне скафандра почти не утратил приятных грудных интонаций. – Грег убить не мог. Хотя бы потому, что у него нет оружия, Мартин. Никакого. И быть не может.
– Хорошо, я понял. Спасибо.
Оружия у бледно-песочного бригадира действительно не было и быть не могло.
При нашем приближении Грег остановил работы и застыл, вытянув по швам клешнястые манипуляторы. Бывший боевой робот, офицер, командовал высадкой десанта при беспорядках на Марсе на двенадцатый год экспансии. После внедрения более совершенной модели из армии списан. Приобретен компанией «Марс-транзит» и перепрофилирован в маркшейдера. С запретом когда-либо распоряжаться любым видом оружия ввиду потенциальной опасности для окружающих.
– Рассказывай, – велел я бывшему вояке. – Все, что помнишь. Поминутно.
– Я ничего не помню, коммандер. Я работал.
– Ты перестал работать в ночь на шестое июня по местному исчислению. В какое время это произошло?
– Я не помню, коммандер.
– Он и не может помнить, – подсказал Сэм. – Ему же поставили новый процессор вместо того, что вышел из строя. Он помнит только то, что было после замены.
– В какое время произошла замена?
– В семь сорок восемь утра шестого июня, коммандер.
– Что? – не поверил я. – Во сколько?
– В семь сорок восемь утра, коммандер.
– Именно так, Мартин, – подтвердил Сэм. – Время инициации нового процессора семь сорок восемь утра.
Пару минут я недвижно стоял, переваривая информацию.
– Пойдем обратно, – наконец велел я Сэму. Теперь я уже знал, кто убил. И знал как. – Не говорите никому о том, что мы здесь выяснили.
– А что мы выяснили, Мартин? – полюбопытствовал Сэм. – Мы…
Он внезапно осекся – совсем как человек.
В конце первой четверти двадцать первого века, когда угроза истощения природных ресурсов нависла над человечеством, программа «Космическая экспансия» была ратифицирована правительствами двух десятков ведущих держав и принята к исполнению. На освоение Солнечной были брошены колоссальные, немыслимые средства, и человечество рванулось в космос.
Рывок был масштабный, стремительный и трагичный. Первые команды и экипажи – бессребреники, подвижники, люди идеи, полегли практически полностью, закладывая марсианские поселения, устанавливая космические лифты и монтируя дрейфующие грузовые базы. Но опыт, который они успели накопить за десять лет аварий, катаклизмов и катастроф, позволил тем, кто пришел за ними, выжить в сверхсуровых условиях и закрепиться там, где погибли первопроходцы. Экспансия вступила во вторую фазу – на смену тысячам отчаянных квартирьеров пришли десятки тысяч людей жестких, расчетливых и готовых рисковать лишь в обмен на большие деньги. На смену не слишком гибким и быстрым государственным проектам – дерзкие и амбициозные компании, выигравшие в конкурентной борьбе тендеры на освоение марсианских территорий. Ресурсы, поставляемые на Марс с астероидов основного пояса, стали наиважнейшей составляющей их успеха. Так появилась новая профессия, самая трудная и опасная из всех. В астероидные старатели шли люди особой закваски – отшельники, готовые ежечасно, ежеминутно рисковать головами в обмен на шанс за десять-пятнадцать лет сколотить состояние. Удавалось это далеко не всем – на добывающих станциях аварии были не редкостью. Преступления – тоже.
– Садитесь, Борис, – предложил я Красинскому. – У меня к вам вопрос.
– Слушаю вас, – с готовностью отозвался он. Глубокий голос, проникновенный взгляд, открытое, располагающее выражение лица. Бывший священник. Будь я его прихожанином, ни на миг бы не усомнился, стоит ли ему исповедоваться.
– Вопрос простой. Зачем вы убили начальника станции Джеймса Финнегана?
– О чем вы, господин дознаватель? – с завидной выдержкой спросил Борис.
– Девятая заповедь, Красинский, – жестко ответил я. – Не лжесвидетельствуй. Вы по-прежнему живете по своим канонам и положениям. Так следуйте им. Расскажите мне, зачем вы убили Джеймса Финнегана.
Борис побледнел.
– Почему вы решили, что его убил я? – тихо спросил он.
– Потому что я знаю, как это произошло. В ночь на шестое июня по местному времени вы приводите в негодность командный блок Грега, бригадира добытчиков. Не знаю, пришлось ли вам идти на выработку пешком или вы проделали это дистанционно, но это и неважно. В семь утра Николетта Басси
